第二天用過早飯後，聞照庭便帶著童仆去荊王府了，說見過荊王後他就直接回黃梅。
向楓問聞敏今天去學堂還是在家休息一天，聞敏說還是去學堂，孩子都在等著她。
兩個人的眼神都有些閃爍不定，儘量都在回避對方的眼光，表情沒有了往日自然。尤其是向楓，聞照庭這次把話挑明後，他一時不知道如何麵對聞敏了，這讓他感到很有些不習慣。
聞敏問他道：“阿楓哥，你昨晚和爺爺聊得很晚吧？”
向楓乾笑一聲：“你咋曉得？”
“昨晚，我也是好久沒睡著，聽到隔壁你們在聊天，但你們聊了些啥，我可就沒聽清了。”
向楓撓了撓額頭，說道：“也沒聊些啥就是聞老擔心我們幾個欺負你，又怕我要你回去。”
聞敏聽了抿嘴一笑，問道：“那你要我回去不？”
“昨晚跟聞老說了，沒沒說要你回去。”
“是暫時不要我回去，還是小敏一直都可以在這裡？”
向楓乾咳了一聲：“哪能想那麼遠！說不定你以後想回去了呢天不早了，我們早點去學堂吧！”
“哦！”
聞敏嘟著嘴巴答應了一聲。
幾天後，師好古火急火燎地在軍戶的莊稼地上找到了向楓，要他趕緊去趟衛使衙門，說董大人急著要見他。
向楓問是什麼事，師好古也不明說，隻說是天大的好事，他去了就知道了。
向楓急匆匆地趕到衛使衙門，董衝一見到他後就給他道喜。
向楓不知道有何喜事，兀自有些發愣。
董衝告訴他說，朝廷每隔幾年要京師及各地衛所軍營中舉薦優秀青年才俊赴京集訓，稱為“校試”，通過考核後，獲得前三名者賜武進士出身，其餘若乾優異者賜武舉出身，可以直接委派到各地衛所或軍營任職，或作為後備之才。今年又是校試之年，這次校試，整個湖廣隻有五個名額，而他向楓就獨占了一個。
這的確是個好消息，向楓頓時驚喜不已，連忙向董衝拜謝。
董衝擺了擺手，說道：“你莫要謝我，我可不敢冒領他人之功。朝廷每次校試，分給地方的名額緊得很，我蘄州衛已好幾屆都沒掙到名額了……”
“那屬下這次？”
“告訴你，這次舉薦你的是荊王世子。聽說他這次從京城返回後，專門去了湖廣都司衙門，指明要給你一個名額。這不，本官剛接到都司衙門送來的公文，就叫師先生把你叫來了。”
“世子推薦的”
向楓覺得非常意外。
這天大的好事，世子怎麼會推薦他去呢？他想起那天在王府裡世子和他說的話，明顯含有不友善之意，他怎麼會送自己這麼個大禮？
董衝又告訴向楓，本月初十前趕到湖廣都司衙門集中，再隨他人一起赴京，要他過幾天就出發。這次校試的食宿費用由各衙門支出，到時候師先生會做安排，讓向楓把軍戶和家裡的事安排好，其他的不要擔心，還勉勵他屆時要勤苦訓練，力爭入圍。
向楓離開衛使衙門後去了蒙館，把這事告訴了聞敏，讓她幫著分析一下，朱由樊怎麼會舉薦他去校試。
聞敏也是一時想不明白，不過她說這個機會難得，一定要去，以他的能力肯定能被選拔上。
向楓問道：“世子舉薦我，會不會是因為你？”
“因為我？”聞敏聽了一愣，“怎講？”
“我也說不好，可他沒理由舉薦我啊！我隱隱感覺也許是因為你，但具體什麼原因，我也說不好。”
“阿楓哥，那你就彆想那麼多，反正我們也沒去求他，既然他舉薦你了，那你就去。”
向楓點了點頭，便也不再糾結，立即讓馬克去叫三個小旗官和秦大眼過來，他要著手安排相關事務了。
兩天後，向楓收到了一封書信。
信是孫承宗寫來的，說他聽劉綎說京師年底將辦武官校試營，選拔優異者委以官職，他覺得以向楓之能在蘄州當個旗官屯田委實屈才，得知荊王世子在京，故托劉綎出麵央求世子向湖廣都司舉薦向楓，世子已應允，望向楓得到通知後速速出發，他在京師盼候。
原來是這麼回事，向楓這才弄明白過來，不過還是奇怪朱由樊怎麼會答應出麵，他知道向楓和劉綎僅僅一麵之交而已，遠談不上什麼交情。
不是朱由樊主動舉薦自己，而是孫承宗的好意，這讓向楓安心不少。
向楓立刻給孫承宗回了信，告知了自己的行程。
當天下午，孟明過來給向楓送行，隨他一同來的還有董小宛和張胖坨。
向楓問張胖坨廚子差事做得怎樣。
張胖坨吸了吸鼻子，嘟嚕一聲：“還行吧！”
向楓笑著道：“那今日的飯菜就讓你露一手如何？你做幾個拿手菜讓我們嘗嘗，需要啥我就去買啥。”
張胖坨翻了一眼：“向哥，你可真會來事，才學三個來月就叫我掌勺，我敢做，你們敢吃麼？”
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