除了從長安城來的幽州牧苗曾、上穀太守韋順、漁陽太守蔡充，有一個正亟待解決的問題是：尚書仆【pu】射【yè】謝躬。
這顆“炸彈”，可不是似前麵那幾位初來乍到。早在劉秀將軍還在與劉子輿（王昌）交戰之時，更始帝劉玄就安排謝躬，帶著一萬多精兵，到了河北來。
謝躬雖帶著精兵而來，卻並沒著力攻打劉子輿，而是與劉秀將軍同時駐紮在邯鄲，監視著劉秀將軍軍隊的一舉一動。
內憂外患，讓劉秀將軍頭疼不已。
劉秀將軍頂著巨大的壓力，如今，劉子輿被收拾妥當了，多支隊伍與河北豪強、土匪、起義軍的交戰也很順利，上穀、漁陽又接連傳來捷報。
是時候，拆掉謝躬這顆“炸彈”了。
“馬將軍，今晚蕭王營中有夜宴，謝大人讓您準備準備，晚上一起過去。”有個小校進來通稟道。
“好，知道了。”馬武擦了擦自己的兜鍪。
“還有……”小校吞吞吐吐道。
馬武平靜道：“還有何事？”心裡卻暗暗不爽，想著準又沒什麼好事。
“謝大人說，讓您的兵，往後注意些儀表，若再讓他撞見，就要罰扣軍餉了。”小校弱弱道。
“知道了，下去吧！”馬武道。
小校退了出去，馬武把兜鍪往桌上一扔，一屁股坐下，嘀咕道：“又不是要上朝，整天盯著些沒用的，叨叨來，叨叨去的。”
嘀咕完，又歎了口氣，捋了捋兜鍪上的紅纓，小心地把兜鍪掛起來，又檢查好佩劍，出了門。
到了晚上，謝躬帶著馬武，參加了劉秀將軍置辦的軍營酒宴。
酒到酣暢之時，劉秀將軍舉杯對謝躬道：“當今時局混亂，能人異士慳吝好勇，多有叵測之心，高德名士退隱江湖，多有消極避世之意。唯謝大人您，真是嘔心瀝血，勤政為民的好官呐。這一杯酒，是我劉某敬您的！”說罷，將酒一飲而儘。
“蕭王今時今日，身份已是今非昔比了，這樣誇讚本官，受不起啊！”謝躬也喝到了興頭上，說了些內心深處的真話來：“雖說，這好官，那是不敢當。這勤政，與為民，本官不是自誇，確是我這當臣子的，真心欲報之於國啊。”
酒過三巡，菜過五味，眾人皆喝開聊痛快了，也不再中規中矩地留在自己席位上。
劉秀將軍示意身邊幾人過去陪謝大人飲酒，自己卻兜兜轉轉，好似無意撞上了馬武兄弟一般。
“馬將軍呐，去叢台上去吹吹風可好。”劉秀將軍笑著邀請道。
“不了，我家大人……”馬武本想拒絕。
劉秀將軍卻笑著打斷道：“你看，謝大人正喝的高興呢。不礙事，吹吹風，酒醒了就下來。”
馬武拒絕不過，跟隨著劉秀將軍上了叢台。
居高臨下，那是一覽眾山小。營中各部將隊伍，儘收眼底。
微風襲來，好不愜意。
劉秀將軍悠然問道：“馬將軍，你看我這上穀、漁陽的騎兵，如何呀？”
“那自然是沒話說，一等一的好鐵騎！”馬武脫口而出，由衷讚賞道。
“我想，將這兩支騎兵，交給馬將軍你來統領，不知將軍意下如何？”劉秀將軍滿臉認真道。
這可是赤裸裸的拉攏啊！
馬武心中一陣狂跳，趕忙道：“蕭王您麾下，能人誌士、少年英豪，不勝枚舉。在下駑鈍怯懦，一介莽夫，哪有這福分？”
“哎~馬將軍過謙了。就馬將軍這幾句話，也絕不是一介莽夫說得出來的。”劉秀將軍語氣很隨意道：“我那手下之人，皆掾吏出身，馬將軍您久為將帥，深習兵事，怎能同日而語？”
那語氣，簡直拉攏得清新脫俗啊！
在謝躬那裡處處不得順心，突然有人如此賞識自己，誇讚自己，馬武不禁心頭一熱，九尺大漢竟有些鼻酸，輕聲道：“蕭王過譽了。”
“不為過，不為過。”劉秀將軍一副突然想起什麼的表情，問道：“我與馬將軍相識，是在昆陽之戰吧？”
“正是！”馬武頓時打開了話匣子：“蕭王您以少勝多，昆陽大捷之後，當時在軍中，還有一段風評呢！”
“哦，我怎不知？說來聽聽。”劉秀將軍配合地表現得甚是好奇。
“大勇若怯，大智若愚。”馬武歡喜地說罷，又頓覺有些失禮，這樣誇人，總覺得怪怪的。
哪知劉秀將軍並不在意，聽完仰麵大笑。
馬武不再對劉秀將軍拒之千裡，自然看什麼都挺順眼。見劉秀將軍笑得那樣真誠，心中感歎：世人聽慣了溜須拍馬，有多少高官貴族，還能聽得下這樣的中肯之言呢！
兩人在叢台上，吹著風，回憶往昔強漢，分析當今局勢，展望複興之誌，聊得甚是高興。
原本就對劉秀將軍頗有好感的馬武，今日一番交談之後，兩人心貼得更加近了。
馬武雖出身不高，卻也是能文能武的將帥之才，一直是劉秀將軍乾掉謝躬的巨大阻力，如今，“阻力”解除，再取謝躬性命，就是探囊取物了。
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