這兩個人一看就是江湖中人，不過，這與芷雯毫無瓜葛，和弟弟吃完一盤糕點，喝完茶就結賬走了。
帶著弟弟回到家，隻見院裡的人正圍在葡萄架下乘涼，管家還讓人給他們端來了果盤。
“這天也太熱了。”夏芷雯喝了碗酸梅湯，酸的直皺眉。這時，管家來報：“小姐，老爺讓你去書房。”夏芷雯心裡奇怪：“什麼事？”讓下人看著弟弟，自己去了書房。“你來看。”夏卿拿給女兒幾份名帖：“這都是書香門第的公子，該給你選一個做夫婿了。”原來，夏卿考慮女兒都十六歲了，該找婆家了。就麻煩媒婆送來一堆書香門第年輕公子的生辰八字。他選讀書人，就是想讓女兒嫁一個有功名的，或者將來能考中功名的人，來改變自己商人的低賤身份，因為他雖然在軍營裡混了多年，卻並沒混出個一官半職，（因為上頭沒人）“爹，光看這些，哪能知道對方的人品如何，萬一是個混蛋怎麼辦？”夏芷雯想看看對方的長相，試試人品再說。夏卿當然答應了。
幾天後，夏卿打聽到一位公子要和幾個朋友去思儒茶樓談論詩詞。就讓女兒女扮男裝，父女倆去了茶樓。上了樓，坐在雅間裡，聽著隔壁的高談闊論，夏芷雯偷偷在窗戶上戳了一個小洞，透過小洞，往裡看去。
隻見裡麵坐了五個書生，一個個都是文文弱弱的，穿著或白色或灰色或青色的衣衫，手裡拿著扇子，搖啊搖的，看著十分文雅。長相方麵，卻不敢恭維，都是普通人，沒有特彆英俊或帥氣的。夏芷雯注意到左邊坐著的一個書生，他穿的比較厚實，坐在那，時不時的咳兩聲，臉色蒼白，眼睛好像有點發紅，應該病的不輕。
聽他們做的詩，夏芷雯直皺眉頭：就這樣的文采，還自詡是才子，才華橫溢？真是自大。
聽了一會兒，一個像樣的都沒有。夏芷雯跟父親搖搖頭：走吧。夏卿結了賬，父女倆走了。
兩天後，一早夏卿剛起床，就聽管家來報：“不好了，老爺，城裡爆發瘟疫了！”夏卿吃了一驚：“怎麼可能！”據管家得到的消息：是有人得了疫病而不自知，還跑到酒樓去喝酒聚會，結果，跟他喝過酒吃過飯的都被傳染了，這些人回家以後，又傳染給身邊的家人、親戚。一下子，疫病就爆發開來，目前，城了有一小半的人都被傳染了，喝藥卻一點用都沒有，目前城門已經封鎖了。縣令大人把所有得了病的人全都集中鎖起來，就關在北街，隻讓官差每天往裡送點吃的。城裡的大夫看過，換了好幾個藥方，卻絲毫不見效果。目前，北街那邊人心慌慌的。
夏卿：城門鎖了，出不去，趕緊把門關好，不許家裡的人出去，尤其小姐，千萬彆出門！“是！”管家答應一聲下去了。
雖然，夏卿吩咐關緊大門，可是，前幾天，府裡的鏢師走了幾趟鏢，不知不覺中，就被傳染了，一下子，夏府的人也接二連三被官差帶走。先是鏢師，接著是下人、廚房的廚娘和丫鬟。一個個都倒地不起了。發起高燒、眼睛充血、咳血、喝大量的水卻不見排尿。吃不下飯，諸如此類的症狀。
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