江珣等人都蹙起眉頭，羅知府這話問得實在刁鑽，讓周老夫人自己作證，不管她說什麼，知府大人都可以駁斥掉，認定她是自己為了頂替罪名而偽造的證據。
周老夫人也是愣了愣，急聲辯解道：“民婦已經供認不諱，周從文是民婦所殺，還需要什麼證據？民婦有殺人動機，亦有殺人時機，難道還不夠嗎？”
“自然不夠！”羅知府得意洋洋地說道，“衙門並未找到任何證物證實是你所殺，你若是為兒子頂罪，這也無可厚非，但讓凶手逍遙法外，豈能服眾？”
人群之中，李富貴高聲呼喝道：“知府大人說得對！這周老夫人興許是衙門推出來替周大壯頂罪的，誰不知道周大壯曾經想過要殺周縣丞？”
他極力地鼓噪著，可周圍並無幾人附和，讓他的呼喝顯得單薄而可笑。
但此時李富貴已經沒有退路！
江珣一上任就嚴重威脅到縣城內許多鄉紳名下的田產，其中李富貴霸占的良田最多，也就成了江珣最先盯上的目標。
李富貴用儘討好的辦法，但無奈江珣油鹽不進，他隻得去請知府來當靠山，想壓一壓江珣的氣焰，不曾想江珣無所畏懼，逼得他隻能跳出來跟江珣擺明車馬對著乾了！
“江大人，周縣丞雖有不恥之處，但好歹曾經是草民妹婿。他如今死了，草民也頗為遺憾，想要為他找出真凶，以慰藉他的在天之靈。您可不能隨便找個老婆子來搪塞知府大人和清江縣所有的老百姓，讓真凶逍遙法外啊！”
江珣冷冷地掃了李富貴一眼，銳利的目光逼得李富貴低下頭去，不敢再作爭辯，免得江珣尋個由頭打他一頓。
“仵作已經驗出死者是死於未時之間，而周大壯回到家中，得知周縣丞已死後，隻與黃秋菊、張氏三人在柴房之中停留了片刻，期間二人皆未見到周大壯動手殺死死者，足以證明周大壯不是殺人凶手。”
江珣並非毫無準備，早就將周大壯回周府之後的細節都仔細問過。
哪怕死者有可能是在申時之間被殺的，那周大壯也沒有機會在黃秋菊和張氏兩人麵前動手殺人。
羅知府聞言，蹙眉思索了片刻，撫須說道：“江知縣，殺人要講證物，如今雖然有凶器，但並無證人看見是孔氏殺了周縣丞，你這裁定，本官不認可。”
江珣的目光在他身上停留了片刻，正欲開口辯駁，顏子苒率先站了出來。
“大人容稟！”顏子苒行了一禮，“據民女驗屍所得，死者的致命傷口有剪子型創腔，一般來說，要形成這種模樣的傷勢，時間差距不能太大。”
羅知府眉頭皺起，臉色頗為不悅，但他知曉即便開口喝止，江珣也會讓顏子苒說下去，丟臉的隻會是他自個兒，所以沉默不語地看著顏子苒，倒是想聽聽這個小姑娘能說出什麼樣的話來。
顏子苒也趁機將自己的推測說完。
“從傷口上判斷，王翠兒刺出的第一刀並未致命，但也令周縣丞流了不少血。據黃秋菊所言，她看到周縣丞時，他已經‘死’了，實則周縣丞應該是昏死過去。”
“黃秋菊將昏死的周縣丞拉到柴房之中，而後離開柴房去案發現場清洗血跡，再到她與張氏、周大壯返回柴房時，過去了差不多一個時辰！而這期間，周縣丞應該是蘇醒過來，並向他人求救的。”
羅知府冷笑道：“周縣丞也有可能依舊在昏迷之中，你能肯定他清醒過來了？”
“能的！”顏子苒鄭重地點著頭，堅毅的目光讓羅知府看了都有些信了。
“這種雙重創腔，匕首應該是曾被拔出過一段尺寸，但刀尖還未完全離開創口，而後再次受到外力撞擊，以至於匕首再次刺入死者體內。這也就是說，周縣丞曾經蘇醒過來，而後試圖將匕首拔出，以免再次受到創傷，同時向外界求救。”
羅知府聽完，依舊是一副不屑的神色：“哪怕如此，那周大壯進了柴房之後，亦可以將匕首重新刺入周縣丞腹中，而後讓張氏與黃秋菊為其保密。你莫非是忘了，周大壯可是差點掐死過周縣丞的。當時機會難得，他何樂而不為？”
顏子苒眯了眯眼，這羅知府擺明了是雞蛋裡挑骨頭。
她不由望向了周老夫人的手腕，上前兩步，將其手腕抬了起來。
“既然知府大人還是不願相信，那好，我再讓大人看一樣證據。”顏子苒十分麻利地從羅老夫人手腕上剝下那一串佛珠。
眾人正不解地看著顏子苒時，顏子苒將佛珠放到桌案上，用力將繩索拉斷。
所有珠子都在桌案上滾動著，江珣很快就看到繩索上的一抹黯紅。
“血跡？”江珣詫異地望向顏子苒。
顏子苒微微點頭：“我想，這應該就是周老夫人殺害周縣丞時，不小心沾染上的。她雖清洗了表麵的佛珠，卻未曾注意到佛珠裡的繩索。”
江珣讓戴師爺把佛珠繩索遞給羅知府過目。
羅知府看完，再無言語。
那李富貴卻急匆匆地喊道：“那興許是她自個兒殺雞時碰上也不足為奇。”
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