朝鮮之所以能延繼數百年，一是因為遠離中原王朝，二是這塊地方的自然稟賦太差。
在朝鮮的北部地區和東部地區，全是高原和山脈，占了國土總麵積的75％。
適耕的土地隻集中於西部沿海的小片平原和丘陵地區，其中以西南部的平原為主。
朝鮮地力也很貧瘠，低溫、寒潮、暴雨、乾旱等各種自然災害頻繁，糧食自給十分困難。
洪武初年，高麗王朝因為對肥沃的遼東有所企圖，而與明朝爆發過多次小規模軍事衝突。
李成桂就是在高麗國王打算直接進攻遼東的時候發動兵變，而最終建立朝鮮李氏王朝的。
在明朝眼中，遼東就是三麵受敵之地，這三麵就是蒙古、女真和朝鮮。
明朝和朝鮮的宗藩關係，充滿了猜忌和提防。
明初朱元璋為了爭取高麗國歸附，向其輸入了元朝一直未給的火器技術，然而關鍵的提硝技術和火藥顆粒化技術，終明一朝一直嚴密封鎖。
製造弓箭的關鍵材料——水牛角，也在禁售之列。
朱元璋、朱棣、朱瞻基祖孫三代，特彆熱衷於用絲麻、棉布從朝鮮大肆購買軍馬、耕牛。
到了景泰、正統年間，朝鮮已無成規模的戰馬可用，而全國耕牛不足千隻。
為了滿足明朝貪得無厭的購馬需求，朝鮮開辟了更多養馬場，進一步加劇了土地的荒漠化。
耕牛不足，使得糧食產量上不去，更加深了對明朝的依賴。
正是因為明朝二百餘年的反複壓榨，朝鮮的國力極其孱弱，打不過蒙古人，打不過女真人，打不過日本人，是個人儘可欺的角色。
袁崇煥陳兵鴨綠江對岸，皇太極如坐針氈。
和四通八達進可攻退可守的建州相比，朝鮮半島就是一塊死地。
糧食不能自給，戰馬不能補充，鐵器不能輸入，生產弓箭的水牛角無法獲取。
每一條都直捅皇太極的肺管子。
自從被迫逃入朝鮮，皇太極就如同裝進籠子裡的野獸，性情變得極其暴躁，麵對朝鮮人的反抗隻知道血腥鎮壓。
牆倒眾人推，代善、阿敏、莽古爾泰也落井下石，屢次挑戰皇太極的權威。
扈爾汗、何和禮一大把年紀了，跑到朝鮮後水土不服，很快死掉了。
在北部高原、東部山區，朝鮮人零星的反抗就沒有消停過。
皇太極派八旗兵征剿，殺死了不少朝鮮人，但因為對當地地形不熟，也吃了不少虧，死了不少人。
李琿在濟州島上收攏了三四十萬朝鮮人，也時不時上岸騷擾。
不到半年的時間，皇太極在朝鮮的統治就搖搖欲墜，萬般苦悶之中，他開始沉迷於酗酒。
這一天，皇太極又醉醺醺地坐在營帳之中，眼神迷離。
這時寧完我求見，滿臉憂慮地說道:“如今形勢危難，大汗不該如此消沉啊。”
皇太極苦笑著搖頭，“朝鮮好似泥潭一般，陷進去就難以脫身。北麵有袁崇煥，南麵有李琿，東麵是高山，西麵是大海，真是上天無路，入地無門！”
寧完我慨然道：“大汗當年何其勇哉，怎麼今天卻儘說喪氣話呢？天無絕人之路，隻要大汗振作起來來，哪裡就找不到一條活路呢？"
一席話，說得皇太極又來了精神，挺直了身子問道:"活路在哪裡？願先生教我！"
寧完我道:"從豐臣秀吉當年出兵朝鮮，與明國結下了血海深仇。＂
＂豐臣秀吉死後，他的部將德川家康執掌幕府。“
＂德川家康死後，幕府將軍成了他的兒子德川秀忠。＂
＂日本與朝鮮隻隔了一道海峽。現在袁崇煥陳兵鴨綠江邊，德川秀忠難道嗅不到危險嗎？"
皇太極眼珠子翻了翻，"先生的意思是？"
寧完我道:"德川秀忠肯定不願意與明國短兵相接。以臣之愚見，大汗不如遣使與日本結盟，要求德川秀忠支援糧草，共同對抗明國。"
皇太極沉思了半晌，說道:"先生此計甚好，隻是德川秀忠未必願意，畢竟還有我大金在前麵頂著，十年八年之內也打不著他。"
寧完我道:"大汗所慮極是，但事在人為，若大汗允準，臣願出使日本，遊說秀忠。"
皇太極考慮了兩天，同意了寧完我的意見。
寧完我又說道:"李琿盤踞在濟州島上，我大金一無戰船，二不習水戰，實在拿他沒辦法。以臣愚見，不如做個順水人情，邀秀忠出動水軍，他若能攻下濟州島，濟州島就歸他了。"
皇太極大悅，"先生此計甚妙，既滅了李琿，又把秀忠拉下了水！"
又過了兩天，皇太極湊齊了三十六顆東珠，九十張貂皮，三百斤人參，九百斤鬆子，又找了三艘大船，以杜度為正使，以寧完我為副使，前往日本。
杜度和寧完我率領船隊出發，橫渡對馬海峽抵達了九州島福岡縣，用了六天時間才到了京都，又苦苦等了四天，才等到德川秀忠的接見。
杜度獻上禮物之後，寧完我便滔滔不絕地陳述來意。
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