“女孩子原本就是這樣的，稚生，從你記憶開始她就一直像條小尾巴跟在你的身後叫你哥哥，伱不理她就委屈巴巴地用填滿淚的眼睛來看你，你理她了她就抱著遊戲機繞著你轉圈叫你陪她打遊戲。可是她們總有一天都會長大，那個一直跟在你身後叫你哥哥讓你陪她打遊戲的繪梨衣今天已經成了亭亭玉立的大姑娘，我們用愛的名義去囚禁了她的很多年，也該用愛的名義去讓她追尋屬於自己的光，哪怕這一縷光隻是漫長黑夜中渺茫的一縷晨星。”
穿白色長衫的老人和穿黑色西裝的年輕男人並肩坐在茶店品茶的小桌子旁，這裡是織田茶室，其實會來這裡喝茶的都是些老人，茶香彌漫在空氣裡，逸散出去。
橘政宗把麵前的食盒打開，推到源稚生麵前，
“嘗嘗吧，櫻井家那個愛慕你的女孩子給你做的馬卡龍。稚生你的年齡也很大了，還沒有談戀愛，其實也該是時候想想未來的事情了，這個櫻井家的女孩就很漂亮，也很賢惠。”
源稚生並沒有去觸碰那盒精致漂亮的馬卡龍，他隻是眺望遠方，千葉縣秋日的陽光暈染在那雙細長的黑色眼眸裡，像是給玻璃鍍上了一層薄薄的黃金。
“老爹，讓一個原本就生在黑暗裡的人去追逐光，這真的是一件仁慈的事情嗎？你總說我們應該成就大義，為了大義能夠舍棄一切。還總說我們該做斬斷一切罪惡的刀，傷人傷己，堅硬得像是亙古的岩石。”這家茶店其實隻是在一條很小很幽深的巷子裡，陽光隻能透過巷口的大樹落下影影綽綽的斑點，這些光斑揮灑在坐得筆挺的源稚生的身上，他就迎著光去看遠處男孩與女孩的背影。
“可是為什麼呢，為什麼你能夠那麼放心的把繪梨衣交到那個男人的手上？”源稚生看向橘政宗的眼睛。
一時間他忽然愣住了，多少年了，每一天橘政宗都精神飽滿，好像充滿了鬥誌，對未來充滿了希望。源稚生已經習慣了他的堅硬、他的頑強和他的寬厚，可今天這個老人的皮膚如此蒼白，眼睛裡布滿血絲，疲憊就寫在他的眼神中，連鬢發都染上了蒼蒼的灰白。
橘政宗無聲地笑了。
“每個男人都在走向一場命中注定的戰爭，為了應對這場戰爭，我們全副武裝，給自己穿上堅不可摧的甲胄，我把自己變得堅硬得像是西伯利亞千年的寒冰，可每一個男人的心裡都該留下一點最後的柔軟。你看，稚生，我把刀與劍留給了你，因為你是注定要踏足戰場成為最後活著的那個人，而把那最後的一縷柔軟留給了她，繪梨衣，我的女兒。我們都知道在黑暗中跋涉的人最終都免不了死去，可我們還是希望能夠在死去之前見到一絲絲、哪怕那麼一絲絲的晨曦，至少這樣我們也曾擁有過希望。”老人的聲音沙啞，疲倦像是不可抑製的潮水那樣湧上來。
他凝視源稚生的眼睛：“如果繪梨衣的死去無可避免，那我希望她能夠在活著的時候像鳥一樣自由，至少在她生命的最後一段時間裡是這樣。”
源稚生緘默了。
他忽然很沉很沉地歎息。
“你累了，老爹。”源稚生說。
蛇歧八家的核心事務全部落在橘政宗的頭上，當然也落在了源稚生的頭上，他知道更多其他家主不知道的隱秘。
比如本部為什麼會知道極淵中會有一枚龍類胚胎，比如那枚胚胎所在的海底究竟是怎麼樣的地獄，再比如……
神的歸來近在咫尺。
橘政宗說繪梨衣已經到了生命的最後其實是一個事實，家族供養她原本就是為了那一天的到來。
就像注定要在祭祀那一日被送上祭壇的羔羊，繪梨衣就是這隻漂亮的小羊羔。
與神的戰場上她不可缺席，也不可幸免，她總是會死在那裡的。
“我確實是有些累了，稚生，再過一段時間我真的準備退休了，很想回鄉下的老宅子住一段時間，我很懷念在那裡釣魚的日子。”橘政宗也看向很遠的街道儘頭路明非和繪梨衣逐漸消失在光暈中的影子，
“這段時間我總是會在晚上睡覺的時候覺得自己正墮入深淵，某些屬於人的東西在漸漸地離開我，那些溫軟的、那些和冰冷對立的東西，我好像正在變得像是龍那樣思考。”橘政宗輕輕地說。
源稚生的表情一時間變得嚴肅，他扣住橘政宗的手腕，感受他的脈搏。
“你的心跳頻率很正常，這並不是要墮落之前的模樣。”他說。
蛇歧八家原本就是神的後裔，他們中出現能突破臨界血限的超級混血種的幾率遠大於其他龍王的後裔，但相對應的，他們墮落的幾率也遠高於那些相對平庸的同類。
以前不是沒有出現過家主墮落成死侍的先例，橘政宗說的這句話很像是即將墮落的征召。
“不，我不是要墮落了，我隻是有點疲憊。”橘政宗搖搖頭，“我真的很想讓那個叫路明非的孩子去嘗試，嘗試是否能夠給繪梨衣一個完整的人生，即使希望渺茫。”
源稚生鬆開橘政宗的手腕，他端起滾燙的茶水一飲而儘。
“我還有公務，我們回去吧。”他起身，說。
可忽然橘政宗抓住了他的手，很緊，緊得像是要捏碎山石，他的眼睛赤紅，血絲密布，身體似乎很虛弱。
“如果繪梨衣不想回家，就不要管她啦。”老人的聲音近乎於哀求，“她的身體可以支撐七天，在外麵待兩三天也沒有關係。”
源稚生居高臨下地去看橘政宗的眼睛，他的身後就是鋪天蓋地的陽光，這讓這個年輕的男人像是渲染著金色的火焰。
“我們仍舊在恪守自己的大義嗎，老爹？”他輕聲問。
——
“東京鐵塔也很美呢，我很開心能和你一起再走到這條路上。”隻剩下路明非之後，繪梨衣似乎放下了些拘謹，她的眼睛亮晶晶的，倒映秋日的陽光就好像泛起波光的湖麵。
路明非用手指輕輕地摳繪梨衣的掌心，他微笑，又覺得這一刻宛若幻夢。
東京鐵塔樹立起來之後，天空樹已經不再是這座城市最高的建築了，繪梨衣其實也是從明信片上知道過這個地標性建築的，但她從未看見過，或者隻是隔著很遠的遙遙一瞥。
櫻開車前來千葉縣的途中，繪梨衣坐在路明非的身邊，高昂的金屬造物緩慢地從灰白色的建築群中走出來，她終於見到了傳說中的東京鐵塔，這個在無數歌詞裡被反反複複提及的地方。
“可我還是更喜歡東京天空樹，因為我們一起看到過它最美的時候。”繪梨衣又寫下新的紙條，路上的行人都因為女孩的矜持和美麗駐足，這裡原本就是追求美的國家，男孩們幻想騎士拯救被惡龍綁架的公主之類的熱血故事，男人們則仍舊會在喝醉後暢享那些年少時遙不可及的夢鄉。
雨後的雲在漸漸散去，天色明亮起來，陽光肆無忌憚地被揮灑，街邊的建築和那些建築之間的巷道都依次亮起，遠遠望去巴洛克歐式複古車站佇立在柔和但仍有些刺眼的陽光裡像是一個博物館或圖書館。
“我們還有很多時間，繪梨衣想去的任何地方我們都能去，我們可以去看海，也可以去看那些大簇的海棠花盛開的地方，隻要你願意。”路明非說。
因為才下過雨，東京的氣溫甚至一度降低到了二十度左右，但此時太陽普照，陽光落在皮膚上居然暖烘烘的。
繪梨衣忽然抱住路明非的手臂，她的心理年齡大概不算很成熟，但發育卻很正常，這時候忽然便有軟玉溫香縈繞身側，路明非臉頰紅得滾燙。
小貓一樣蹭蹭身邊男人的臂膀，繪梨衣抬頭去仰望路明非的側臉。
“路明非比哥哥好看。”繪梨衣忽然給他展示早已經寫好的紙條。
“哈哈哈也沒有吧……”路明非左右張望，確認源稚生沒有偷偷跟著才鬆了口氣。
這廝表麵風平浪靜，實則頗有些沾沾自喜，心說我這顏值也算上等偏上了吧。
“繪梨衣想玩些什麼項目？”路明非問道。
繪梨衣歪著腦袋想，衛衣後麵兜帽上的貓耳就左右搖擺，很有些呆萌。
“想吃冰激淩，想坐過山車，想去鬼屋，還想坐摩天輪。”繪梨衣停下來把小本子墊在路明非的肩膀上寫著。
“女孩子不要老想著過山車和鬼屋這種東西，我看白雪公主城堡還有小熊維尼和他的朋友們這樣的項目就很適合我們兩個嘛。”路明非摸摸鼻尖，心說為什麼自己遇見的每一個女孩不管是蘿莉還是禦姐還是呆萌係都很喜歡過山車這種高危娛樂活動，能不能學學我和楚子航，我們一起去和小熊維尼喝杯茶不好嗎。
“我想去鬼屋，我想坐過山車。”繪梨衣不依不饒地把紙條在路明非的麵前晃來晃去，路明非捂臉，既不去看女孩那委屈巴巴還帶著些祈求的眼神又不看麵前晃悠的紙條。
“好吧好吧，敗給你了……”他說。
他們叫了出租車，到了頗有些壯觀的迪士尼城堡入口處，下車後對麵不遠幾百米外就是近年來才建好的迪士尼酒店。
這幢看上去類似於凡爾賽宮般的龐大建築在陽光中投下巨大的影子，繪梨衣下車做的第一件事情就是抱緊路明非的胳膊，然後東張西望，像是好奇觀望這個陌生世界的小貓。
路明非的耳朵忽然有些警覺地動了動。
迪士尼這種地方人流量通常都很大，又是雨過天晴，簡直稱得上人山人海，但有些細節處的氣氛卻很有些詭異。
居然有成群結伴的年輕男人們在城堡的入口處排隊驗票。
真的會有男人結伴去迪士尼玩的嗎？而且那些家夥的胳膊上明顯有洗過紋身的痕跡，麵相雖然算不上窮凶極惡，但也絕對不是什麼好惹的類型。
是蛇歧八家派來監視的人？
還是日本境內的另一個混血種組織猛鬼眾？
路明非眉頭微皺，繪梨衣已經扣住他的手腕向著一條小巷的入口跑過去，居然是和迪士尼樂園相反的方向。
——
就著巷口的樹蔭，戴草帽用口罩遮麵的魁梧男人赤著胳膊毫不顧忌形象地坐在地上，有些煩躁的扇動手中的蒲扇驅趕附近的蚊蟲。
他的麵前是一小片開闊的巷口空地，一小群孩子和他們的父母以及三三兩兩的情侶就聚集在這空地的旁邊。
這裡是一個套圈遊戲的地攤，但老板顯然有些心不在焉，隨手把五顏六色的塑膠圓環遞給身邊的客人，從客人的手裡接過小疊的鈔票，目光則盯著迪士尼樂園的入口方向。
地攤上擺放著許多毛絨玩具，輕鬆熊、loKitty、叮當貓、蠟筆小新、甚至還有奧特曼和造型頗有些蠢萌的小怪獸。
孩子們的聲音很有些吵鬨，身高體長的父親就探出上半身把塑膠圓環套在叮當貓和蠟筆小新的身上，地攤老板從自己身邊的行李箱裡翻出來兩個一模一樣的毛絨玩具丟給套中它們的父親。