不論帕羅耶梅德是什麼巨熊或巨鷹家族後代創立的，隻要是銀行，就必定會有個人借貸業務。
這項業務通常麵對高淨值人群，換句話說：
土地貴族，或新錢——即新崛起的、擁有看得見、摸得著資產的富商們。
而艾薩克·布朗可不在其中。
他既沒有能夠抵押的大塊土地（除了一棟作為醫院的房產），也沒有產業或投資過哪個行業從而擁有股份——他隻是醫生，或許有名一些。
正如他所說：僅此而已。
帕羅耶梅德能給他房產估值到一千三百鎊就已經考慮到其‘名聲’的因素了。
否則，最多隻有一千到一千二百左右。
在帕羅耶梅德，他名聲值一百鎊，足夠驕傲了。
——其實艾薩克·布朗不缺錢。
一顆煎蛋配上抹了黃油的麵包才要三便士，去年一整年，他的收入至少在一千鎊以上。
如此焦急變賣、抵押房產，在沙龍上到處借錢，也隻為了一個目標：
隻要這次成功。
此世無憂了。
他計算過，抵押、變賣，再加上自己的存款，能湊出四千鎊；從那些紳士們兜裡借一些，再幾千鎊。
除此之外，他還打算到自己最大的讚助人——克洛伊家借一些。
這些全部加在一起，就有數萬鎊了。
十五天。
翻一倍。
那麼。
自己隻消將這些錢放在那機構，默默等上幾個月…或者半年。
十幾萬鎊就乖乖躺在銀行賬戶裡了。
到時候，他會按百分之五利息歸還朋友的錢，再買一座真真正正的莊園，拿出一部分錢投資點穩定的生意，剩下的買土地，再租給那些要建工廠的商人…
艾薩克·布朗。
布朗這姓氏，將從他這一代崛起。
不再是理發師，而是真正的有錢人——或許還能買個爵位，娶個貴族出身的女人。
一切都不同了。
他一邊計算著如何支配未來的‘數十萬鎊’資產，一邊內心又如煎鍋裡的螃蟹般焦慮掙紮——若他錯過，很可能這輩子不會再有改變命運的機會。
他絕對，絕對，不能錯過。
“倘若我認識的一人還活著，說不準，她也如您一樣會參與這次投資，她眼光一向不錯。”
艾薩克好奇地問是誰。
羅蘭吐出一個熟悉的名字。
“…切莉·克洛伊？”艾薩克·布朗心裡一沉，帶著探尋望向羅蘭：“…您是她的朋友嗎？”
“恰恰相反，我是明思·克洛伊先生的朋友。我這悲慘的蠢友，不知得罪了誰，竟在死後都不得安寧——我看，永寂之環的人也不夠稱職，配不上他們宣揚的…”
羅蘭還想說，艾薩克·布朗卻趕忙攔住了他。
“這可不能亂說了，柯林斯先生。”他苦笑道：“您身世非凡，我卻隻是個醫生而已…唉，您既然是明思·克洛伊先生的朋友，我就同您講實話好了——他妻子可並非您認為的聰明人。”
“她在那病房裡毫無淑女姿態，發狂，叫囂，說什麼有人會給她報仇——這太可笑了，她搔首弄姿時難道沒想過患病一天嗎？”
羅蘭皺眉向後躲了躲：“什麼病？傳染嗎？”
艾薩克搖頭：“一種瘋病，柯林斯先生，我建議您少聽為妙，這影響食欲。”
羅蘭若有所思，看艾薩克片刻，臉色稍有緩和。
他們聊了不算短的時間，這位醫生不免急迫起來——到底什麼規矩，能讓自己再多得一大筆錢？
“您不已經提到了嗎？”羅蘭說：“凡事都有例外，布朗先生。有時候，同樣的話，用不同方式說出來，會得到不同的結果。”羅蘭不必講太深，相信對方能聽懂。
他掃了眼艾薩克·布朗臉旁由火焰聚成的文字，檢查自己是否有錯漏。
「你這是逼他主動去死。」