陳明山和陳玉龍是族長陳柏軒以前最看好的兩個年輕人，一直帶在身邊處理宗族事務。
這次去陽江府崔氏報喪，陳柏軒不放心彆人，便派出了他倆，還仔細交代了諸多事宜。
因合水鎮到陽江府有大量貨運需求，官府修了寬敞車道，每日貨運繁忙，也有載客馬車往返。
陳明山和陳玉龍搭乘馬車前往陽江府城，全程三個多時辰。
陽江府崔氏在府城東南邊，占地麵積約五分之一個府城，還修了如城牆般的院牆，將整個崔氏院舍保護起來，宛如城中之城。
陳明山和陳玉龍來到崔氏大院門口，望著如同小城門的大門，以及守在兩旁身強體壯的短衣大漢，不禁有些自慚形穢，躊躇起來。
崔氏大門大開，出入之人頻繁，多是華麗馬車或轎子，行人也大多身著綾羅綢緞。
他們兩個身上的衣服雖算整潔，但連守門大漢都不如，要是過去怕得被人趕走。
然而報喪是他們此行的目的，兩人隻好相互壯膽，才走向那幾個守門大漢。
大漢們早就注意到他們，見二人衣著普通且麵生，猜測是崔氏某個窮困分支來打秋風的。
對於這種人，他們是很瞧不起的。看到陳明山兩人走近，其中一個大喊皺眉嗬斥：“你們從哪來？可有崔氏牌號？”
崔氏是千年大族，每個族人都有代表身份的牌子，注明房支、代際和姓名，即牌號。
陳明山搖頭道：“我們不是崔氏的，是來報喪的。”
“報喪？報喪的跑正門來乾嘛？哪來的土包子，一點規矩都不懂，想討打嗎？滾到側門去！晦氣！”大漢一聽，原本那點客氣也沒了，舉起拳頭趕人。
陳明山和陳玉龍不知大氏族的規矩，見對方發怒，也不敢頂嘴，趕忙離開。
兩人沿著院牆走了約兩刻鐘，才找到一個比大門小很多，但比普通人家堂屋大門還大的門，應該就是側門了。
側門也有四個大漢守著，來往的人不少，基本都是仆人打扮。
有了大門的經驗，陳明山和陳玉龍徑直走向守門大漢：“這位大哥，我是替清陽縣合水鎮陽水村崔恩希老爺來報喪的。崔恩希老爺一家昨夜被一名死士滅了滿門，勞煩通稟。”
那守門大漢知道崔恩希這個名字，知道他是崔氏家主的堂弟，雖不入族譜，但受崔氏供養。
一聽崔恩希被滅門，他大吃一驚，詳細詢問後，就匆忙向裡麵跑去。
陳明山和陳玉龍隻能在門外等候，過了一刻鐘，大漢氣喘籲籲地跑回來：“管家知道了。你們回去吧！”
“沒了？”陳明山滿臉疑惑，“不需要我們進去說嗎？”
“不用！管家忙得很，哪有空見你？”大漢揮手讓他們離開。
陳明山和陳玉龍無奈離開，本以為會有崔氏重要人物詢問情況，結果隻是一個看門的問了幾句，族長交代他們的話一句都沒說。
他們離開時，得到稟報的管家正向主院疾步走去。崔氏是千年大家族，嫡係人口眾多，基本都住在主院。
負責管理陳氏宗族鐵礦的三爺崔達理得知後，不禁皺起眉頭。