第38章黃沙不留
“此物本府不敢擅行處置，還請上使代為做主。”
都護府中，齊大都護命人將裝有星軌儀的木匣端到阿芙麵前，讓她過目檢視。
齊大都護其實隱約覺得，阿芙前來西域，最初用意應該不是星髓。
儘管繡衣使者代表皇帝陛下，然而到了具體辦事，不可能單憑一人。畢竟星髓落入安屈提手中之後，還是要靠都護府派兵剿滅賊眾、圍攻天池，絕不僅是光靠三五名高手就能成事的。
但齊大都護也不打算追問太深，內侍省隻向皇帝陛下效忠，那就把星髓交給他們好了。
反觀阿芙，她此刻換了一身箭袖胡服，腰束革帶，男子裝扮更顯英氣。
“大都護，朝廷不是派了巡察使前來麼？”阿芙眉眼間帶上難測笑意：“你大可將星髓交給巡察使，由朝廷來處置。”
“上使先前有言，內侍省奉旨監察天下。”齊大都護言道：“星髓曾經落入妖人安屈提手中，不知被做了什麼手腳，本府不敢輕動，想來隻能交給內侍省。”
齊大都護這話不過托辭，在此之前，不論是星軌儀還是方尖石柱，他都讓尚道長仔細查探一番，儘力從中挖掘出有用之處。
西域不比中原，此地胡漢雜處、多族混居，各種吃穿用度、風尚習俗、器物形製，彼此混融交彙，就連法術學問也不例外。
先前剿滅亂黨的過程中，都護府還繳獲了一批聖訓經書，尚道長親自翻閱詳讀，發現這批經書所述義理，與祆教有幾分差異，其中還雜糅了佛門與景教之論，可見編纂經書之人學通多教。
按照尚道長的說法，如果這些經書就是安屈提所編，那其人法術造詣想來也是兼通多教，他留下的東西若能鑽研透徹，想來成就不小。
尤其是那能夠壓製異教法術、改變一方氣象的結界，如果可以再現，那對於都護府鎮守西域，將是大大有利。
當然，都護府能夠想到這點，內侍省同樣也能想到。當阿芙說內侍省要收繳這些東西時，齊大都護也沒法違抗，隻能推脫說阿芙手下無人，目前暫時由都護府代為掌管。
不過伴隨將星髓交出，這個理由就越發難以立足。
阿芙何等聰慧機敏，立刻就猜到齊大都護用意，她在交椅上架腿翹足而坐，雖然顯得姿態窈窕，但也是堪比席上箕坐的放浪無禮。
“大都護一片忠心，想來陛下是看在眼裡的。”阿芙勾起嘴角，不自覺流露出魅惑人心的力量。
齊大都護趕緊移開視線，低頭拱手作禮，他對眼前女子避之唯恐不及，更不敢動一絲歪念頭。
“上使此言，倒是讓下官慚愧了。”齊大都護趕緊說：“不過有一件事，還請上使代為轉達。”
“大都護請說。”
“下官聽聞，朝廷有意裁撤本府幕賓佐雜。”齊大都護言道：“西域不比中原，地廣人稀、少設州縣，僅憑本府人手，斷難施行朝廷政令。所以，下官希望能將西域實況上奏禦前，請陛下聖裁。”
說完這話，齊大都護便將一份密奏取出，雙手遞給阿芙。
“可以。”阿芙接過密奏，笑吟吟道：“不過我也有一件事要請大都護幫忙。”
“上使請講。”
“我要程三五跟我回長安。”阿芙問：“大都護不會不放人吧？”
“不敢。”齊大都護所料不差，程三五此人來曆高深，甚至被內侍省盯上，對方肯要，自己那就做個順水人情。
“大都護應該明白，程三五是寶昌社的人，蘇望廷不走，他是不會孤身離開的。”阿芙又說。
“寶昌社過往屢屢觸犯朝廷法度，收納逃人、逞凶肆暴、欺壓良善，不日將被取締，並抄沒產業。”齊大都護低頭回答：“為首蘇望廷、程三五等人，理應伏法，但諒其平亂有功，功過相抵，經由巡察使審定，議請減贖。”
“看來大都護早就做好準備了？”阿芙輕笑一聲。
“其實蘇望廷與程三五都是一時俊傑，下官對此也深感無奈。”齊大都護不希望自己用心被看穿，掩飾說：“不過現在看來，他們回到長安後，也會受到重用。各自為陛下儘責、為朝廷出力，如此方為正道。”
“大都護才是真正的人傑。”阿芙收好密奏，將一旁木匣輕輕蓋上。
……
“啥？查封寶昌社？！”
程三五正在給蘇望廷炫耀自己新得寶刀，就聽見下人急匆匆前來告知此事。
“都護府的人已經到坊門外了，掌事快去看看吧！”下人慌亂道。
經曆過上一回，程三五這次沒有喊打喊殺，他望向蘇望廷，急忙問道：“老蘇，怎麼回事？你前些日子不是跟巡察使老爺聊得挺順利嗎？”
蘇望廷揮手讓下人離開，輕聲歎道：“出門看一眼就明白了。”
程三五跟著蘇望廷來到坊門外，就見齊知義麵露愧疚，欲言又止。
“齊小將軍。”蘇望廷主動叉手問好：“想必是都護府命你前來查封本社，對吧？”
“對。”齊知義很不情願，將一份文書遞給對方：“吳茂才的事傳回長安，英國公打算追究到底，還來信都護府，要拿你們問罪。羅巡察說了，你們平亂有功，可抵罪過，但寶昌社肯定是保不住了，說是要查抄財貨，寶昌社收容的浮逃人充作都護府執役。”
程三五辯解道：“可吳茂才不是我殺的！他是被大蟲吃了！”
“這話跟我說不管用啊！英國公遠在長安，他根本聽不進去！”齊知義同樣不忿。
“老蘇，接下來怎麼辦？”程三五急切問道。
蘇望廷反倒是一臉平靜，示意程三五與齊知義到無人處私下對談。
“這個結果本就是我爭取出來的，寶昌社繼續留在西域，確實不妥當。”蘇望廷見程三五還要說話，抬手勸阻道：“老程，我累了。”
程三五啞然失語，他頭一回仔細打量蘇望廷，這才察覺對方鬢間已生白發，雖然有武學根基在身，可這些年的勞碌奔忙，終究還是留下痕跡，就連雙眼光芒也不如十年前透亮清澈了。