所謂新時代，開辟新的曆史，這些籠統宏觀的高尚話沒法讓人明白這些害人的東西究竟有多重要。
威廉姆先生也清楚，她並非研究員。
於是，他帶她向更深去，帶她見識了一些由‘白礦’驅動的機械產品。
這更直觀。
也讓人大開眼界。
佩姬發誓，哪怕世界任何地方，都不該有如此巧妙的機械：由一根根銅管連接的，蜘蛛一樣的「茶壺」。
沒錯。
茶壺。
它可以根據設定好的按鈕，依次選擇後，在半分鐘內加熱‘銅蜘蛛肚子’裡的涼水，把它變得沸騰。
甚至能夠通過按鈕操縱它有限度的移動。
這…怎麼可能？
女士愕然：“簡直不可思議…我幾乎以為它像動物一樣受過訓練。”
威廉姆見她驚訝，自得極了。
“有時，往往一個極小的改變，就將徹底顛覆我們的世界。”他看向那銅‘蜘蛛’：“還可以更加精簡，如果再給我一些時間研究——不過我不願意再把更多時間花在它身上了。”
“到時候，總有商人們樂意乾這事兒。”
他又領著佩姬看了更多的、她認識的機器：如若是普通的蒸汽機，絕不可能這樣‘纖瘦’——這台用鉚釘、齒輪和銅管打造的機器隻有普通蒸汽機的一半大小。
而據威廉姆說，這還隻是最初的版本。
它還能更小，更安全，更便捷，更高效。
用在更多的行業裡。
有了白礦，一切都變得簡單起來。
太…
神奇了。
這無疑讓佩姬震驚。
“我會繼續，斯特裡特女士。您得清楚，這世界上可不止因斯鎮一座礦山。”他暗示這位剛剛體驗到權勢美味的姑娘，“您知道，一旦白礦真正踏上時代舞台，有多少人因此過上好日子嗎？”
佩姬沉默著，按了幾下那蜘蛛的銅鈕，忽然問：“威廉姆先生，倘若白礦接觸便會讓人染病，我們為什麼不用那些該吊死的家夥呢？”
“可又有多少人該吊死呢？”威廉姆反問。
如果吊死的人跟不上研究，是不是當地法律的準線就要繼續向下選擇呢？
不過，這些和他無關了。
“也許。”威廉姆說：“那是您，您以後要考慮的問題了，女士。我隻是提醒您這件事…哦，對了。”
他忽然又道：
“經我試驗，白礦並不會讓儀式者染病。”
“這是什麼意思？”佩姬皺眉。
“意思是：白礦隻會讓凡人變得憔悴，嘔血，最終像礦物一樣僵直死去——但儀式者因為某種原因…我猜是「秘」。我們因為它，豁免了這樣的病症。”
“同時，我們也試過，將那些變成‘實驗材料’的屍體敲下小塊後，接觸並非儀式者的凡人。”
“您猜如何？”
他自問自答：
“沒有生效，斯特裡特女士，白礦沒讓凡人染病——這就證明，白礦的感染，隻能通過礦工—挖掘—感染，這樣的路徑，並不能利用成品繼續感染加工，從而生成更多的‘成品’。”
這…
不對。
妮娜·摩爾就是這樣感染的。
她問出心中的疑惑，威廉姆笑著點了下頭，豎起手指：“沒錯，這就是我要說的結論——”
“活人可以傳染，但死去的‘石雕’不能。同時，動物也不行。至少我們試過許多種常見的。”
這就…
麻煩了。
如果白礦對因斯如此重要，甚至像威廉·金說的，將是一切的「未來」——因斯鎮，斯特裡特家族就絕不能守著一座金礦，憐憫鐵鍬。
亨利·斯特裡特發現了這一點，現在，佩姬也發現了。
她該怎麼做？
“實際上，亨利先生已算仁慈。”威廉姆替他上一任合作夥伴講了好話，“如果他非要取得更多的材料，可以任由感染的人在人群中自由活動——”