冷雨漸大，鬥笠不再有用。
雨水從帽簷邊成串滴落，濕透少年手臂。
“平藏。”
身側之人輕輕喊了一聲他的名字，從行囊中抽出雨傘，遞給了他，“快拿著用吧。”
“沒關係。”鹿野院平藏搖搖頭，抬手擦了一下側臉邊的水漬。
和準備妥當的另外兩人不同，他出來匆忙，就連頭上這頂鬥笠，都是從敲暈的幕府足輕那裡順來的。
況且，他此行的目的是護送，而非逃亡。
平藏稍稍抬起眼，恰巧與人再次對視。
此時此刻，茜色的眼依舊沉定著溫和的色彩，像是在告訴他不用擔心。
沉默半晌，平藏先行開口：
“萬葉，我隻能送你們到這。接下來的路……得靠你們自己了。”
“謝謝你，平藏。”
楓原萬葉輕聲道謝，旋即，又有些擔憂地問：
“這一路追兵眾多，為首逮捕我們的，便是天領奉行的軍官，你…真的不要緊嗎？”
“不要緊。”
平藏的嘴角泛起笑意：
“雖說都是同僚，但我平日裡神出鬼沒，真正見過我的人並沒有多少。
“再說了，我現在本就是一位抓捕逃犯的天領奉行眾，隻不過……逃犯太狡猾，雨又太大，我「不小心」跟丟了。”
萬葉略顯無奈地勾起唇角。
好友嫉惡如仇，又是公職人員，能為他做到這一步屬實不易。
而眼下，也不是再三感激的時候。
“他如何？”
一直沒有出聲的相樂直哉突然開口。
平藏見他神情隱忍愁苦，便知對方正在擔憂什麼，於是簡潔地道：
“我出來時，三月的傷勢已經得到控製。他身份特殊，沒有將軍大人下一步的命令，天領奉行的人暫時是不會懲處他的。”
若不是自己執意發起「禦前決鬥」……好友也不會鋃鐺入獄，遭受瀕死劫難。
想到這，青年心裡很不是滋味，他正要說話，一道白光卻憑空乍現，照亮四周。
三人不禁齊齊扭頭，向光源處望去。
鬱色雨霧中，白光閃爍，很是急促。
那是船夫的信號。
一路上，他們能較為順利的抵達岸口，少不了社奉行暗中的幫助。
他們該走了。
至於今後，恐怕在很長的一段時間內，他們都無法再回到稻妻，隻能流浪四方，另尋出路。
不知何時再能相見……
可千言萬語，到最後也變成一句臨彆的話。
平藏：“你們保重身體。”
萬葉：“會的，你也是。”
隨後，三人各行其道，於雨霧中消失不見。
…
……
是夜。
關押犯人的町奉行所。
亮出通行證後，牢役人悄無聲息地打開一扇牢房的門，開啟了一場私下的單獨見麵。
燭火影影綽綽，將室內環境照的不夠真切。
昏暗之中，一道窈窕的身影走了進來。定睛瞧見人後，她便沒好氣道：
“白養你了。你啊…可真會給我添亂。”
倚在牆角的人費力開口：
“抱歉…宮司大人……我，咳、咳咳！”
他似乎還想說些什麼，卻忍不住的咳嗽起來，虛弱的厲害。
女人閉了閉眼，幽幽歎了口氣。
“藥吃過沒？”她問。