朱溫，宋州碭山人，後梁開國皇帝，唐僖宗賜名“朱全忠”，即位後改名朱晃。參加王仙芝、黃巢領導的農民起義軍，先後攻陷洛陽、長安等地，大大動搖了唐王朝的統治地位。歸附唐軍王重榮、楊複光部，與李克用等聯合鎮壓黃巢軍，因鎮壓黃巢軍有功，被唐僖宗賜名“全忠”，任河南中行營招討副使，拜汴州刺史出宣武軍節度使，繼而又進封梁王，以河南為中心，極力擴大勢力，逐漸成了唐末最大的割據勢力。
朱溫率軍進入關中，控製了唐王朝的中央政權，用武力把唐昭宗逼遷洛陽，不久將昭宗殺死。立昭宗兒子李柷為帝，即唐哀帝，通過禪讓的形式奪取了唐哀帝的帝位，代唐稱帝，建國號梁，改年號為開平，史稱“後梁”。因繼立問題，被親子朱友珪弑殺，在位六年，享年六十一歲，上諡號神武元聖孝皇帝，廟號太祖。
朱溫，出生在宋州碭山縣午溝裡，他的父親和祖父是學者和教師，但從未當過官。可是，他們的地位很重要，以致能和本地一個更有名望的地方官員家族通婚，長兄朱全昱，二兄朱存，朱溫排行三。由於父親早死，其母王氏就帶著他們兄弟傭食於蕭縣劉崇家。朱溫長大成人後，不從事生產，以豪雄英勇自許，鄉裡人多數對他很反感，劉崇同樣不喜歡他，隻有劉崇的母親善待他。
山東地區連年饑荒，成群的盜賊呼嘯相聚，黃巢趁機崛起於曹州、濮州地區，饑民們自願追隨他的共有數萬人之多。朱溫與二兄朱存辭彆劉崇家，一起投入黃巢軍中，黃巢軍轉戰嶺南時，朱存戰死，朱溫則因功補為隊長。黃巢起義軍攻陷唐都長安，唐僖宗逃往成都，黃巢派遣朱溫領兵駐紮在東渭橋。這時，唐將諸葛爽率領工北行營的兵馬駐紮在櫟陽，黃巢派朱溫去招安諸葛爽，諸葛爽被朱溫說服，歸降黃巢。
朱溫被任為東南麵行營都虞候，受命攻占鄧州，俘虜刺史趙戒，阻扼了由荊襄地區北攻的唐軍，穩定了新建的“大齊”政權東南麵的局勢。朱溫返回長安時，黃巢親自到灞上勞軍，又把朱溫調到長安西麵的興平，抗擊從邠、岐、鄜、夏等州調集的唐軍。鄜延節度使李孝昌、夏州節度使李思恭駐紮在東渭橋，黃巢派朱溫前去抵禦。朱溫在東渭橋一帶大敗唐將李思恭、李孝昌等軍。孟楷、朱溫乘勝在富平大破鄜州李孝昌、夏州李思恭的兵馬，二李潰不成軍，逃回了原來的藩鎮。
黃巢任命朱溫為同州防禦使，讓朱溫自行攻取，朱溫從丹州領兵南下，很快攻克同州，同州刺史米誠逃奔河中。當時，河中節度使王重榮屯紮了數萬軍隊，糾合其他藩鎮，計劃收複同州，朱溫與王重榮在河中交戰，王重榮挑選精銳甲士三萬人攻打朱溫，朱溫大懼，將舟船全部鑿沉在河中。朱溫被王重榮擊敗後向黃巢請求支援，進上十次表章，均被黃巢的左軍使孟楷隱報。又聽說黃巢軍隊勢力窘迫困厄，將帥大多軍心渙散，他的親信將領胡真、謝瞳勸他反正降唐，朱溫推知黃巢起義軍必將失敗，於是有投降唐朝的準備。
朱溫同身旁心腹計議，殺了黃巢的監軍使嚴實，率領全同州軍民投降王重榮。楊複光想要斬殺朱溫，王重榮阻止說：“如今招降黃巢兵馬，投降的一律赦免，況且朱溫此人驍勇可用，殺了他怕是不祥。”朱溫認王重榮為舅父，王鐸遵守詔令以朱溫為同華節度使，王重榮當天就趕快寫成奏章上報朝廷，唐僖宗在蜀郡看到奏章就高興地說：“這是上天賜給我的上將啊”。下詔授給朱溫左金吾衛大將軍的官職，擔任河中行營副招討使，又賜名“全忠”。從此，朱溫統率他的舊部以及河中的兵士一起行動，所到之處戰無不克。
唐朝廷任朱溫為汴州刺史、宣武軍節度使，要等到唐軍收複京城後赴任。於是，朱溫加緊與各路唐軍圍攻長安，黃巢退出長安，由藍田關東出，攻入蔡州，唐蔡州節度使秦宗權投降，於是進圍陳州。
朱溫進入汴州上任節度使，朱溫這時三十二歲。從此，汴州宣武軍，成為他的大本營。當時，汴、宋等地饑民遍野，官民所用物資都窮儘，內外兵馬驕橫難以壓製，麵臨著內外危機，而朱溫的兵勢卻日益增加。蔡州刺史秦宗權同黃巢餘黨糾合，一同包圍陳州，唐僖宗下詔書，因為黃巢未平，加朱溫為東北麵都招討使，去支援陳州。
黃巢的兵勢還非常強，周岌、時溥、朱溫等難以獨自抵擋，一起求救於河東節度使李克用。朱溫在瓦子寨襲擊黃巢的部隊，攻下了瓦子寨，黃巢的大將李唐賓、楚丘王虔裕投降了朱溫。當時，陳州四麵有很多黃巢殘餘的部隊，朱溫分兵撲滅包圍陳州的黃巢軍隊，經曆大小四十次戰鬥。朱溫軍隊攻下西華寨，黃巢大將黃思鄴隻剩下一人騎馬逃奔陳州，朱溫乘勝追擊，鼓噪而進。黃巢的軍隊退走，朱溫攻入陳州，因為陳州刺史趙犨很感激朱溫，到他馬前迎接，繼而歸附於他。不久，聽說黃巢餘黨還在陳州北麵的故陽壘，朱溫就直接回到汴州。
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