“先生，您可得多給我點。”
男孩拍了拍廂壁，笑嘻嘻地翻上車，甩動韁繩。
幾分鐘前，梅森·萊爾成功搭上了一輛公共馬車。
自己逃離倫敦的希望之船。
今晚。
除了這個男孩，沒有任何人看見自己的模樣——也就是說…
隻要他死了。
沒準…
男人摘下帽子，扒著同往車頭的縫，兩顆血絲密布的眼球強頂著空隙裡鑽來的冷風，直勾勾望那駕車男孩的背影…
隻要他死了…
這不是很正常嗎？
倫敦城每天都發生這樣的案子。
也許是搶劫的，也許是情殺、仇殺，誰會花心思追查一個車夫的死因？
梅森·萊爾咧咧嘴，鮮紅色的信子掃過牙縫裡的肉絲。
他吧唧著嘴，食指敲打膝蓋，竟快活地哼起歌來。
有些事看似艱難，可隻要乾上一次，第二次就沒那麼艱難了。
甚至久了，它就將成為你唯一解決問題的辦法。
梅森·萊爾認為這個辦法好用極了。
方便，簡單，不留一點麻煩。
這個男孩可以死在東區，也可以死在西區或者南區。
沒有任何人清楚他來了這裡，親手送走了一位屠殺者…
等等。
梅森·萊爾忽然想到一件事。
不對。
在殺了他之前，得問清楚…
“是啊，孩子。我怎麼能不多給你點？這夜太冷了——我記得前些日子都暖和起來了，是不是？倫敦的天氣就像女人的心情一樣多變。”
如果他想，就一定能成為對方的朋友。
梅森·萊爾自認有這樣的能耐。
車廂外傳來笑聲。
“太對啦，先生。您一瞧就是有趣的人。我前幾天已經準備換了厚大衣，至少走路能輕省點…”聽聲音就知道，這男孩的年紀不大：“我今天本來該在南區，誰知道轉了半個下午，也沒碰上個寬闊人…”
他邊說邊嚼著什麼糖，聲音有些含糊不清：“恩者庇佑，教我遇上您了！”
梅森·萊爾假笑兩聲，又問：“我從沒注意過，孩子。雖然每天都要乘，卻從沒注意過——你們分了區？”
“我的朋友，先生。我和他說好了。”
男孩回答。
“他好活不斷，我可不能傻乎乎在那地方等了。”
梅森·萊爾揶揄：“所以你偷偷背叛了朋友。”
“‘倫敦不會虧待每一個努力的人’——話不是這麼說嗎？”男孩也逐漸打開話匣。他本來就是個健談的人，再加上梅森·萊爾有意引導，兩個人一前一後，車廂裡車廂外，聊得愈發火熱。
他們聊風月，聊謠言，大到政事，小到某個酒館裡新流行的臟話。
這孩子喜歡梅森·萊爾。
他穿得筆挺有致，卻不像那些用下巴尖兒看人的衣服架子。
“我得說，您是我見過最體麵的紳士了。”男孩嚷道。
他們正在離開密林。
梅森·萊爾靠著車廂，閉目養神：“是嗎？我這身可不算貴。”
“不是價錢，先生。”男孩說：“您願意和我講話，聽我講話——我是說，真正的講話，不是從嗓子眼裡哼出痰那樣的回答。”
梅森·萊爾露出一絲厭惡的神色，聲音卻更加親切。
“哦，那你可得給我少算幾個錢了。”
男孩大笑著說那可不行，除非您明天還坐我的車。
梅森·萊爾打趣說沒問題，但你又要背叛自己的朋友了。
“…那些衣服架子整天講著‘體麵、體麵’，可要我說，先生，最體麵的行為，不該是禮貌對待我們這些人嗎？”男孩發著牢騷：“要沒了我們，他們可要靠腳走路了。”
梅森·萊爾不屑。
這世界不到處都是‘你們這樣的人’嗎？
體麵？對一條狗？
這‘禮貌’隻會讓其他人覺得你瘋了。
也許是梅森·萊爾的沉默，男孩敏銳地察覺到了他那沒有說出口的不讚同。
“我清楚，您也覺著我們卑賤，可這不正能顯示出您的特彆嗎？我們的女王和大臣們都講過：‘同國家一起奮鬥’——先生，我們可是這個國家最堅實的車輪！大船的槳！鳥兒的翅膀！”
男孩十分自豪。
的確，如維多利亞女王所說。
若國家是車，他們就是車輪。若國家是船，他們就是槳。
‘總之不是人。’梅森·萊爾心中嘲弄。
對這天真的孩子，也對自己。
他這些年太清楚真相了。
在這個黑煙彌漫的血色之夜裡，他忽然有些感慨。麵對這個天真的，還沒有落進絕望窟窿裡的孩子，他那湧動的情緒撬開心靈的縫隙，免不了說上幾句。
“孩子。”