“好的，我明白了。”
陳琴輕聲答應，心中滿是對這個兒媳的憐惜與欣賞。
她深知，薑吟總能在任何時刻都將丈夫放在首位，這份深情讓人動容。
次日，隨著初升的太陽灑下第一縷光芒，宋秘準時來到，陪伴薑吟和陳琴一同踏上前往火葬場的路程。
那是一段寂靜而又沉重的旅途，每個人的呼吸似乎都能聽見。
到達目的地後，當親眼見證父親的遺體被緩緩送入那冰冷的火化爐中，薑吟的心仿佛被一隻無形的手狠狠地擰了一把，疼痛難忍。
她下意識地緊握住胸口的衣服，指甲幾乎嵌入肉中，試圖以此來強迫自己保持表麵的冷靜與堅強。
自始至終，她的眼眶雖然泛紅，卻沒有讓一滴淚水落下。
直到接過工作人員遞來的那個小小的骨灰盒，那一刻，仿佛整個世界都凝固了，寒冷刺骨，直擊心靈最深處。
“多謝了。”
她用近乎機械的口吻，向那位工作人員表達了感謝，每一個字都重若千鈞。
然後，在陳琴溫柔的扶持下，她們一步步離開了那個充滿悲傷與告彆的地方。
而此時，趙秀卻遲到了。
她匆忙趕到，幾步並作一步，衝到薑吟麵前，未等眾人反應，便開口說道：“薑吟，即便你爸已經走了，但畢竟我也是你半個媽，我的後半生，你不能就此撒手不管！”
她的語氣異常堅定，仿佛這是一個不容置喙的事實。
“我聽你爸的勸，沒要孩子，全是為了你好。所以，下半輩子，你得對我負責。”
這番話，帶著一種不容質疑的理所當然，卻在薑吟耳中顯得格外刺耳。
“你算哪根蔥？”
陳琴聞言，眉頭緊鎖，厲聲質問。
在祝家人的麵前，趙秀總是顯得矮人一截，此刻麵對陳琴的質問，她氣勢瞬間萎靡，支支吾吾地回答：“我……我是薑吟的後媽。”
陳琴冷笑，她太了解，薑吟這位後媽在祝如瑾那兒可是撈足了好處，哪有什麼資格在此時提出如此無理的要求。
“你自己都說是後媽，沒有血緣，憑何要求小吟為你下半生負責？”
陳琴麵無表情，目光如炬，直直盯著趙秀，“料理小吟父親後事的時候不見你蹤影，事辦完了你倒是冒出來了，不先關心問候幾句，卻要小吟承諾照顧你下半生？”
陳琴的眼神裡滿是嫌惡，顯然對趙秀的行為感到極度不滿。
趙秀未曾料到祝家人竟會為了薑吟如此據理力爭，原來在祝家眼中，這個繼女的地位已然今非昔比。
她心中的不甘與嫉妒如同野草般瘋長，暗自發誓不會輕易放過薑吟。
能和祝家扯上關係，哪怕是祝家施舍的一點餘暉，也足以讓她享受半生。
因此，趙秀雖不敢在陳琴麵前造次，轉而對薑吟提出要求：“我要帶走上你爸爸的骨灰。”
“不可以。”
薑吟的回答斬釘截鐵，那是父親最後的歸宿，必須由她親自安置。
薑吟鮮少如此決絕，對於涉及父親的一切，她絕不退讓。
趙秀見狀，臉色驟變，憤怒地握緊拳頭，猛地向前衝去，意圖強行奪走薑吟手中的骨灰盒。