羅蘭離開後，一切重歸寂靜。
伊妮德幽幽歎了口氣。
她不知道自己還要等待多久，自己還有多少時間能夠享受來之不易的溫暖。
一方麵，她不願鬆開手，那支冷漠殘忍的靈魂如匕首般將她五臟六腑刺的千瘡百孔；可另一方麵，她也很清楚，在這樣的時間裡，她必須保持‘克製’，同河流一起緩緩向前。
否則，這溫暖就不再是為她驅散黑暗的燭火，而是不慎墜落乾林的滔天烈焰。
‘珍惜現在的一切，警惕不該有的貪婪。’
伊妮德注視著瓶中同樣注視她的妖精，輕聲呢喃。
她早就知道，自己早晚會迎來終結，而眼下一切的命運都由她親手挑揀，並非被海浪推著向前。
她不該有怨言…
原本。
可現在，在她真正享受到爐火帶來的暖意後，不再僵冷的血肉逐漸反過來擠壓曾救贖它們的靈魂了：為什麼不？
它們問。
伊妮德有點舍不得這樣的生活。
如果它還能維持三年，五年，十年。她會想要十五年，二十年，三十年。
甚至她想要‘永遠’。
這很貪婪，和梅森·萊爾，和大多數人一樣。
智慧越高的生物就越貪婪，因為他們清楚這句話：為什麼不呢？
“你正在散發一種迷人的氣味。”
瓶子裡的妖精忽然開口。
它那張扭曲的怪臉不斷聳動著，為了讓鼻子穿過水晶瓶，嗅到伊妮德靈魂中沁人心脾的香氣。
那是一種不切實際的渴望…
它天生能滿足人類的渴望。
它為此而生，並樂此不疲。
“你知道，我能滿足你，女人。”妖精伸出滿是汙泥的利爪，在瓶壁上刻出令人牙酸的尖銳：“如果隻是一點小小的貪婪，我可以滿足你…隻要一點靈魂。”
“你們人類不是最喜歡‘交易’嗎？”
麵對除羅蘭之外的生物，伊妮德就沒什麼好臉色了。她仰著下巴，輕睨了妖精一眼：“異種。一頭對人類毫無用處的異種。”
妖精也不生氣，嘻嘻哈哈地笑著：“對啦。你們人類總喜歡用這樣的法子來分辨萬物——對人類有用，對人類沒有用。這有些像你們編纂的教義——神聖的生命，對不對？”
“你們說‘神聖的生命’，然後吃牛羊，奴役狗，訓練鷹，捕撈魚。那個時候，它們‘神聖’嗎？”
“你們屠殺同類…它們‘神聖’嗎？”
妖精微微靠近瓶壁。
“我看，隻有自己，和對你們有用的東西才‘神聖’…”
伊妮德深表認可，竟點了下頭：“這有什麼問題，異種。你知道我們為什麼能這麼乾嗎？”
雙眸冷漠的女人說完，緩緩俯下身。
水晶瓶在火光中映出一張如冬林般遍布寒霜的臉。
“因為我們統治世界，異種。”
“我們，而不是你們。”
妖精歪了歪頭：“我倒是能理解。就像一部分的你們，奴役了另一部分的你們——哦，那不該叫‘奴役’…雖然在我看來沒什麼區彆。”
距離越近，它就越是能感受到，這雌性人類身上所散發出來的，那股灼人而可怖的力量。
這讓它更加渴望得到它的靈魂。
“異種就沒有這樣的想法。我們因人類而生，也因人類而死。你瞧，我們本該成為你們的朋友，就像你們說的——能幫助你們的‘小工具’。而你們呢？隻需要付出一點感情，就像對待貓狗一樣的、那居高臨下的感情就行…”
妖精說。
“可卻有人因為私心，把我們變成了敵人。”
“究竟誰才是可怕的生物…？”
伊妮德交錯十指，抵著下巴，靜靜聽著。
“我不喜歡剛才那個男人。”妖精忽然跳轉了話題：“我不喜歡他。他身上有一股子‘正義’的氣味——對我們的憎恨和敵視。他身上染著異種的血，就像你們這些…叫什麼，焚燒者？”
伊妮德笑而不語。
“我不喜歡他。”
妖精斜了女人一眼，沒好氣：“當然。如果我不喜歡，就證明你們該更喜歡他，是不是？”