師父的話語回蕩耳邊，長青先生這才發現，自己此前因為周煉師的死而幾番流淚。
初時長青先生以為是修道之人物傷其類，如今才發現，自己過去心性有缺，嘲笑他人偽飾太多，可他又何嘗不是如此？
“好了！”老道長寫好一封薦舉書牒，蓋上印章：“師侄來日到了長安玄都觀，遞上這封薦書，便能順利參與道舉。”
長青先生接過書牒，當即躬身拜謝，老道長唯恐有失，又多加提醒：“玄都觀不比他處，豪門貴胄往來，尋常銀錢賄賂反倒弄巧成拙。師侄道法精湛，隻需展露一二即可。太過高明的法術，恐怕會惹來不必要的窺視。師侄有貴人相助，名登道籍想來不是問題。”
“多謝觀主指點。”即便知曉對方此舉是報答自己送還十二太黃鐘，但長青先生還是發自心底感激稱謝。
收好薦書，長青先生與觀主來到道觀一旁客舍，程三五一行正在此間用膳。
一入門，就見到程三五捧著比臉還大陶盆，將青黑色的青精飯撥入口中，本就較之常人要粗的脖頸一收一縮，讓人懷疑他根本不曾咀嚼，就是把米飯倒進一個深淵之中。
這青精飯乃是道門先賢創製，先將南燭葉搗碎出汁，用來浸米蒸飯，然後經過九蒸九曬，製備成乾糧，便於長久貯存，也適合遠行攜帶，是道士入山登涉必備之物。
有些擅長金石外丹的道派，甚至會在青精飯中加入青石脂，浸泡多日，蒸煮搗爛後加入蜂蜜搓成丹丸，一日三丸，配合辟穀煉氣。
當然，中黃觀用於招待客人的青精飯，還會混入菌菇、筍乾、野菜一同燜煮，最後澆一勺胡麻油增香，顯得米粒晶瑩光澤，色香味俱全。
而除了青精飯外，餐案上還有好幾樣齋飯——比如叫做“土芝丹”的酒糟煨芋頭，叫做“神仙餅”的白術山藥搗碎加蜂蜜合煮，叫做“真君湯”的杏乾煮粥。還有一味“山家三脆”，是用嫩筍、小蕈、枸杞頭下鹽水焯熟後，加胡麻油和醬醋拌成一碟，最是精致可口，引得阿芙頻頻下箸。
不得不說，中黃觀的齋飯堪稱一絕，除卻不分好歹的程三五，蘇望廷與阿芙都頗為讚賞，就連侍立在阿芙身後的秦望舒也吃了幾口神仙餅，還悄悄向觀內道人詢問起這些齋飯的做法。
“鄙觀清苦，不比長安繁華，隻有這些山家蔬實，還請諸位見諒。”老道長拱手揖拜，他昨夜剛從長青先生那裡知曉，阿芙是內侍省的貴人，但他不敢聲張，隻是命觀內道眾準備上好齋飯待客。
程三五放下陶盆，扭頭看了一眼，抬手叫嚷道：“啊！你是昨天追我的那個老雜毛？！”
“貧道方德一，添為中黃觀觀主。”老道長微微一拜。
“來來來，你跟我說清楚，昨天的苦役是怎麼一回事？”程三五站起身來，指著長青先生言道：“我聽他說了，你們中黃觀根本沒有交梨樹，那就是一棵普通梨樹！”
方德一臉色沒有半點懼怕，輕捋胡須，露出一副世外高人的模樣，裝腔作勢起來：“非也非也，我昨日見壯士你眉間帶煞，若不儘早應對，恐有血光之災。故此設下一計，讓壯士進山往返挑水，借崆峒山草木正氣化消凶煞。”
“啊這……”程三五被唬得無言以對，愣愣望向長青先生。
“方觀主此言不虛。”長青先生一想到程三五昨天傻乎乎提桶挑水的樣子，笑意幾乎要湧上臉麵，他還看到程三五身後蘇望廷與阿芙俱是扶額掩麵、艱難忍笑，但他還是咬牙死撐，配合著說道：
“而且不論如何，是你偷竊在先，幫中黃觀挑水一夜，聊作彌補，也不算過分。就你方才吃的一整盆青精飯，可比十個大梨還要貴。方觀主待你甚是優厚，你可不要錯怪好人了。”
程三五麵露慚色，他回頭看了一眼，蘇望廷與阿芙一瞬間恢複成若無其事的模樣，隻有那秦望舒冷銳目光帶著譏諷之意。
“好吧……”程三五撓撓頭，朝方德一拱了拱手，很是勉強地說道：“我做得不對，還請道長原諒。”
“知過能改，善莫大焉。”方德一撚須言道：“壯士來日成就不淺，善自珍重。”
言畢，方德一轉身飄然離去，高人氣度展露無疑。
程三五肩頭一鬆，還沒說話，身後爆出一陣笑聲，蘇望廷與阿芙實在忍不下去，讓程三五一臉茫然。
“你們笑什麼？”程三五扭頭又見長青先生嘴角含笑，露出本屬於他的年輕性情，過去那種自視甚高、不屑類比的氣質消散無蹤。
“你看什麼？”長青先生察覺程三五牢牢盯著自己。
程三五沉吟道：“你好像變了，但我說不出來是哪裡變了。”
長青先生眉頭一動，自己剛剛勘破心境上的一重關隘，這個程三五竟然立刻察覺，此等不可思議的敏銳，簡直如同野獸一般。
“多謝。”長青先生忽然說。
“謝什麼？”程三五不解。
“當初在西域，是你們救了我。”長青先生坦然麵對過往：“那時候在呼羅客棧外，你們大可殺了我，但你們沒有這麼做。”
“要謝就謝他們倆。”程三五指向身後兩人：“一個發現你還活著，一個勸我彆動手。”
長青先生對程三五的坦率無拘深為歎服，這人比起自己，更能直麵自己內心，可謂是不加掩飾的真性情。
“我的事情辦完了，跟你們一同去長安。”長青先生淡淡一笑，坐到桌案旁用起早膳：“還有，以後叫我長青就好。”
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