“沒想到你還真帶了‘彼得的狗’來。”菲勒蒙看著威爾遜帶來的獵犬,笑著說道。
威爾遜並沒有理會他言語中的嘲諷,而是指著地圖說道:“如果那隻狼真的存在,那它現在一定還在城裡。倫敦的結構太複雜了,它很難逃出去,而且白天人多眼雜,它也無法行動。”
菲勒蒙和威爾遜看著那張繪製著倫敦城區的詳細地圖,結合昨晚目擊到狼的地點和它可能的行動路線,仔細地分析著。
“這邊有警探把守,我們不用去管。”威爾遜指著地圖上的一片區域說道。
正如他所說,為了防止那些潛藏在黑暗中的怪物趁機作亂,今晚的倫敦街頭巷尾,部署了比菲勒蒙想象中還要多的警力。
這也使得他們的搜索範圍大大縮小。
“計劃很簡單,我們已經在各處放置了新鮮的肉塊作為誘餌。如果那隻狼經過,一定會留下痕跡,我們隻要順著痕跡追蹤就行了。我們分成三組,每組兩人,從外圍向中心包圍,最終在交叉點將它一網打儘。”
這是一個簡單有效的戰術。僅僅三組人,就能將錯綜複雜的倫敦街道封鎖起來,並在多處設置交叉點,看來調查局對這種行動已經駕輕就熟了。
“這樣真的行嗎?”菲勒蒙問道。
“你擔心什麼?”
“沒什麼,隻是……”
在狩獵方麵,調查局的經驗顯然比菲勒蒙豐富,而且這個計劃在菲勒蒙這個軍人看來,也挑不出什麼毛病。
但是,他們對狼一無所知。
雖然菲勒蒙看過很多關於狼的記錄,但即使是英國最優秀的獵人,也沒有與狼交手的經驗。這隻來自遠古時代的“最後一隻狼”,真的會乖乖地落入他們的陷阱嗎?
但這也隻是他心中的一種模糊的不安感,並沒有任何實質性的證據。而且,菲勒蒙的性格就是這樣,與其質疑,不如服從命令,儘力完成任務。
不安感很快就被拋諸腦後,取而代之的,是堅定不移的決心。
計劃開始了。
痕跡比預想的更容易找到。菲勒蒙在一塊誘餌旁發現了一堆野獸的糞便。
“是大型野獸的排泄物。”菲勒蒙說道。
無需解釋,兩人都知道“大型野獸”指的是什麼。
“它沒有吃誘餌。”威爾遜觀察著現場,眉頭緊鎖。
“它像是在故意挑釁我們。”菲勒蒙沉聲說道。
誘餌上沒有下毒,所以不可能是通過氣味發現的。這隻野獸,似乎是在用自己的方式嘲弄著人類的愚蠢。
“這裡的確有狼。”菲勒蒙肯定地說道。
他心中的疑慮徹底打消了。根據威爾遜的說法,那些潛藏在倫敦街頭的怪物,因為披著人皮,所以並不會留下這種排泄物。
兩人繼續向前搜索,獵犬一直發出低沉的咆哮,似乎嗅到了什麼。
下一個標記出現在第三個誘餌點,那是一灘觸目驚心的血跡。
“它受傷了嗎?”威爾遜問道。
“也可能是受害者的血。”
很快,他們就找到了答案。
經過下一條胡同,菲勒蒙和威爾遜發現人的右臂掉在地上。仔細一看,像女性一樣肌肉量少,毛薄。
通常野獸不會帶著獵物到處走。他們會把它埋起來,掛起來,或者在某個地點吃飯。
走來走去吃飯是狼的習俗,還是個體狡猾的智慧?問也沒有意義。我們對狼一無所知。
過了第一個交叉點季度。
隻聽到緊張的腳步聲,哪裡也聽不到槍聲或喊聲,所以菲勒蒙和威爾遜如期通過了交叉點。第二個交叉點也是如此。
“照這樣下去,最後會見麵的。”
菲勒蒙十分理解威爾遜的不安。因為痕跡從某個瞬間開始就沒有出現,所以甚至產生了不安的妄想,是不是爬過了牆。
等等,狼能翻牆嗎?
“狼是群居動物,這是它們最大的特點。”菲勒蒙說道。
“如果隻有一隻狼,它不會如此大膽地狩獵。而如果是狼群,為了照顧幼崽,它們就不會選擇太過偏僻的路線。”
這已經是菲勒蒙能做出的最大膽的推測了。說出來之後,他心中的不安反而減輕了不少。
然而,就在他們即將抵達第三個交叉點,也是所有隊伍最終彙合點的前一個路口時,意外發生了。
“前麵!”菲勒蒙壓低聲音,提醒道。
一隻體型巨大的灰色野獸出現在他們麵前,幽藍色的眼睛閃爍著冰冷的光芒,仿佛在靜靜地等待著他們的到來。
“開槍嗎?”威爾遜毫不猶豫地問道。他的反應很快,已經做好了戰鬥準備。
“等等。”菲勒蒙阻止了他,並迅速分析著眼前的形勢。
他們的計劃失敗了。這隻狼似乎早已識破了他們的意圖,一動不動地站在那裡,既沒有逃跑,也沒有發起攻擊。
如果繼續拖延時間,在最後一個交叉點彙合的另外兩組人就會發現他們這邊的情況,從而包抄過來,切斷狼的退路。
與其現在就與狼交戰,給它逃跑的機會,不如先靜觀其變,等待支援。
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