尼亞德蘭城的作戰會議室在城堡的二樓。
房間中央擺放著一張黑檀木長桌，除此之外隻有最基本的陳設。
而房間前方的黑板上貼著一幅巨大的世界地圖。我們暫且按照德拉甘、大哥、艾拉、我、艾莉絲、梅琳的順序坐在左側座位上，右側座位上則坐著大臣、騎士團團長列文、副團長凱文以及其他山貓騎士團的騎士們。
“人都到齊了吧？那我們馬上開始作戰會議！”
看起來大臣將擔任會議的主持。自然地，在場的人的視線都集中在了大臣身上。接著大臣大聲說道：
“我們貓族尼曼人與其他種族以國境為界，隻有精靈族與我們相鄰。這次的事件，人類和龍人應該不會參與。恐怕這次的一係列騷亂是由精靈族主導的。所以我們基本上要專注於守衛與精靈族接壤的貓族尼曼人的領土。”
嗯，大臣說得對，這次的事件應該與精靈族以外的種族無關。這樣的話，人類和龍人可以忽略不計。
“首先，‘曉之大地’的成員以及騎士團團長和副團長的部隊，前往加爾夫堡壘。因為精靈族那邊有可能增派援軍，到時候你們要用實力奪回加爾夫堡壘！”
“是！”德拉甘、列文、凱恩齊聲回應。
“基本上我們會在加爾夫堡壘附近部署主力部隊。被認為是敵人主力的‘漆黑巨人’確實是強敵，但從加爾夫堡壘送來的文件中得知，包括巨人在內，敵人的數量隻有二十多個。恐怕敵人打算進行少數精銳部隊的奇襲和遊擊戰。”
“大臣，我能說句話嗎？”
“什麼事，施特萊澤團長。說來聽聽？”
於是團長列文微微深呼吸後，發表了自己的意見。
“我讚成在加爾夫堡壘周邊部署主力部隊，但是如果同時把我和副團長都派過去，其他邊境的守衛會不會變得薄弱呢？如果敵人從那個方向入侵，可能會陷入麻煩的局麵。”
列文團長的指出很有道理。目前還無法預測敵人的行動。說不定進攻加爾夫堡壘的部隊隻是佯攻，敵人的主力可能從其他方向進攻，這種可能性完全存在。不過大臣對列文團長的指出這樣回應道：
“團長的指出很有道理。所以我們不僅會在其他邊境附近部署山貓騎士團，還會從周邊調集警衛部隊，部署在各個邊境。”
“這是當然的。但是很難猜測敵人的想法。如果考慮到加爾夫堡壘的攻擊可能隻是暫時的，或者是佯攻的可能性，把兵力集中在一個地方有點危險。”
“嗯，團長的指出很合理。但是我已經考慮過這些了。我得出的結論是，敵人應該會堅持進行少數精銳部隊的奇襲和遊擊攻擊。”
“……你的依據是什麼？”列文團長問道。
“想想看？不管怎麼說，精靈族不可能無緣無故地對我們貓族尼曼人發動戰爭。我們因為加爾夫堡壘的陷落而有些動搖，但如果因此分散兵力，那正好中了他們的計。首先，事情的起因是精靈族得到了智慧果實格諾西亞之果。但那個數量肯定是有限的。就算是禁斷之果，隻有幾個的話用途也很有限。也就是說，這次的敵人部隊——漆黑巨人可能就是實驗品。”
大臣說到這裡停頓了一下，輕輕掃視了一下周圍。大臣的預測也許並沒有錯。確實，通過馬克斯，智慧果實格諾西亞之果落入了精靈族手中，但數量極少。
用那麼少的數量，精靈族不可能像貓族尼曼人創造新種族那樣，創造出狗族或兔族等。但是就算一個人吃了智慧果實格諾西亞之果，像馬克斯那樣魔力會失控，很明顯會無法掌控那龐大的魔力。一旦得到那個禁斷之果，就會發現那是個難以掌控的東西。對精靈族來說也是如此。
但他們也不會輕易放棄花大價錢得到的東西。這次的騷亂就是結果。漆黑巨人可能是精靈族智慧的結晶。雖然不知道那是什麼，但這個猜測應該不會錯得太離譜。
直接和馬克斯他們戰鬥過的我們能明白。但是列文團長看起來還是有點不太信服。
“……確實有那種可能性。但是如果這個猜測錯了呢——”
“到時候我會負全部責任。”
大臣打斷了列文團長的話，堅定地說道。於是列文團長和凱恩團長對視一眼，點了點頭。
“……如果大臣大人都這麼說了，我們也隻能服從。”
“我和團長意見一致。”凱文副團長說道。
“嗯，聽到你們這麼說我就放心了。但我也不會忽視其他邊境的守衛。精靈族的目的應該是通過遊擊戰獲得某種優勢，但如果我們被他們牽著鼻子走，他們可能會趁機發動全麵進攻。到時候人類軍隊和龍人軍隊也有可能參戰，這是不能否定的。我最擔心的就是這個！”
原來如此，這個大臣比我想象的要有能力。因為他和那個有點傻的國王的對話像相聲一樣，我有點小看他了，但看來是我的觀察力不足。
就像大臣說的那樣，在四個種族中，最危險的無疑是貓族尼曼人。畢竟他們原本是貓。除了戰鬥，他們不擅長政治博弈和謀略。他們原本就是一群不喜歡爭鬥、熱愛和平且樂觀的人。實際上，在過去，貓族尼曼人就曾被人類巧妙地利用過。我不太了解龍人，但人類和精靈都很狡猾，一有機會就會想辦法增強自己的勢力。
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