一大群人吵吵嚷嚷地到了衙門口，準備把死者抬到衙門大堂裡去，向楓和師好古幾人站在門口，極力阻攔。
“軍戶弟兄們——”
向楓喊了一嗓子，接著大聲道：“我們幾個，是蘄州董衛使派來的，剛到黃梅，這位是師先生……”
見師好古在一旁點頭示意，向楓繼續道：“奉董大人之命，我們專程來處理軍戶清丈土地一事，你們的情況我們都曉得了，一定會給大夥主持公道的……”
“殺人償命，叫汪斌出來……”
“憑啥把我們不到三年的荒地造冊了？”
“你是哪個？嘴上無毛辦事不牢……”
衙門前的軍戶們情緒激憤，有人嚷著要往裡衝。
“大夥聽我真心說幾句——”
向楓大聲道：“朝廷清丈土地，是為了大家好，我們作為大明的子民要積極擁護。自我朝建立軍戶製以來，不論是軍備還是屯田，軍戶兄弟是做了大貢獻的，付出了很多，朝廷也知曉，正想方設法改善軍戶待遇……”
“你少在這裡講啥大道理，我們要賠償……”
“你說個啥喲？都聽不清白……”
“荒山不納稅……”
……
向楓並不氣餒，他清了清嗓子繼續道：“軍戶弟兄們，我向楓在這裡向大夥保證，我和師先生一定會將你們的情況，如實向董大人稟報。我們臨行前，董大人說了，一定會為大夥做主，對死者家人撫恤，將行凶者繩之以法……
軍戶們出現了短暫的安靜。
“至於清丈土地一事，董大人也早有明示，要體諒我們軍戶的難處，他會向都司衙門直至朝廷稟報的。董大人為官剛正不阿，想必大夥都曉得吧——請大夥都回去吧！你們這樣做不能解決問題，隻會將事鬨得更大，那樣的話，你們得不到任何賠償，相反，有人還要被治罪，禍及家人……”
“不是逼不得已，我們哪個想這樣？實在是被他們逼得沒法子了——你是個啥官？說話能算數不？”
一個身材魁梧，似乎是帶頭的人大聲質問著向楓。
聽到那人發話後，其他軍戶都不再吵鬨了。
“他叫向楓，是董大人特意派來的。我師好古在這裡也跟大夥保證，剛才向楓所說，肯定可兌現——大夥都回去吧，在這裡多呆無益，各自回家去等候消息。”
師好古一看大夥的情緒平複了些，於是挺直了腰杆大聲回應起來。
軍戶們紛紛交頭接耳，情緒明顯沒先前那麼激動了。
那個高個子最後道：“好！今個且信你們一回，要是事情沒有辦妥，我們還會來的，再來就不會是這樣的了——兄弟們，我們先回了！”
那人朝軍戶們一揮手，轉身往前方走了，其他軍戶見狀也沒再鬨什麼，抬起門板上的死者一窩蜂地散了。
向楓長呼出一口氣。
師好古衝向楓豎起大拇指，說道：“向書辦，高明！有膽識！我這個做師爺的，自愧不如！”
“哪裡！”向楓一笑，“我這不是逼上梁山嘛！要不是師先生你在一旁掠陣，我都沒有膽氣那麼說——這些軍戶的日子大多過得不好，還不如農民，他們的訴求其實也很簡單，隻要當官的稍微用點心，其實是不難解決的。”
師好古歎了一口氣道：“是呀！民政，天下之根本，可惜你我都不是官。不過，向書辦日後能當官的話，必定是個好官。”
“師先生高看我了！”
遊同知帶著兩人從衙門裡走了出來，他舉頭四處張望幾眼，隨後問道：“他們都散了？”
“嗯。”
“如何散的？”
師好古把前後經過說了一遍，強調說今日如果不是向楓苦口婆心勸說那些軍戶，必定會釀成大事。
遊同知聽了連連點頭，將向楓誇了幾句。
向楓道：“今日之事全是僥幸，因為屬下知曉董大人和遊大人都是主張穩字當頭的，所以師先生和我才敢表態。還望遊大人在董大人麵前力陳利害，對那些軍戶的合理訴求予以兌現，不然的話，他們還會再鬨的。”
遊同知點頭道：“嗯，那是自然。”
這時，隻見一隊軍士操著兵器從一側過來了，帶隊的是一位副千戶，他們聽說鬨事軍戶走了後，便嚷著要去把那些人都抓起來。
遊同知連忙製止了，讓這副千戶趕緊把軍士解散，不可再滋生事端。
那副千戶沒再多說什麼，帶著隊伍離開了。
看著那些軍士離開的身影，遊同知連連搖頭。
師好古問他何故，遊同知道：“這汪斌，他是不安好心啊！他真要派軍士來的話，早就該到了，之所以這半天才來，無非是想看我如何收場，想要我當眾出醜，要是萬一不慎惹了事，那他會把責任全推到我身上——此人可惡之極！”
師好古道：“好在那些軍士來得晚，才免了禍端，不然今日定難收拾。”
“是啊，本官今日還真得多謝兩位！”
遊同知朝師好古和向楓拱了拱手。
第二天，遊同知幾人在黃梅呆了一天。
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