長須老人神態從容，不像是身在困局，反倒如高明工匠般打量著二人：“你們把摩尼珠交給穆悉德，不就是為了引我上鉤麼？我現在已經出現了，你們再不動手，可就要天亮了。”
蘇望廷眼角抽動，他先前把摩尼珠交給穆悉德，還真沒有這份盤算，反倒是這位長須老人知道自己會重返拜火祠，故意好整以暇地現身。
自己這回是真的失策了，哪怕事先考慮到祆教中某些人也在圖謀摩尼珠，但蘇望廷著實沒想到，這位長須老人會對穆悉德下手。
蘇望廷哪怕不懂法術，可是此刻看到穆悉德脖頸切口的古怪情形，還有小屋內逐漸濃烈的腐朽惡臭，也明白自己早已落入對方布局。
至於程三五，他根本沒想這麼多，眼見對麵的老蘇朝自己微微頷首示意，當即飽提內勁，重重劈下。
長須老人淡笑抬手，鷹翅銅杖擋住橫刀，麵對神力驚人的程三五，居然不落下風，顯然是仰仗法術加持。
程三五一擊不成迅速變招，刀鋒下掃，直取敵方空門大露的腰腹。蘇望廷同時讚掌，鐵掌雄渾勁力排山倒海壓來。
長須老人沉著應對，左手扣指結印，化出一隻銀光巨掌，擋下蘇望廷雄渾鐵掌，兩相交擊，銀光巨掌生出重重漣漪。
另一邊，穆悉德屍體忽然生出十幾條漆黑鎖鏈，宛如鐵鑄，從後方纏住程三五軀乾四肢，讓他忙於掙紮，無從進攻。
“如何？”長須老人麵露得色：“是否對自己莽撞衝動，感到一絲後悔？如果你們今晚不來，我也著實少了幾分樂趣。”
“你這些法術……並非出自祆教！”蘇望廷接連數掌，發現自己根本無法突破那隻銀光巨掌。
“好眼力。”長須老人似乎來了興致：“祆教法術最是擅長驅除魔類、召喚明焰，但法術效力全都落在那威德莊嚴光明種。若是光明種子壯大煥發，穿越刀山火海也能毫發無損。
“可惜，自從波斯滅國，遷徙至大夏西域的祆教教眾逐漸信仰鬆弛，即便是穆悉德這種備受尊崇的長老祭司，光明種子也微弱得如同螢蟲。”
長須老人說話的同時，蘇望廷仍在試圖擊破銀光巨掌，可老人像是狸貓逗弄老鼠般，輕輕一擺手，銀光巨掌直接將蘇望廷重重按在牆上，使他動彈不得。
蘇望廷艱難說道：“你、你不是祆教之人！”
“當然不是。”長須老人這回直截了當地承認道：“一群盲從盲信的蠢材，竟然相信智慧是什麼蘇魯支傳授給凡人的鬼話。不過這樣也好，倒是方便我駕馭他們，甚至連操控死屍的亡靈法術，也被他們視為天神賜予的權柄，我都快忍不住了，哈哈哈哈！”
長須老人平日裡顯然都是端起高人架子，難得有敞開心扉、吐露真性情的時候，麵對被自己牢牢製住的程三五兩人，反倒是滔滔不絕起來。
“摩尼珠？哼！也就是蠢材會把這東西當成聖物。”長須老人端詳起那黑玉匣：“這是凝結了星辰從初誕到消亡的存在精華，它將會向我揭示宇宙運行的奧秘，這才是真正的智慧，而不是寫在紙上的絮叨廢話！”
長須老人激動了好一陣，最終還是平靜下來，把黑玉匣收好，言道：“行了，你們知道這些，足可瞑目，我來送你們上路。”
長須老人剛要有所動作，一股青煙猛然從戶外鑽進，瞬間充塞屋中，緊接著便是一連串眼花繚亂的刀光，從四麵八方襲向老人。
就見長須老人眉眼一動，銀光巨掌移轉身前，任由刀光如雨落在其上，濺起無數漣漪波紋，讓長須老人警惕起來。
“血族？”長須老人冷哼一聲，眼看銀光巨掌搖搖欲墜，攥緊鷹翅銅杖，頂端燃起一團火焰，向外激射而出。
就聽青煙中一聲痛呼，阿芙現身落下，肩頭微微燒傷，忍痛後撤。而蘇望廷脫離巨掌壓製，也翻身躲至一旁，稍作喘息。
“居然在這種地方遇到血族，我該說幸運嗎？”長須老人從容淡定，剛要施法，旁邊程三五暴喝一聲，竟是硬生生扯斷纏身漆黑鐵鏈。
程三五棄刀掄拳，狂性大張朝長須老人殺去。老人念頭一動，那銀光巨掌轉換方位，攔在自己與程三五麵前。
“我倒要看你如何……”
老人話聲未儘，程三五身中雄勁暴增、猛增、狂增！一拳轟出，裹挾烈風吼嘯，正麵擊碎銀光巨掌，驚人氣浪激蕩開來，將屋中脆弱器皿儘數震碎！
“死來！”
程三五此刻周身氣勁噴薄，比起聖火還要熾烈，足踏所至，氈毯寸碎、木石化粉。
驚覺麵前莽漢拳風成罡，長須老人急忙應變，指地掃劃，一麵銀光壁障憑空升起。
奈何拳罡好似山崩岩流，銀光壁障隻是稍稍阻遏，隨即被一舉洞穿。
好在長須老人給自己爭取一瞬之際，飛身逃出小屋，察覺四周犬吠連連、人聲起伏，眼見倉促間拿不下這三人，隻得帶著幾分怒意，消失在夜空之中。
拳罡擊穿銀光壁障依舊不停，連帶著將小屋正麵半邊牆壁轟成齏粉，三成餘勁潰瀉而出，將道路對麵房屋門窗也一並摧毀。
這麼一弄，立刻驚動拜火祠附近教眾。而同在小屋中的蘇望廷與阿芙都是一臉驚駭地望著程三五。
“不好，趕緊離開此地！”
蘇望廷最先反應過來，冒險上前一把抓住程三五手臂，將他帶離搖搖欲墜的小屋。阿芙機敏過人，順手將程三五遺落在地的橫刀帶走。
等附近百姓舉著火把趕來，就見穆悉德小屋垮塌，眾人慌忙搶救，無人察覺蘇望廷一行。
直到遠離祆坊，避過巡街兵士，三人這才有喘息之機，蘇望廷趕緊放開程三五，看著自己那被氣勁所傷而滲出血珠的手掌，不可思議地望向對方。
“老程，你這是……”蘇望廷話也說不利索了。
此時程三五已經從方才的瘋狂中清醒過來，周身氣勁消散，隻是靠在牆邊不斷喘氣，也不說話。
反倒是阿芙要冷靜得多，她親眼見過程三五那異於常人的自愈之能，猜出他來曆特殊，非比尋常。
“要聊也彆在此處聊。”阿芙提醒道：“穆悉德身死，星髓丟失，屈支城馬上就要出大亂子了，你們想好怎麼應對嗎？”
“對，現在不是廢話的時候，回去容我計較一番。”蘇望廷深感將來形勢變幻難測，已經不是自己所能掌握的了。
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