陳玉華眉頭緊鎖，眼中滿是疑惑與憤懣，問道：“族老，請允許我冒昧一問，您所說的肉是指什麼？咱們宗族有什麼東西是崔氏這般勢在必得的？”
陳海瑞看了陳玉華一眼，神色凝重，緩緩說道：“華子啊，你還年輕，有些事你並不知曉。咱們陳氏宗族在大陽山有一座鐵礦，當年崔五千加入陳氏宗族時，以此為條件，要求將鐵礦交由崔家管理。可實際上，崔家並未真正管理，而是陽江府崔氏在幕後操控。名義上，鐵礦每年的收入應全歸宗族，可實際上，所獲寥寥無幾。”
陳海瑞滿臉無奈，在座眾人也皆是一臉憤懣與不甘。
這時，一個名叫陳海天的族老歎了口氣，開口道：“我們這些老家夥當年與你現在年紀相仿，人微言輕，無法左右決策，卻一直將此事視為宗族之恥。因此，我們都有意回避談及此事，你們這些年輕一輩自然不知曉。”
“不止鐵礦，”另一位年邁的族老陳山牆眼中滿是痛苦，聲音顫抖地說道，“咱們宗族舊址所在的那座山中有一片生長了數百年的金絲楠木林，如今已被陽江府崔氏砍伐殆儘，可他們交給咱們的不過區區不到千兩白銀，這恐怕連實際價值的百分之一都不到啊！”
陳玉華聽聞，不禁驚詫萬分。他思忖片刻，說道：“那崔五千恐怕就是崔氏看中咱們宗族資源後，安插進來的棋子吧！”
“正是！”族長陳柏軒接過話茬，“當時，咱們宗族世代居於深山，對鐵礦的開發僅為自用，那片金絲楠木林的價值也未被完全認知。崔五千將外麵世界描繪得繁華無比、安居樂業，又承諾崔氏會為明華公保駕護航，這才讓長輩們動了舉族搬遷之心，並答應了他們的條件。”
陳柏軒麵露懊惱之色，痛心疾首地說道：“若當年沒有舉族搬遷，陽江府崔氏雖勢力強大，但想要搶奪鐵礦和樹林，必定要付出慘重代價，不死傷幾百上千的私兵絕無可能。可宗族搬到陽水村後，就如同將自己置於砧板之上，任人宰割，真是憋屈啊！”
族長的話讓每一位族老都垂下了腦袋，決策雖不是他們做的，但這怨氣卻是他們承受的。
“崔氏真是罪該萬死！”陳玉華咬牙切齒，憤怒之情溢於言表。
在此時痛罵崔氏，無疑能博得在座族老的好感，可他心中的憤怒卻並非作秀，而是發自肺腑。
罵完之後，陳玉華麵帶擔憂地說：“崔氏搶奪的利益越大，就越不會輕易放手。各位長輩，狂風暴雨即將來臨，咱們必須做好準備。宗族未來的興衰榮辱，全係於大家能否齊心協力。當然，如果您們願意把祖宗們留下的家產拱手讓與豺狼，那就當我這話沒說。”
眾人皆知，對於崔氏而言，放棄已經到手的利益絕無可能。現在偽裝的麵紗被扯掉，隻好強取豪奪了。
而在陽江府，崔氏的掌控力恐怕不會弱官府多少。
此刻的陳氏宗族，就像一艘在茫茫大海中航行的小船，即將遭遇風暴。若全族人不能齊心協力，又不願放棄既得利益，隨時都有被狂風巨浪掀翻、葬身大海的危險。
陳玉華未曾想到，崔家人的死竟會讓陳氏宗族陷入如此絕境。
不過事已至此，後悔無用，如今隻能充分利用現有力量，對抗即將到來的風暴。
他擔心族老們為求安穩，主動將鐵礦讓出，便以祖宗之名施壓，畢竟用祖宗的家產換取一時的安穩，定會遭族人唾棄。
他要讓這些族老們挺起胸膛，與崔氏抗爭到底。
畢竟青雲道長武藝高強，青陽觀想必也實力不凡，若能說動青陽觀出手相助，陳玉華有信心讓陽江府崔氏重蹈崔家覆轍。
陳柏軒朝陳玉華讚許地點點頭。年輕人就該有這般衝勁，不像他們這些老人，暮氣沉沉，失去了銳氣，不敢改變，也沒有反抗強權的勇氣。
他環視眾人，說道：“各位叔伯意下如何？正如華子所言，如果咱們選擇放棄祖宗留下的鐵礦，固然能暫時避免與崔氏衝突，但每年幾百兩的收入將化為泡影。如此一來，族學就得停辦，各位族老的供奉也會取消，村裡每年的勞役優待也將全部取消，還有其他諸多影響，想必各位叔伯都心中有數。”
族老們聞言，陷入了沉默。
他們內心陷入兩難之境，如果選擇忍氣吞聲，暫且不論個人利益受損，陳氏宗族必將日益衰落，最終可能會像陽水村以前的村民一樣，被迫遷往偏僻山溝，永無出頭之日。
然而，崔氏是傳承千年的大族，陳氏宗族又如何有能力與之抗衡？若有辦法，也不會容忍崔氏欺壓幾十年。
陳玉華深知此事重大，這些族老一時半會兒難以做出決定，便說道：“此事如何抉擇，還有幾日時間，各位族老可回去仔細斟酌。我家中還有事，先行告退。”
陳玉華行禮後，與族長和裡正交換了一下眼神，便轉身離開。
走在路上，陳玉華心中五味雜陳，宗族的決定對他建設家園的計劃影響重大。
若族老們選擇妥協，他的家園計劃恐怕要付諸東流。因為他有一個預感，陳氏宗族可能會被迫搬遷，若真如此，他就得想辦法讓全家搬離陽水村。
或許可以用一些超越大乾朝的科技為代價，請求榮王相助。榮王不會和千年氏族作對，但答應這個小忙應該會同意的。
要是宗族下定決心與崔氏抗爭到底，陳玉華反而有信心按原計劃進行。大不了再冒險一次，戴上麵罩，前往陽江府崔氏宅邸放上幾槍，威脅一下這個世家大族。
當然，如果子彈充足，他甚至想單槍匹馬蕩平崔氏，隻可惜他現在隻剩下十九顆子彈了，每一顆都得用在刀刃上。
“或許，我應該先集中精力發展科技，拉起一支隊伍。”陳玉華腦海中浮現出媳婦說讓他當皇帝的話語。
若他能推翻大乾朝，自己稱帝，不僅能報那半個殺父之仇，也再無氏族敢欺淩陳氏宗族。
“可那並非我真正想要的啊！”他心中長歎，望著遠方的天空，眼神中充滿了迷茫與堅定交織的複雜神色。
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