他歎氣。
“你見過鳥兒嗎？”
“當然…先生？”
“它們的翅膀，見過嗎？”
“誰沒見過。”
“努力奮鬥，能讓你變得像它們一樣長出翅膀，雙腳離地，騰空而起嗎？”
男孩樂了。
他不會像個評論家一樣在報紙上大寫‘詭辯！’
但他能聽出來，這話不對勁。
它沒有道理。
“先生啊，我說的是我們能做到的——努力奮鬥，成為大人物。您卻說了個鳥兒…再努力，誰能成為鳥兒呢？”
梅森·萊爾揉了揉快要凍僵的臉，多年來心裡積淤的泥炭陡然暴生出灼人的烈焰。
他有一股沒由來的憤怒，自心臟的每一次跳動而劇烈。
他哼了一聲，冷言冷語：
“孩子，你根本沒有弄清楚哪一樣更難。”
天真，愚蠢。
就像…
“我是不懂，先生。”男孩可不怯他，硬頂硬回道：“可我知道，我說的才是真實——我親眼所見，親而所聽。”
“有個大人物就能給我們這樣的機會——隻要我們好好乾活，忠誠，彆出錯。”
這可讓梅森·萊爾有些感興趣了。
大人物？
不會是個管理公共車站的巡街警吧？
“我們的…”
就在即將脫口而出的前一秒，男孩掐斷了話頭。
他沉默了幾秒，再沒了交談的興致。
“…總之我就知道。”
男孩嘀咕了一句，操縱著馬車轉向浮現燈火的街道。
梅森·萊爾撇了下嘴，扣下帽簷，伴著顛簸假寐。
出城的路很遠。
約莫四十分鐘…或一個小時，他才被叫醒。
昏昏沉沉的男人滿身大汗，做了個記不清的噩夢。
他被男孩推醒時，冷風已經快要鑽透他的長外套，喊著大病一場的口號向襯衫發起衝鋒了。
“我知道…我知道了！”他不耐煩地揉著眼角，朦朦朧朧地燈火中，對麵座位上似乎有個人正把玩著黑亮銀環的手…杖…？
這不是那個駕車的男孩。
梅森·萊爾幾乎從座位上‘彈’了起來，瞬間抽出藏在內襯的匕首！
“誰！”
他驚恐萬分，生怕沒被警察抓著，反而被個劫匪剁了頭，窩囊的死在臭水溝裡。
不過當他看清對麵人的裝扮，這股子驚慌就徹底消失了。
漂亮的手杖可不便宜。
這也不是劫匪的…打…扮…等等，他好像見過這個男人。
“…莫裡斯先生？”
梅森·萊爾按了按帽頂，撐著板子坐起來：“莫裡斯？赫勒斯？原諒我，我最近煩惱纏身，您可千萬彆——”
“是柯林斯，萊爾先生。”那雙在黑夜裡格外耀眼的金眸靜靜盯著他：“羅蘭·柯林斯。”
他不等梅森·萊爾講話，起身率先下了車。
門外是一座籠罩在迷霧中的嶙峋建築。
還有那個立在一旁，垂頭恭順乖巧的男孩。
“替我向蘿絲說聲謝謝…”
“我知道她最近生我氣，”羅蘭拍了拍男孩的肩膀，把兩枚硬幣塞進他的口袋裡：“當然，也得謝謝你們。”
男孩受寵若驚，忙掏著硬幣，試圖還給羅蘭：“先、先生！大人！我怎麼敢！我怎麼敢收您的錢，還值得您向我們道謝？！不不，不，我不能讓您——”
羅蘭豎起食指，輕描淡寫地按了下他的胳膊。
這股不容置疑的力量讓混跡街頭的男孩微微變色。
他可是被人稱為‘俊臉的騎士橋暴徒’，比起力氣，他自認為不會輸給這個…
這個…
這個漂亮優雅體麵的詞語匱乏到無法形容的棒極了的先生。
“大人？”男孩這回真的開始忐忑，腰也彎得比他的信仰更加真誠——對於這些孩子，或行走在血與泥中的人來說，力量，就是一個人最好的名片。
顯然征服這些人和征服一些久曠寡居的女士都需要同樣的東西。
“拿著它喝幾杯，算我請。”
羅蘭對他笑了笑，轉身掃過提著闊肚胡椒盒的仙德爾。
然後。
視線落在車廂裡，瑟瑟發抖的男人身上。
“有個人很想你，萊爾先生。您想念她嗎？”
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