“我怎麼能被你救出去呢。”
仙德爾平靜地扶著他，任由刀刃般的風暴掠過屍體，又通過匕首，肆虐於她的血肉中。
“我從來沒想過，伊芙女士的通用儀式有天能派上用場…”
房間在她的注視下開始腐敗。
露出廢墟上一個個麵無表情的‘仙德爾·克拉托弗’——她們被那些蠕動的黑蟲爬了滿身，長的，粗的，或細如發絲卷曲的。
毛絨絨，密密麻麻。
無論形態，它們都如寶石般光滑黑暗。
她們齊齊看向中心處的女人，仿佛一個個沒有靈魂的人偶。
“你快輸了。”
她們僵硬地說。
“隻是‘快了’。”仙德爾在裙子上擦了擦手，找了個椅子，托起下巴，一臉純真：“他一定會來救我的。”
‘仙德爾們’盯著她。
齊齊向前一步。
“你該屬於我們。”她們說，“我們能感覺到，你是個天生的…”
仙德爾眨眨眼：“壞種？”
少女晃了晃腿，兩條薄薄的灰色絲襪在暗處發亮。
“我可沒興趣與蟲子為伍。雖然我不知道你們是什麼東西…抱歉，我討厭蟲子。”
‘仙德爾們’不理解，學著身體本人的習慣，整齊劃一地歪了歪腦袋：“蠕蟲隻是外在表現形式，人類。如果你想，我們也可以是蛋糕。”
“很遺憾，我同樣討厭蛋糕。”
‘仙德爾們’沉默。
它們不明白，這個殺了好幾個為拯救自己而落入險境的女人，究竟在想些什麼——它們能力非凡，甚至是萬物天敵，可總弄不清楚，這些生物的思想。
他們永遠奇怪，懦弱，易怒，貪婪。
可在關鍵時刻，又能挺身而出。
矛盾的生物。
“我們控製著這座夢境。”
‘仙德爾們’說。
“我們能讀取淺層的記憶。”
它們說。
“幾乎沒有生物能掙脫。”
它們低語。
“交出你的身體，於醒時世界蘇醒。我們將給你比肩神靈的力量。”
灰發姑娘笑聲清脆：“你也說了，是‘幾乎’。”
仙德爾·克拉托弗。
這個雌性人類在入夢後便立刻展現出了遠超常人的素質：她幾乎在下一秒就察覺到了問題，並且，警惕地沒有食用、飲下任何可疑的東西——
她是被允許離開的。
假如她察覺到危險，就該早早離開。
可她沒有。
隻靜靜等待著一個又一個拯救她的入夢而來，然後。
看著他們。
一個又一個沉溺夢境，被它們寄生。
她作為女仆，作為母親，作為凶手或生意上的夥伴，用各種各樣的身份觀察著這些人的一生。
夢境中臆想的一生。
他們從中汲取快樂。
她也是。
最後。
在圓滿的結局。
親手殺死他們。
用蠕蟲們討厭的‘儀式’——來自伊芙的通用儀式：
風暴之息。
任何一名儀式者付出足夠的代價，就能使用的儀式：提前準備的利器，以及將經受狂風摧殘的精神。
——儀式摧毀了他們孔隙裡的蟲子。
可粉碎的蟲子，也同時融化了這些入夢的、被寄生之人的精神。
死亡並非離開。
他們永遠醒不來了。
“我不明白。”
‘仙德爾們’似乎對仙德爾沒有太大的敵意，仿佛像好學的學生們，用同樣的表情，問出同樣的問題。
這聲音們疊在一起，伴著僵硬的臉與周遭腐敗的世界，讓人不寒而栗。
“他們與你相識，那兩個女人，稱你為…大人。”
‘仙德爾們’說。
少女打了個哈欠：“我可不要被這些人救出去。”她說，“我要等我的救世主。”
‘仙德爾們’更疑惑了。
“他每一次都會救我，每一次都會讓我重新愛上他…”灰發姑娘癡癡笑起來，並不在意皮膚上漸漸擴散的灰色裂痕——那是精神無法承受儀式摧殘的證據。
風暴之息作為通用儀式，既然沒有被廣泛應用傳播，自然有它的道理。
這儀式非常危險。
它要的太多。
“他會來救我的，也隻有他能救我。”
‘仙德爾們’不解：“你可以離開…現在就可以。”
“那怎麼行？”仙德爾皺眉：“這可是個好機會。”
“機會？”
“加深我們之間感情的機會。”仙德爾站起來，張開手臂，腳尖輕點，轉了幾圈。
她那破損的裙擺倒輕易融進了周遭枯萎敗損的世界中。
“他像個英雄一樣拯救了脆弱的少女——”
仙德爾笑得有些扭曲，聲音如被寒冬標記的樹，雖然蓬勃，卻已知凋零的命運。
“我？”
“你瞧。前赴後繼的儀式者們為了拯救我，可他們都失敗了…唯有他！我的救世主，我的靈魂之火自黑暗中來，為我驅散寒冷…太美妙了…”
‘仙德爾們’齊齊向另一側歪頭：“他們失敗的原因，不正是因為你嗎？”那皮膚破敗的與周遭無比押韻的少女頓了頓，豎起一根手指貼在唇上：
“噓…他早晚會想保存摯愛之人的遺物一樣，好好保存我…”