都院大門破敗不堪，衙署上的"都察院"牌匾左耳朵右耳朵全不見了，變成了"者察完"。
門口坐著兩個老漢，袖著手倚在牆邊打瞌睡，見袁可立一副風塵仆仆的模樣，抬起眼皮問道:
"乾什麼的？"
袁可立答道:"本官是新任都察院左副都禦史袁可立，你們是值守都院大門的麼？怎的坐沒坐相，站沒站相，成何體統？"
兩個老漢對視一眼，懶洋洋站起身來，說道:
"袁老爺恕罪，小的們有眼無珠，識不得都禦史大人。不是小的們不用心當差，實在是餓的沒力氣了。求老爺做主。"
袁可立問道:"要我做什麼主？"
老漢答道:"小的們看門有兩三年了，卻隻領了半年的餉，左禦史和楊禦史答應替小的們向戶部討要的。
可是就在上月，左禦史、楊禦史和崔公公打起來了，惹惱了皇爺，也不知道被攆到哪疙瘩去了。
袁老爺來了正好，發發善心替小的們把餉討要來，家裡還等著買米呢。"
袁可立瞅了兩個老漢一眼，徑直往裡走。
院中兩根枯樹，牆壁上爬滿了野草。
大堂裡更是一片狼藉，桌椅板凳東倒西歪，布滿了灰塵。
文書胡亂堆放在角落，顯然已久無人打理。
堂堂都察院竟然荒廢至此，看來這個國家已經病得不輕了。
袁可立吩咐兩個老漢和兩個老仆擦拭灑掃，自己則親自動手收拾起文書，費了好勁，才勉強落得下腳。
這時候，走進來一個青衣小帽的小吏，年約三四十歲，對著袁可立作揖打躬：
"袁老爺恕罪，卑職來遲了。"
袁可立背著手問道:"你是何人？"
那人躬身答道:"卑職是都院的書辦，姓袁，名保，是個貢生，在都院當差三四年了。"
袁可立哼了一聲，"青天白日的偌大一個都院竟然連一個人都沒有，是什麼緣故？"
袁保答道:"老爺有所不知。卑職初來時，都院尚有十來個禦史，後來有幾個告老還鄉了，有幾個因言獲罪削官了，有的嫌無事可乾索性走了。
上月楊禦史、左禦史，因為牽涉進內官崔文昇陷害太子的事被罷了官，周禦史氣不過，也掛冠而去，回了蘇州老家。"
"是楊漣、左光鬥、周順昌嗎？"
"是。"
袁可立心中哀歎不已，想不到二十年來，朝政靡亂到了這等地步。
他說道:"帶我去看看高淮的案卷吧。＂