無形之術。
瑪德琳告訴他，這是一種無形之術——無形之術本來就非法，而完成這儀式就更加非法。
約翰·雪萊從不敢‘合理’運用自己的權勢。
即便他姓雪萊，能夠在一定程度上無法無天。
“你父親管你管的太多，現在，管成女人了。”瑪德琳半揶揄半指責。她指責詹姆斯·雪萊的嚴苛，也指責約翰·雪萊的不知反抗，逆來順受。
今天，她們沒在伊萊特藝術協會，沒在屬於各自的包廂裡。
她們在一個混亂的地方。
南區。
一個遍地都是窮人、混混的地方。
一棟不至於漏風，但也算不上舒服的房子裡。
瑪德琳出了點錢，於是，這兒就屬於她了。
“還有五分鐘，約翰，約翰·雪萊，你總得像個男人一樣思考——五分鐘夠嗎，女士？”
她撩起鬆軟的長裙，將兩條白蕾絲放到他的腿上，腳尖和腳尖對著，壘出一個俏皮的三角。
“夠嗎？”
她問。
這話幾乎在挑釁一個年輕、年輕富有、年輕富有並且地位不凡的男人的尊嚴——約翰·雪萊忍受著將那三角撕成碎片的衝動，將酒杯裡的威士忌一飲而儘。
火焰從胃袋一路上竄到喉嚨。
“如果我有天變成會噴火的怪物，就先將你的衣服燒了。”
瑪德琳咯咯咯笑起來，扭動著壘好的，讓姐妹倆相互擁抱又分開，在兩道隴上撒歡似的跳起來，跳得用力，落地卻軟綿綿的。
“你現在越來越像自己，而不是什麼‘雪萊’了。”
她稱讚她，她的姐妹也用自己的方式稱讚他。
不過，當敲門聲響起的時候，約翰·雪萊幾乎從椅子上跳了起來。
他差點被折斷，起來又彎腰坐下，又起來，連續幾次沒成功，引得瑪德琳笑聲更大——直到那門口敲門的愈發不耐，直到要把門砸掉，小雪萊才滿臉怒容瞪了毫無形狀的女人一眼，看她笑癱在椅子上。
他去開門。
將門口的人迎了進來。
一個披著劣質毛皮披肩、羊腿袖小衫，裡麵隻一件一字裙的女士。
她棕紅色的頭發向後梳著，兩耳掛著古銅色的葉片裝飾。
脖子上係著絲帶。
——為了避免冬風吹得太過嚇人，她還特意撲了點粉，使自己看起來更加紅潤易用。
指臉蛋。
“您好，先生。”
見有人開門，她下意識擺出笑臉，屈膝行禮：“我是波妮。”
約翰讓開，把人迎了進來。
“您可真英俊。”她調笑著，腳步輕快。
結果一轉臉卻發現了椅子上翹著腿飲酒的女人。
波妮看看她，又轉頭看看約翰·雪萊，狐疑：“我沒找錯地方吧？”
“當然沒有。”瑪德琳接話：“做你們該做的就行，我看這兒不是有地方嗎？”她努努嘴，示意客廳壁爐旁擺著的那張足足可以躺下三個人的床。
波妮臉色古怪極了。
“您是說——”
“我們給雙倍。波妮小姐，能不能適當地收起您那幾乎沒有的廉恥心，專心乾該乾的事——或者，我再邀請個彆的人來。這條街上最多的是什麼？”
波妮抿了抿嘴。
年輕的姑娘初出茅廬，有點退縮。
可…
雙倍？
她身經百戰。
“先生…我該怎麼稱呼您？”她先掛起那毛皮披肩，又曲臂到腦後，解開發帶。
一切都自然而然。
雪萊尷尬極了。
他清楚荒唐事，是個合格、精力旺盛的年輕人，但這還是頭一次，在一位真正的淑女注視下——
要知道，瑪德琳·泰瑞不僅是淑女，也是擁有‘神力’的，是仲裁者的女兒。
看來他還不夠荒唐。
他有點緊張，忐忑不安的內心促使著他儘快思考，思考點什麼，想想這到底是怎麼回事——然而，波妮和時間一樣不等人。瑪德琳給自己倒滿了威士忌。