西周初年，華夏大地到底有多少諸侯國，恐怕很難有一個準確的數字。這些諸侯國大體上分為三類，一類是西周初年分封的，這一類占大多數。例如晉國、齊國、魯國、衛國、楚國等。
第二類是西周中期或以後分封的諸侯國，如鄭國。還有一類，其出現時間比周王朝要早很多。例如越國、吳國、江國等。因為中原王朝已經出現朝代更迭，這些諸侯國陸續接受了西周冊封。
人們對春秋戰國時期的諸侯國，如齊國、魯國、衛國、鄭國、趙國、韓國、魏國等耳熟能詳。對“春秋五霸”和“戰國七雄”，更是信手拈來。對其他的一些諸侯國，有些就不是很清楚了。
西周初年或之後分封的諸侯國，以中原地區為中心，中原核心地區有周國、陳國、鄭國、許國、戴國、宋國、應國、胡國、頓國、曹國、項國、毛國、衛國、共國、凡國、劉國、柏國等。
中原核心區以東和東南，有蕭國、彭國、薛國、鄫國、株國、向國、鐘吾、郯國、徐國、鐘離、邗國、廬國、巢國、吳國、越國等。中原核心區南麵和西南，有州來、蓼國、六國、英國、蔣國、黃國、番國、舒國、桐國、鄂國、江國、息國、賴國、申國、鄧國、曾國、絞國、穀國、鄀國、庸國、榖國、夔國、楚國等。
中原核心區西麵和西北，有焦國、虢國、虞國、程國、鄖國、梁國、秦國、密國、魚國、褒國、苴國、翟國、翼國、魏國、郇國、等。中原核心區北麵和東北，有晉國、黎國、邢國、郭國、聶國、盧國、譚國、宿國、郕國、遂國、郜國、極國、霍國、楊國、婁煩、肥國、鼓國、中山、代國、燕國、無終、孤竹、齊國、牟國、陽國、滕國、莒國、紀國、州國、淳於、夷國、萊國等。
西周時期和東周時期相比，在諸侯國爭霸、兼並中，有在明顯和本質的區彆。西周時期，諸侯國之間的衝突和戰事，比春秋戰國時期要少得多。這也從一個側麵說明，西周時期的王權，比東周時期要強大得多。東周開始，王權越來越成為一種象征。
西周時期，幾乎每個周王，都會對威脅中原王朝的戎狄、蠻夷，進行一連串的打擊。並且有那些忠於周王室的諸侯國，協同王軍一起行動。這個時候周王室的號召力，要遠超過東周時期。
進入東周第一個階段，即春秋時期開始，諸侯國之間的兼並戰爭此起彼伏，且有愈演愈烈之勢。弱小的想強大，強大的想兼並。這一時期的兼並戰爭，就是在以上近百個諸侯國之間進行的。
那些分封之初就弱小的諸侯國，隻能是任人宰割的對象。隻有那些分封時國土麵積大、人口眾多、實力雄厚的諸侯國，才敢於和主動發動兼並戰爭。強大的兼並弱小，弱小的逐漸滅亡。
曾協助大禹治水的伯益，他的第三個兒子江元仲，在夏啟時是夏朝的大理，即掌管刑獄的大臣。公元前1101年，江元仲被封在江邑，建立了江國。江國在蔡國西南，息國以西。
到了西周時期，江國的疆域有了一些變化。這個時候江國的國都，位於今河南省正陽縣東南，在淮水之陽二裡的位置。
因為國土麵積小，人口少。為了能夠在夾縫中生存，江國國君采取了一些辦法。例如在春秋時期，通過與其他諸侯國的姻親關係，通過在強大諸侯國之間選邊戰，獲得了一些發展機會。
這個時候，很多弱小的諸侯國，已經被齊國、宋國、楚國等諸侯國兼並。原來江國周圍，都是和自己差不多的小諸侯國。但到了春秋中期，江國周圍的小諸侯國，都已成為彆國的美餐。
無奈之下，江國先投靠楚國，想依附於楚國的實力，來抗拒來自北方和東方的擠壓。但這種把自己的複興，寄托於彆國憐憫的做法，隻能說是一廂情願。後來齊國成了霸主，江國又跟隨齊國、宋國攻打楚國。這種左搖右擺的做法，讓楚國當然很惱火。
地處淮水北岸的江國，雖然灌溉農田方便。但每年夏秋時節，泛濫成災的淮水流域，讓江國人無法正常生產、生活。沒有發展的先天條件，又處在大諸侯國的夾縫中，艱難程度可想而知。
公元前624年，楚國發兵攻打江國。目的沒有其它，就是要吞並江國的土地。這時的楚國國君是楚穆王，江國國君是江貞。這時中原的形勢，已經發生了很大變化。春秋五霸之首的齊桓公，早已經故去十幾年。經過五公子爭位，齊國早已經江河日下。
江國趕緊派人向晉國求救，春秋五霸的第二霸晉文公，也已經去世兩年。雖然如此，晉國仍然有稱霸中原的餘威。時任晉國國君晉襄公，派遣晉國軍隊，與江國人一起，擊退了楚國軍隊。
但第二年，楚國又來進犯江國。上一次晉國來救，可以說跋山涉水，不辭辛苦。這一次，江國就沒有那麼幸運了。因為晉國的實力也在衰落，況且經常與西方的秦國發生戰事，自顧不暇。
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