老摩爾聽見他不滿的‘咳嗽’聲，情緒更加不好：“您恐怕不會來這兒喝酒吧？”“哦，當然。”威廉像個跳舞的錐子，兩條腿小心翼翼邁著，生怕被這酒館裡的什麼臟東西沾上，染黑了他那本來潔白無雙的鞋底——當這樣做的人身材臃腫，就更加滑稽。
“是啊，如果我還清醒，擁有智慧一天，就不可能到這地方喝酒…”
他停頓了一下，尖刻的臉上露出諷意：“原來你們管這餿水一樣的東西叫‘酒’，不可思議。”
老摩爾怒道：“滾出去！這裡不歡迎你！”
“你們最好歡迎我，否則，該錯失一個非常難得的機會了，”威廉摸了摸自己愈發有孕的肚子（裡麵都是財富和知識），整了整領結，邁著荒唐的舞步，繞到吧台前。
掏出一封壓著火漆的信。
“咳咳。”他嗽嗽嗓子，怪聲怪氣：“因斯鎮礦山真正主人，亨利·斯特裡特男爵邀請他的妹妹參加今日的酒宴。”
說罷又促狹一笑，挑他那兩條稀疏的眉毛。
“是臨時邀請，很遺憾。”
這無疑是侮辱。
對於真正有身份的人來說。
“拿著你的信滾出去！”
“哦，我要是你，就該讓收信人，真正還有點體麵的小姐做決定——而不是你，一個死了妻子和女兒的礦工…”他忽然做出驚訝的表情：“我差點忘了，哎呀，你的女兒還沒死呢。”
老摩爾要從櫃台下拿火槍打他了。
“就放在這兒吧。”佩姬按了按他的手，看向威廉。
那鼻頭上有黑痣的，浮腫的球形人。
“我收到信了，但不一定赴約，威廉先生。”
男人頭揚得更高：“這可真沒禮貌，斯特裡特小姐。您該跟在真正高貴的人身邊，受他們的教導，而和不是一個——快要死了女人的賤民廝混。”
“您還記得自己的親人是誰嗎？”
“我的親人除了礦工們，都死在那場大火裡了，威廉先生。”佩姬冷言冷語：“您該沒彆的事了，對嗎？”
威廉哼了哼，像個鬥勝的雄雞般眼神蔑視地在佩姬和老摩爾的臉上來回掃蕩幾次。
然後，先轉動腳，腰，肩膀，最後才是腦袋——完成了轉身的動作，頭也不回地離開。
出門還吐了口唾沫。
直到馬蹄聲漸遠，佩姬才鬆了口氣。
她看著雙目通紅的摩爾，笑了笑，繞出櫃台，開始收拾那些擺不正的椅子：“幫我拆開，摩爾。”
老摩爾低著頭，不說話。
他羞愧於自己的怯懦，竟被一個姑娘攔下來，沒當場給那黑鼻子兩發子彈。
“拆開，我總要清楚他說了什麼，先生…先生？可彆再讓我勞累了。”
少女故作輕鬆，讓老摩爾更加痛苦。
他粗手粗腳撕開火漆，展開裡麵的信，抖了抖，正要喊佩姬，遞給她——
老摩爾不認識字。
但這一霎。
他視線掃過薄紙。
奇妙的，好像看懂了這些扭曲的‘文字’——如果它們真能被稱為文字。
他看懂了。
他好像能念出來，睫毛和嘴唇不時急促地顫動著，在酒館漂浮的灰塵中。
一股烈焰竄動在血液裡。
在牙齦、頭皮和他每一寸不乾不淨的皮膚上燃燒。
如火炬一樣。
五臟六腑都閃閃發光的。
他在燃燒。
他聽不見近在咫尺的尖叫，感受不到潑在身上冰涼的水，不清楚誰在拍打他的衣服和焦化的血肉。
他覺得這酒館根本不夠他燒的。
他溫度越來越高，燒穿櫃台，房頂，融化這青或黑的磚。
然後，一舉摧毀整座酒館。
他繼續燒，燒死土地和土地上生根的，在小鎮上蔓延開來。
獸皮和哀嚎的血肉是燃料，讓他跳起來，飛起來，到龍的巢穴和國王的領地——他要融化城牆，斥退士兵，一路大搖大擺地燃進宴席上最尊貴的那支寶石金杯裡。
被舉世無雙的人一口飲下。
他該點燃差遣世界的最高冠冕，讓蒼穹投降，軟成糖汁，粘稠滴落與大地接壤。
‘我在燃燒。’
他喃喃。
當羅蘭三人衝下來時，他還維持著麵目全非的笑容——或許也看不出笑容了。
雙手合十的男人跪在地上。
屍體像朝聖者的遺憾。
本章完
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