深思熟慮後，劉學勤決定還是不通過合議會，此事由教中辦理即可。
因為派去外海的人還要在大明境內停留相當長時間，萬一走漏風聲，被錦衣衛把人拿了去，那可是萬難承受。
人選在教中秘密挑選，蔡思和劉氫兩口子都是愛玩的性格，非鬨著要去。沒得奈何，劉學勤隻得同意。
結果了凡也要去，說是不放心，自己去照看一二。
劉學勤知道他的心思，怕是再老一些，就永遠沒有機會出去了，索性成全他的心願。
韓虎被任命為美洲特遣團的團長，他本在音迅任掌櫃，後來熊天球去了戶部，他接了庶務堂堂主的班，把楊大眼火線提拔上來，接了他的位子。
他挑了二十名教師，二十名工匠，老仙又給他們配備了五十教兵。
眼爺因年紀大了，從軍隊退了下來，聽說有這事，一定要做教兵隊官，看樣子是想在那邊終老了。
此外，陶、王兩家十幾名子弟也要跟去，特彆是王履老爺子，今年都過六十了，也執意前往美洲。
“上師，我對美洲向往已久，您說的龍舌蘭、紫錐菊、血根草、金雞納等等，我都想找到，老朽不才，願意做美洲神農！”
王履滿含熱淚，語氣鏗鏘有力。他這些年跟斯峰學到不少，但化學與醫學，特彆是臨床這塊仍有相當大的差距。
他前半生已經著作等身，有【溫病論】一書。想要有突破，就得去看新的病例，去尋找治療手段。
而且斯峰已經造出了顯微鏡，再結合從老仙那裡聽來的一點兒解剖學知識，他很想去那塊沒有禮教束縛的土地，展開全新的醫學研究。
“好，好！”
弟子們對道的追求，是劉學勤萬萬不能拒絕的。
他叫來韓虎，不厭其煩地叮囑：
“你帶上一千斤計生用品，呃，記得要最大號的；還有阿司匹林，也帶上五百斤。”
“切記莫要貪心，金子雖好，但對我們沒那麼重要，找個中小規模的礦就可以，以免遭人嫉恨。眼爺，王履，這件事你們記仔細了，千萬彆出差錯！”
“駐地一定要找可以直航大海的河道附近，萬一將來有突發情況，你們還能跑路！”
這次要送走一百多人，全都是塞音教和劉家堡的人，劉學勤也有些動情，囉裡吧嗦說個沒完。
火槍要帶，蒸汽機就算了，不過可以帶兩套熱氣球的燃燒器。有這個核心裝置，等到了美洲再縫製氣球也來得及，作為萬不得已的後手。
此外，劉學勤給韓虎和劉氫兩個單獨交代，要在美洲秘密尋找石油，等時機成熟，自治區也會去那邊占殖民地。
“五年，給我五年時間，我們的蒸汽機船就會順江而下，跨過大洋，去美洲尋你們！”
劉學勤想了想，給兩人作出保證。劉氫沒那根弦，但韓虎這些年鍛煉出來了，已經具備相當的政治嗅覺，驚訝問道：
“上師，您要取四川？”
這事一直在劉學勤心中醞釀，連熊天球都不知道，沒想到被韓虎道破，他隻是微微頷首，示意二人絕對保密。
八月份，遠遊之人告彆本山，分批去往四川。在那邊與施讓會合，乘船順江而下，出東海，再到七星島，等待跨洋的時機。
韓虎走後，劉學勤隻得讓妙姐暫代庶務堂，他自己則一頭紮進老陶的作坊，參與飛艇建造。
這款飛艇比最初的設計小巧許多，身長三十米，最大直徑十二米。
龍骨選用輕巧的紅鬆木，氣囊材料與熱氣球相似，不過選用了更加厚實耐用的亞麻布，內襯仍是用橡膠膜。