想起之前躲避茂才社時，蘇望廷曾跟自己談及，打算處理完摩尼珠一事後便回中原。當初程三五沒有多想，以為就是蘇望廷一時感慨。如今看來，自己這位老友真是身心俱疲了。
“……隨你吧。”程三五口中吐出幾字，覺得心裡被抽掉一根支柱，頓時變得無精打采。
蘇望廷拍了拍程三五肩膀，然後問道：“小將軍，查抄本社事宜……”
齊知義渾不在意：“抄出多少東西，不還是我說了算麼？田產屋業拿不走，財帛金銀隨你們帶多少，父親不會過問的。”
“多謝小將軍，也替我多謝大都護。”蘇望廷深深揖拜。
“羅巡察三天後離開屈支城，你們在他之前動身就好。”齊知義望向程三五：“我問過父親，能不能將你留下，可他說你牽扯最深，都護府沒法收留你。”
“不怪他。”程三五沒了過往飽滿精力，隻是走到坊門前坐下發呆，也不說話。
齊知義的性子本就不適合乾這種事，他也憋了一肚子不快，朝蘇望廷拱了拱手，匆匆離去。
外人散儘，蘇望廷看著程三五，笑道：“老程，我可從來沒見過你這種模樣，蔫頭耷腦，就差哭喪臉了。”
“你就這麼舍下寶昌社？”程三五伸手比劃著：“十年，還不止！說不要就不要了？”
“我是給陸相爺乾活的，我自己很清楚。”蘇望廷坐到旁邊：“我年輕時修文學武，方圓鄉裡無人能及，一度自負全才，考過科舉，可惜沒考上。好在家裡長輩攀上貴人，讓我去給陸相門下做個書令史……哦，那時候他還未拜相。”
“我聽你說過好幾次，耳朵都要生繭了。”程三五模仿著老蘇的腔調複述起來：“當年陸相爺問起隴右諸州轉運度支、關市官署駝馬數目，一眾下屬裡麵，隻有你一個人能夠背誦出來。陸相爺發現你擅長精於輕重貴賤貨殖之事，所以讓你來西域經營商社，順便替他查探西域各路情況。”
“聽彆人說，確實感覺像自吹自擂啊。”蘇望廷歎氣道：“回頭再看這些年，陸相爺或許隻是一時起興，至於我在西域經營得失如何，他未必十分在意。”
“你年年往長安送去美女珍寶，他會不在意？”程三五難以置信。
蘇望廷放聲而笑，連連搖頭道：“老程啊，那可是陸相爺，當朝宰相，他缺我那點美女珍寶嗎？為了護送星髓，他隨手一揮就新設了一家白馬社，結果人手全折在西域大漠，你覺得陸相爺聽到消息，會皺一下眉頭麼？”
程三五低下頭去，搓揉臉麵，低聲罵道：“媽的，你這麼一說，感覺我們這十年就是在白混。”
“倒也不至於。”蘇望廷笑著說：“雖然這些年給上上下下打點無數，可我自己又不是沒攢下錢財，後半輩子肯定能做個衣食無憂的富家翁。齊大都護有德啊，還準許我把浮財帶走。”
“可你回到長安，怎麼跟陸相爺交待？”程三五問。
“反正我該說的都說了，巡察使是陸相爺派來的，很清楚寶昌社留不住。”
蘇望廷話還沒說完，就見阿芙腳步輕盈地走來，含笑問道：“一副頹敗之相，這可不像你們該有的模樣。”
“讓阿芙姑娘見笑了。”蘇望廷如今一身輕鬆，反而不將對方內侍省繡衣使者的身份看得太重。
程三五把臉搓得通紅，猛地站起身來，指著阿芙說：“都護府要查抄寶昌社，我懷疑就是你這個母夜叉搞鬼！”
阿芙雙手環抱胸前，饒有興致地問道：“你為何會這麼想？”
“我——”程三五頓了一頓，強行爭辯：“我就是知道，我、我生而知之，不行嗎？”
蘇望廷也跟著起身安撫：“行了行了，這事與阿芙姑娘無關，你就不要冒犯人家了。”
阿芙此時主動言道：“我已經從齊大都護那裡拿到星髓，負責將它帶回長安。不如你們兩個護送我一程？”
程三五與蘇望廷對視一眼，大感荒誕：“這……搞半天，又繞回來了？”
“你不是答應過彭寧，要把東西送回內侍省麼？”阿芙微笑道：“你現在可以履行諾言了。”
程三五原本因為寶昌社被查封，忽然覺得自己過往寄托化為烏有，心緒情誌正是最低落倦怠的時候。此刻聽阿芙提起彭寧的諾言，程三五隻是念頭一轉，很快來了精神。
“大不了跟你走一趟！”程三五當即答應道。
阿芙麵上浮現一絲狡黠得意，卻被蘇望廷瞬間察覺，他心中忽然生出一個念頭，莫非阿芙就是想引程三五去往長安？
蘇望廷還記得程三五說過，他懷疑阿芙來西域的用意未必是星髓，如今細加思量，難不成阿芙的目標就是程三五？
可蘇望廷轉念就否定這個想法，阿芙是夜叉族類出身，還是內侍省繡衣使者，這種身份非比尋常，必定有重大機密在身，沒理由是為程三五而來。
然而此間隻有阿芙清楚，程三五當初到底展現出何等能為。
實際上，關於如何斬殺安屈提，以及神宮鏡殿內的具體戰況，阿芙和程三五不約而同沒有對第三人提及。阿芙是不願多說，至於程三五，或許他自己也不清楚吧？
“我跟你們一路。”
此時長青先生走出，他揉著眉間、放鬆雙目，似乎多日專注用功，旁人不解，程三五卻知道，他一門心思撲在那石柱拓印上，好幾日沒有出門了。
“先生也要去長安？”蘇望廷問道。
“路上經過蕭關，崆峒山中黃觀就在附近。”長青先生歎道：“我要把周煉師遺蛻送去那裡，順便交還法器。”
“那樣……也好。”蘇望廷並未拒絕。
程三五環顧在場眾人，當即笑道：“真夠奇怪的，一個是護送寶物，一個是扶靈抬棺，還有一個帶著錢財跑路，這路上要是撞見馬賊，估計都要看傻眼了。哦，還好有我，保證你們一路平安！”
這話一出，另外三人齊刷刷翻了個白眼，連聲罵道——
“不會說話就彆張嘴！”
“你是該下拔舌地獄。”
“老程啊老程……”
請記住本書首發域名：..bigebar.