翌日清晨，天空仿佛被一層灰色的、沉甸甸的薄紗嚴嚴實實地籠罩著，那薄紗似有千鈞之重，壓得人喘不過氣來，一絲曙光都無法穿透這密不透風的灰暗。
葉慕清和清延冥並轡而行，他們騎在高大而矯健的馬背上，馬蹄有節奏地敲打著地麵，發出沉悶的聲響，在這寂靜又壓抑的氛圍中顯得格外清晰。
他們一路向北，越往北，天氣愈發惡劣起來。那呼嘯的狂風如同發狂的猛獸，裹挾著尖銳如刀的風沙，如洶湧澎湃的怒濤般狠狠地向他們撲來，無情地抽打著他們的身軀，直吹得他們眼睛都像是被烈火灼燒般疼痛，幾乎難以睜開。
清延冥眉頭緊皺，那兩道劍眉像是兩座山峰般隆起，眼中滿是擔憂地看向葉慕清。他的目光中飽含著關切與心疼，大聲喊道：“今天風特彆大，你感覺怎麼樣？要是實在難受，咱們便歇息一下，不要硬撐。”那聲音在狂風中顯得有些破碎，但依然堅定有力，試圖穿過風聲傳入葉慕清的耳中。
葉慕清抿了抿嘴唇，那嘴唇因乾燥而有些起皮，她微微咬了一下，堅定地搖了搖頭，她那如墨般的發絲在風中肆意地淩亂飛舞。
她大聲回應道：“我可以的，不能因為我一個人耽誤整個隊伍的行程。”說罷，她微微挺直了那原本因疲憊而有些彎曲的脊背，夾緊馬腹，手中韁繩一緊，繼續向前。
正在這時，清延冥極目遠眺，他那銳利的目光如鷹眼般穿透風沙。隱隱約約中，他看到遠處一個身影正踉踉蹌蹌地朝著他們這邊走來。
他趕忙策馬向前，駿馬在他的驅使下如離弦之箭般飛奔而去。隨著距離的拉近，他看清了那是一個年過半百的老頭。
那老頭衣衫襤褸，衣服上滿是破洞和補丁，他的腳步虛浮，每走一步就像是用儘了全身的力氣，每一次抬腳落下都伴隨著身體的劇烈顫抖，仿佛腳下有千斤重負。終於，老人艱難地走到了清延冥的麵前，像是耗儘了最後一絲生機，那原本就渾濁無光的眼眸中最後一絲神采也消失殆儘，再也堅持不住，“撲通”一聲，如同一棵被伐倒的枯樹，直直地倒了下去。
清延冥見狀，趕忙飛身下馬，他的動作乾淨利落，一個箭步上前，他穩穩地扶住了老人。
他大聲呼喊著軍醫，聲音如同洪鐘大呂，在這片風沙肆虐的荒野中回蕩。軍醫聽到王爺的召喚，不敢有絲毫耽擱，趕忙帶著人跑過來，他的身後跟著一群同樣神色緊張的助手。軍醫指揮著眾人小心翼翼地將老人抬到臨時的擔架上，他們的動作輕緩，生怕弄疼了老人那脆弱的身體。
隨後，軍醫神色凝重地蹲下身，他將手輕輕地放在老人瘦骨嶙峋的手腕上，手指微微顫抖，似是在感受那微弱的脈搏跳動。他微閉雙眼，眉頭微微皺起，仔細地為他診脈，周圍的空氣仿佛都凝固了，隻有風沙在無情地呼嘯。
片刻之後，軍醫緩緩站起身，他的臉上帶著一絲疲憊，摸了摸自己花白的胡子，輕輕搖了搖頭。
清延冥見狀，趕忙問道：“軍醫，情況如何？”
軍醫恭敬地回答道：“王爺，此人並無大礙，他是由於長期處於饑餓和饑渴的狀態，身體嚴重營養不良，體力早已透支，待他歇息片刻，給他吃點東西，補充些體力就可以了。”軍醫的話讓眾人心中懸著的石頭落了地。
葉慕清輕盈地走上前來，她的目光先是落在了躺在擔架上那位麵容憔悴的老人身上，眼神中流露出憐憫之情。
緊接著，她環視四周，看到那些滿臉倦容、略帶疲態的士兵，心中不禁湧起一股疼惜之意。
她轉身麵向清延冥，輕聲說道：“王爺，您瞧大家都已麵露疲色，這場漫天飛舞的風沙實在凶猛，使得每個人的體力都急劇消耗。不若在此稍作停歇，也好讓大夥能吃上一些食物，補充些力氣後，再行趕路。”
清延冥聽聞此言，微微皺起眉頭，陷入沉思之中。那雙深邃如海的眼眸裡瞬間閃過一絲不易察覺的猶豫之色，但很快便被果斷所取代。
他緩緩地點了點頭，表示讚同葉慕清的提議，隨後神情嚴肅、威風凜凜地向身旁的侍衛下令道：“傳本將軍之令，速將眾將士整隊集合，就地休整片刻！”
那名侍衛抱拳應諾，旋即轉身疾馳而去。隻見他的身影如同離弦之箭一般，在狂風裹挾著沙礫的呼嘯聲中迅速隱沒不見。
沒過多久，原本還嘈雜喧鬨的隊伍漸漸安靜下來。眾人紛紛翻身下馬，有的斜倚在馬身旁邊，大口喘著粗氣；有的則直接席地而坐，從行囊中取出乾糧和水囊，開始抓緊時間享用這難得的休憩時光。一時間，整個場麵顯得既有序又寧靜，唯有風聲依舊在耳邊呼呼作響。
不久，老人緩緩睜開了雙眼，那雙眼眸渾濁而無神，就像兩口乾涸已久的枯井，眼中沒有一絲光彩，隻有無儘的滄桑和疲憊。
他試圖用儘全身力氣撐起虛弱的身體，那動作緩慢而艱難。乾裂的嘴唇微微顫抖，那嘴唇上滿是裂痕，像是乾涸大地上的一道道溝壑，虛弱地說道：“我這是怎麼了？”那聲音微弱得如同風中的殘燭，隨時都可能熄滅。
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