曆史上，皇太極也曾暴揍朝鮮，但不是在這個時間節點上，而是在四五年之後。
常洛有點猜不透，皇太極這個時候打朝鮮，究竟是何居心？
朝鮮使者到北京後的兩三天，熊廷弼的奏疏也到了，詳述了遼東前線的態勢，說建州糧庫被張獻忠、李鴻基一把火燒了，建州軍人心浮動，阿敏放棄了古勒城，退回赫圖阿拉了，請示朝廷:
"遼軍是按兵不動靜觀其變，還是發動對赫圖阿拉的進攻？"
"如果派大軍進攻的話，死傷可能會很慘重，而且並無必勝的把握；"
"如果開閘放水的話，可以水淹赫圖阿拉，但十幾萬遼民的房屋、土地同樣會被淹沒。"
看到熊廷弼的奏疏，常洛大呼過癮，"哈哈哈，張獻忠這廝，簡直就是張狗皮膏藥，貼在皇太極身上揭不下來了！"
他的心裡不禁一陣竊喜。
東北大地廣闊無垠，遍布沼澤密林，而且極其寒冷，中原漢人很難適應那裡的環境，皇太極如果一直往北跑，再想抓住他可就難了。
可是竊喜之後又犯了難——究竟是該派大軍攻打？還是該開閘放水？
常洛召集群臣商議。
朝堂之上眾大臣議論紛紛。
一部分大臣認為開閘泄水有傷天和，數以萬計的房屋被衝毀，數以萬頃的田地被淹沒，十幾萬遼民無以為生，而且極易出現下遊河流改道，如果解決不好的話，也將是一件後患無窮的事。
另一部分大臣則認為，凡事都有輕重緩急，建州是心腹大患，朝廷常年在遼東用兵，財政壓力極大，遼民日後可以救濟安置。
深思一夜後，常洛最終選擇開閘放水。
諭旨傳到沈陽，難民成群結隊湧向經略衙門和巡撫衙門，哭聲震天動地。
泰昌二年十二月二十一日深夜，熊廷弼下令開閘放水。
渾河的水位本身就比蘇子河要高出近三尺，大壩又將水位抬高了四尺。
當三座閘門被緩緩打開，巨大的水位落差之下，洪流奔騰而下，拍起驚天的浪花，如脫韁的野馬，如發狂的巨龍，瞬間衝破了蘇子河的河堤。
渾河水源源不斷地流入蘇子河，以肉眼可見的速度，漫灌了方圓幾百裡的十幾個縣。
目之所及，一片澤國，房屋倒塌，道路儘毀，橋梁斷裂，來不及收割的莊稼化為烏有，昔日的市鎮、村莊葬身於汪洋大海之中。
洪水一路傾瀉而下，衝毀了古勒城、馬兒墩城，很快逼近了赫圖阿拉城。
貝勒大臣、有權有勢有錢的女真人，以及八旗軍，均己越過長白山，安安全全撤到了朝鮮境內上。
但是大部分普通的女真人、蒙古人、被擄掠到赫圖阿拉的漢人、朝鮮人就沒有那麼走運了。
赫圖阿拉建在一個寬闊平坦的穀地中，堅實的城牆在洪水的衝擊下發出痛苦的哀鳴，城內亂作一團，哭聲，喊聲，叫聲，馬匹的嘶鳴聲交織在一起。
簡陋的木屋像是脆弱的積木般被輕易推倒，四處旋轉、漂蕩。
瘦弱的婦孺緊緊抱住樹乾或者漂浮的木頭，絕望地尖叫著。精壯的男人奮力地攀上樹杈。
水麵上漂滿了屍體。
女真人營建了幾十年的巢穴，變成了十足的修羅場。
皇太極、代善、阿敏、莽古爾泰帶著女真人進入了義州城。
他們原先還抱有幻想，企圖以建州為前沿，以朝鮮為後援，與明軍相周旋。
但現在，他們的幻想破滅了。
進入義州的第二天，他們就定下了鳩占鵲巢徹底滅亡朝鮮李氏王朝的計劃。
女真人傾巢而來，朝鮮人戰栗不己，李琿緊急召見文武大臣，商議應對之策。
都到了這個地步了，哪有什麼應對之策？
朝堂之上一片愁雲慘淡。
李琿聽著大臣們各執一詞，心中煩悶不已。
這時，又是老臣李元翼站了出來，說道：“殿下，臣以為，我們馬兵步兵力不敵建州軍，但水軍尚強，可將糧草運到濟州島上固守。
再派使者速往大明求援，待大明援軍一到，內外夾擊，或許還有複國的希望。”
李琿麵如死灰，“隔著兩千裡海路，大明何出兵相助？”
李元翼道:"朝鮮對大明一向恭順有加，身為天下共主，大明天子豈有坐視屬國滅亡的道理？再者，大明和建州結下了解不了的血海深仇，我朝鮮君臣在海上抗擊女真，大明天子一定會施以援手的。"
李琿深以為然，連夜收拾金銀細軟，率領殘存的三萬人馬往南跑路，一口氣跑到了釜山。
李琿被嚇破了膽，恨不能立馬乘船跑到濟州島上去。
李元翼勸諫道:"殿下不必如此著急，可先在釜山招兵買馬，征集糧草，修繕城池。"
"一則皇太極不一定馬上就會追過來；"
"二則就算皇太極就算追來了也不一定馬上就能攻破釜山；三則就算釜山被攻破了，再退住濟州島也不遲。"
在李元翼的一再勸慰之下，李琿總算定住了心神，按照李元翼的建議布置開了。
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