水爺似乎對海盜深惡痛絕,鸚鵡螺號在印度洋遊弋,隻要見到海盜船,潛艇的背部便會伸出兩排鋸齒狀的刀片。
它像海底的鯊魚一樣,悄無聲息地接近海盜船,將其船底劃個稀爛。
有時候鸚鵡螺號揚長而去,但若是載有貨物和財寶的船隻,水爺便會等船沉之後,派人去沉船裡搜尋物資。
陸自立受到邀請,參與過幾次水下行走。
在水下,每個人需要穿上特製的防水服。這種笨重的服裝是用橡膠和鋼鐵製成,還有一個由鐵和玻璃製成的頭盔。
隻要光線許可,水手們在海中也可以清晰視物。
最關鍵的是每個人都有一個用橡膠製成的氣囊,入水後,它會像一隻蘑菇漂在每個人的頭頂。
陸自立覺得,那氣囊更像是裸露在外的肺,醜陋而又脆弱。
他時刻提防著,生怕有鯊魚衝過來,將他賴以維生的氣囊一口咬碎。
好在擔心都是多餘的,大部分的海洋生物都生性溫和,而對人類最為友好的莫過於海豚。
一旦她與你熟悉,甚至會像久曠的婦人,鑽進你的懷裡索愛求歡。
若是遇到危險的掠食者,水手們會用一種特製的弩箭,對它們予以迎頭痛擊。
陸自立在海下親眼見到了很多匪夷所思的景觀:
一望無際的海底草原;成千上萬遷徙中的海蟹;海底的火山噴發。
他甚至與水手們在海底采礦,那是一種透明的,像冰塊一樣的石頭,毫無章法地堆砌在海底。
水爺卻說這種被稱為“冰炭”的礦石是最理想的燃料,它非常乾淨,又很耐久,且燃燒之後的尾氣裡富含水分。
隻要將之冷凝,便是上好的淡水。
所以他們在這處海底礦山足足乾了三個月,采集了數十萬斤的冰炭。這些冰炭燃燒產生的淡水,足以使得鸚鵡螺號近兩百人支撐一個多月。
穿過赤道之後,陸自立驚奇地發現,本應是冬季的現在,南方之海卻是盛夏。
自此在廣袤的海域中繼續南行數月,鸚鵡螺號連島礁都很少碰到。
正當大家以為南方世界沒有陸地時,終於到達了被稱為澳洲的大陸。
環遊此大陸一圈後,大家才知道澳洲竟有三四個南宋大小。
如此遼闊的土地上罕有人跡,最常見的是一種胸前張著口袋,如人一般高大的老鼠,因而得名“袋鼠”。
袋鼠的肉有些像牛肉,可是卻非常膻,陸自立不太喜歡。
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