絳真瞧了他一眼:“關你什麼事?”
“阿芙姑娘雖非完璧,但她在我心中就如同天上仙子一般。”杜建章迫切言道:“若是你們不願收留,我可以出錢贖走,斷然不使天香閣吃虧。”
看著杜建章滿臉激動熱情,絳真微微低頭掩嘴壓下笑意,似在思考。而程三五則是來到杜建章身旁,一拍他的肩膀,挑起大拇指誇獎道:
“兄弟,你是真不怕死啊。”
“誰跟你是兄弟?讓開!”杜建章猛地甩開對方,儘管知曉對方武功高強,但此刻在美人麵前也毫無懼色,義正言辭道:“若能救人出離苦海,我哪怕粉身碎骨也無有怨言!”
程三五連連點頭,他正要說話時,又有下人前來向楊崇義稟報:“老爺,門外有一人自稱寶昌社主事來訪,說是代表王氏商談渭南鬥寶一事。”
“哦?”楊崇義表情一變:“快快有請。”
聽聞蘇望廷前來,程三五與阿芙都微感意外,二人似乎想到什麼,一同望向長青。
就見長青不知何時手裡撚著幾片銀杏黃葉,輕輕彈指,葉片隨風飛去,聽他口誦詩韻:“書無鴻雁如何寄,秋風卷黃送我意。”
旁邊盧應宣早就看見長青拾葉施法,想來是藉此傳遞消息,那位寶昌社主事應該就是他請來的救兵。
杜建章沒有察覺,他叫來一名隨從,命其前去自家私宅取錢。齊縣尉趕緊將他拉到一旁,勸阻道:“杜公子,狀況不大對,您最好彆急著贖人。”
“我怎能不急?”杜建章聽不進勸:“阿芙姑娘近在眼前,倘若對方改變主意,又當如何?你們萬年縣能幫我把人搶出來嗎?”
齊縣尉從方才幾人對談間,已然察覺異狀:“那程三五恐怕與天香閣早有勾結,設計謀奪錢財,公子莫要上當啊!”
“笑話!天香閣以內侍省為靠山,區區五百貫銀錢算什麼?也值得她們設計去騙?”杜建章早已失了理智,齊縣尉也無法解釋。
轉眼蘇望廷來到院中,他麵無表情掃過眾人,與長青對視一眼後各自點頭示意,然後向楊崇義拱手問好,禮數周全。
蘇望廷離開陸相府邸不久,當他回到昆崗院時不見程三五與長青,知曉他們是去往東市。可還沒等蘇望廷歇息片刻,忽有一陣微風吹入屋中,卷動幾片黃葉,隨之而來的還有長青聲音,簡略言及銀杏苑之事,讓他儘快前來相助。
好在崇仁坊與宣陽坊離得不遠,蘇望廷匆忙趕來,正好借主持操辦鬥寶會的名義,登門拜訪。
彼此介紹認識、寒暄幾句後,蘇望廷主動言道:“倒是讓楊翁見笑了,這兩位也正是在下好友,不曾想他們先一步到銀杏苑。”
“哪裡的話,是鄙人消息閉塞,沒想到大名鼎鼎的屈支城寶昌社蘇主事,早已來到長安。”楊崇義麵上帶笑,心裡卻暗暗吃驚,沒料到王元寶近來居然招攬了這幾個厲害人物。
“老蘇,你怎麼才來啊?”程三五叫苦不迭:“我可是指望你救命呢!”
“老程,你淨給我惹禍!”蘇望廷佯怒嗬斥,像是兄長教訓弟弟一般,手指連戳腦門,程三五腦袋被點得一晃一晃。
“行了行了!”程三五指著天香閣那三人:“這幾個婆娘訛上我了,非說我破了母夜叉身子,要倒賠五百貫銀錢。”
以蘇望廷的見識,當然清楚這又是阿芙的算計手段,他暗笑一聲,隨即主動拱手道:“幾位姑娘,生意場上曆來規矩是錢貨兩訖、恕不退還。就算是買賣人口,身子是否完璧,理應當場驗明。倘若我等所賣女子原是完璧之身,事後被你們所破,那我等縱然是有千百張嘴也無從辯解。這錢我們不賠,哪怕告到官府,也是這個道理。”
若論做生意的本事,隻怕阿芙三人加起來還真頂不過蘇望廷一個,更何況阿芙她們得知消息後,隻是匆匆做了些準備就趕來銀杏苑,本意隻是想戲耍一番,以便於把握住程三五此人。
孰料長青巧施妙法,招來蘇望廷這個場外幫手,說得阿芙三人一時不知如何應對。
絳真站在原地沉思計較,秦望舒無奈歎息,阿芙則是趁抬手拭淚時用袖子遮住麵龐,暗自盤算。
“其實五百貫銀錢,我們並非出不起。”蘇望廷微笑著繼續說:“但這不應倒賠錢,而是重新贖回。若是天香閣願意,我立刻請來萬年縣令作為公證,當場重訂契書,讓阿芙姑娘成為我程兄弟的婢妾,如此皆大歡喜,豈不甚妙?”
聞聽此言,對麵三人嬌軀一顫,絳真與秦望舒滿臉不可思議,就連程三五與長青都是驚得嘴巴大張。而阿芙銀牙暗咬,心中罵道:“好你個蘇望廷,真不愧是陸衍門生,老娘差點要栽在你的手上!”
誠然,阿芙又豈是這一紙契書能夠約束,這不過是說笑之辭。但光是想到程三五日後晃著一張契書的得意模樣,阿芙便頓感羞恥。
“不!你們不能贖走阿芙姑娘!”
出聲打破局麵的正是杜建章,他意亂情迷,一心隻想著救阿芙姑娘出苦海。他不敢想象,阿芙姑娘這等嬌弱女子落入程三五魔掌,將會遭受怎樣的折磨。
“不過是五百貫銀錢,稍等片刻就能取來!”杜建章麵紅耳赤,他望向阿芙,情真意切道:“阿芙姑娘,你不要怕,有我在,定然不會讓你受奸人所害。”
程三五用手肘頂了頂蘇望廷,暗笑低語:“老蘇你看,這樣的癡情種子,不多見吧?你說這些紈絝子弟平日裡也沒少玩女人,咋就被母夜叉輕易勾住?”
“尋常人哪裡經受得住她的誘惑?”蘇望廷低聲問道:“說實話,那天晚上你去天香閣,跟母夜叉到底有沒有……”
程三五臉上五官擠到一塊,愁眉苦臉道:“我喝多了,哪裡還記得。”
蘇望廷差點笑噴,連連搖頭,然後朝杜建章叉手作禮:“杜公子知慕少艾,有淳古之風,在下甚為欽佩。今番是我等無禮,不敢奪人之愛,阿芙姑娘當配良偶,非杜公子莫屬。”
杜建章聽到這番話,腦中思緒一下子沒轉過來。倒是長青和盧應宣這兩個博覽群書之人,聽出蘇望廷引用史書掌故譏諷杜建章愚昧蠢笨,各自淺笑不止。
阿芙忍無可忍,輕輕一扯絳真衣袖,這位天香閣花魁當即嗬斥道:“放肆!爾等把我們天香閣當做西市的口馬行不成?今日勿複再言!”
說完這話,阿芙三人轉身離去,杜建章連聲呼喚,忙不迭地追了出去,剩下滿園眾人各自對視。
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