攔住去路的，是劉小虎布置在村口的崗哨。
高長他們所駐紮的村子外頭就沒有設置崗哨，駐紮在周邊各村的其他各部，也沒有在各自駐紮的村外設崗哨，隻此一點，就可看出劉小虎部的不同。
曹幹把自己的來意對攔路的幾人說了。
那幾人中帶頭的上下打量他，說道：“你是高從事的人，你說你是奉你們高從事的令來的？”
曹幹應道：“是。”
這帶頭的說道：“那你在這兒等著，我去給你通報一聲。”
曹幹、丁狗便留在村外等候。
走路的時候還不太冷，這站在雪地裡，不多時就寒意入骨。
曹幹、丁狗不好亂走動，揣著袖，偶爾凍瘡癢時，跺跺腳罷了。
丁狗嘟噥說道：“架子真大！”
然而曹幹卻無半點的不滿，事實上，他理想中的軍營正該是這樣。
製止了丁狗的牢騷，曹幹想道：“書到用時方恨少，此言不假。我以前怎麼沒看些兵書？蘇建不懂兵法，我跟他學不了，劉小虎勇敢能戰，觀其駐地亦頗嚴整，或許她懂兵法？”
起了跟劉小虎學學兵法的心思，但曹幹也知，他這念頭不現實。
就不說劉小虎肯定不會教他，便是劉小虎肯教，他們這夥人可能過不了多久就要遠投彆地，他也沒機會跟劉小虎學。這個念頭，至多也就是想想罷了。
過了小半時辰，去通報的那人回來，說道：“你進來吧。”
曹幹和丁狗跟著他進到村內。
目之所及，所見到的這村內的情形，與丁狗他們的村子裡大差不差，也是破敗的景象。
如果說有不同之處，那便是在村中的中間地帶，那裡的屋宅都被拆掉了，清理出了一片空地，現正有數十人分成兩部，在那片空地上，各持兵械，冒著雪演練對戰。
曹幹不自禁的朝那裡頻頻矚目，帶他進村的那人卻是警覺，斜他一眼，問道：“你瞅啥？”
曹幹忙收回目光，說道：“我聞那邊的操練之聲甚是雄壯，忍不住多看了兩眼，若有得罪，還請大兄勿怪。”
這人起了好奇，說道：“瞧你模樣、衣服，分明是個鄉農，怎麼說話文縐縐的？跟誰學的？”
曹幹答道：“我確是鄉農，但識過幾個字，讀過……”本想說“讀過兩本書”，話到嘴邊，收回來，換了一句，“書卻還沒怎麼讀過。”
這個時代傳播最廣的書當數兩類，一類是儒家經典，一類是圖讖，而來到這個時代之後，這兩類書，他也的確是一本都還沒有讀過。
這人是劉小虎家的賓客。劉小虎家乃縣中右姓，那也是往來無白丁，談笑皆鴻儒的，這賓客曾經見過不少士人，曹幹雖能文縐縐的說幾句與他形象不符的話，能引起一點他的好奇，然也頂多如此了，故這人聽過曹幹的回答，就沒再接著問什麼。
所謂將勇兵驕，劉小虎驍勇善戰，她部下的戰士也都敢戰，當麵對其它各隊的人時，少不了便會帶驕傲之態。
丁狗有誌氣，瞧不慣他這模樣，悻悻然心道：“在個婦人手下當牛馬，還有臉這般傲氣！”
曹幹卻是若無其事。
兩人跟著這人，沿著村裡的土路往前走了一截，到了一個院子外頭。
院外頭站了三四個戰士，皆持長矛，相對而立，正在警戒站崗。
這院子就是劉小虎所住的地方。
這人又叫曹幹、丁狗等待，自入內再次通報。
這回沒用多久，很快他就出來，叫曹幹入內，但令丁狗留在了院外。
曹幹不但已經說了他是奉的高長之令來求見劉小虎的，並且就在前日田交家的院前，劉小虎才與曹幹說過話，曹幹當時向她報了自己的姓名，劉小虎即便再是健忘，也不可能兩天就把曹幹的名字忘掉，因而對於此次求見劉小虎，曹幹本就是很有把握劉小虎會接見他的。
這時他就與丁狗說道：“你便在院外等我。”叮囑他，“不要亂走，也彆亂看，亂說話。”
丁狗應了聲是。
曹幹邁步入到院中。
這院子比高長的住院打掃的還要乾淨。
雪一直在下，高長院中的地麵上，常會積一層雪，這個院子的地麵上，則一點雪都沒有，卻乃是落雪稍存，就立刻有人把之掃去。
院角的果樹下拴著兩匹戰馬。
其中一匹高大雄健，渾身深黑，剪短了鬢毛，尾巴打成個結，馬背上鋪著彩色的障泥，是劉小虎的坐騎。另一匹馬棗紅色，矮了些，曹幹之前沒見過，之前亦不曾聽說過劉小虎部內還有第二匹馬，不過對於這匹馬的來曆，不難猜出，定是在與郡兵一戰中的繳獲。
有馬沒馬，在戰場上的差彆可是太大了，曹幹目前的心願之一，就是希望能擁有一匹自己的戰馬，但記得方才帶路這人因自己多看了幾眼操練就大為不樂意的事情，曹幹克製住了內心的渴望和衝動，沒有往那兩匹馬處再多看一眼。
帶路這人又到屋前通報，沒有進門，在門檻外恭敬地說道：“從事，曹幹帶到了。”
兩個穿著男人袍服的女子從屋內出來。
這兩個女子一個年紀大，一個年紀小。
年紀大的有三十多歲，唇上黑乎乎的，竟是長了些胡須，膘肥體壯。
年紀小的，隻有十六七歲，長睫毛，大眼睛，挺著胸脯，甚是神氣。
兩人不僅穿著男子的衣袍，頭發也如男子一樣，紮為發髻，裹著黑色的幘巾，年長者腰佩環刀，年少的腰帶短劍。
年長那女子甕聲甕氣地衝曹幹說道：“你就是曹幹，對吧？”
這兩個女子都眼熟，是前日在田交院外時，見過的劉小虎的幾個隨從婢女中的兩人。
曹幹應道：“是，在下便是曹幹。”
“我家從事叫你進屋。”
曹幹整了下衣袍，——高長他們部中的人，都早把從家鄉出來時穿的衣服換掉了，至於換成什麼，那就看搶到的是什麼了，有的是狐裘大襖，有的是儒服，乃至有的穿的是婦人衣服，曹幹從家出來時的那身破爛衣服也已換過，但換上的還是普通的鄉人衣物。
到了屋前，曹幹看見屋外擺著一雙鞋履。
這和高長他們那裡也不同，田壯等人和高長議事的時候，哪裡會有人脫了鞋履再進屋子？都是穿著鞋進屋的。剛才這兩個婢女出屋時，先在屋外穿的鞋履，曹幹儘收眼底，已知穿著鞋履是進不了這屋的，因也不等婢女吩咐，他自就將鞋子脫下。
兩個婢女見他脫鞋，立刻做好了掩鼻的準備，她們之前跟著劉小虎在家的時候，肯定是沒有聞過男子的足臭的，可自從跟劉小虎起事以後，劉小虎手下的人很多也是鄉農，這些男人的腳臭可真讓她們受夠了，然而脫去鞋後，曹幹的腳上卻無臭氣傳來。
這兩個婢女疑心是自己的鼻子不靈，年長的還能忍住，年紀小的使勁抽了幾下鼻子，仍舊是毫無臭味，吸入鼻中的隻有清冷的空氣，反把她的鼻腔刺得生疼，下意識地朝曹幹的腳上看去，見他穿著雙粗布襪子，儘管打著補丁，但很乾淨。
年長的婢女可能是不高興年少婢女的舉動失了體麵，皺著眉頭，橫了她眼，對曹幹說道：“進來吧。”也脫去鞋履，當先入內。
曹幹等那年少婢女也進去了，這才邁步跨過門檻，進入屋中。
……
屋內生著炭火，地上鋪著黑底繪紅的毛毯，踩上去，不覺冷，軟綿綿的很舒服。
對著門的一張黑底漆紅的案幾後，跪坐著一人，穿男子衣袍，頭裹黑幘，正是劉小虎。
曹幹下揖行禮，說道：“在下曹幹，見過劉從事。”
劉小虎提著毛筆在寫字，剛曹幹到屋門口的時候，她就聽見動靜了，但在寫的東西沒寫完，所以沒有抬頭，此刻聽到曹幹的聲音，又寫了幾個字，然後把毛筆用清水涮了下，暫掛到筆架上，抬起眼，看向曹幹，說道：“不必多禮，你起……，起身吧。”
她以為曹幹會像她手下的那些人一樣，向她行跪拜之禮，故而本來想說的是“起來”，入眼所見，曹幹行的卻是揖禮，遂“起來”說到一半，改成了“起身”。
曹幹直起身子，躊躇了下。
他這一世雖還沒有過請人辦事，但前一世總是有過請人辦事的，對請人辦事的流程他不陌生。