邢國既沒有與齊國接壤，也沒有與南邊的衛國接壤。其獨特的地理位置，決定了邢國是戎狄南下的必經之地。邢國還沒有加入中原聯盟，與其地理位置，遠離中原核心區，有很大關係。
公元前679年，曲沃代翼之戰已經進入尾聲。魯莊公名義上是魯國國君，但他的三個兄弟慶父、叔牙、季友，都是父親魯桓公的兒子。三個人的勢力在日益膨脹，甚至超越了魯莊公。
伴隨著齊國的強大，齊桓公稱霸，齊國國力快速發展。為了博得其他諸侯國的尊敬，齊桓公不但退還了魯國的汶陽之地。就連以前侵占魯國的棠和潛兩個城邑，齊桓公也退還給了魯國。
物歸原主，魯莊公豈能不高興，甘心情願當好南部的屏障，以便將來防範可能的楚國北侵。齊國侵占燕國的柴夫和吠狗兩個城邑，齊桓公也毫不遲疑歸還了燕國，燕莊公心裡樂開了花。
這樣一來，燕國就成了北拒戎狄的北部屏障。在當時的北方和西北一帶，分布著大量的戎狄部落。這些部落包括，燕國、無終國、孤竹國以北的山戎。齊國西麵，邢國北麵的長狄。
晉國以東，衛國以北，邢國以西，是赤狄的活動範圍。邢國再往北，有鮮虞。赤狄再往北，晉國西麵，是白狄的活動範圍。白狄再往北，是林胡。秦國西麵，是西戎。秦國北麵，是義渠。
這些成群結隊的戎狄部落，凶悍、凶殘、凶惡無比。這些戎狄部落，基本上都是遊牧民族。他們放牧馬牛羊，逐水草而居。但當冬天來臨，一直到來年春天，都是牧草青黃不接的時候。
這些戎狄部落，對曆朝曆代的中原王朝，以及數以百計的諸侯國，造成了很大的心理壓力。居於中原核心區的諸侯國，因為有晉國、衛國、邢國、燕國和齊國對戎狄的阻擋，日子過得要安穩得多。戎狄的侵犯，對晉國、衛國、邢國和燕國危害最大。
為了讓衛國成為中原核心區的西部屏障，齊桓公還退還了以前侵占衛國的四個城邑，分彆是台、原、姑和漆裡。自己的城池多年後又回來了，衛國國君衛惠公姬朔，還有什麼說的？
公元前678年，經過一係列準備，齊桓公邀請宋國、魯國、衛國、鄭國、陳國、許國、滕國、滑國八國國君，連齊桓公在內，九國國君在幽地會盟。幽地，在今河南省蘭考縣。
當然，周僖王再次派出代表，參加了這次會盟。這一次參加會盟的，囊括了大多數中原諸侯國。一個比較重要的諸侯國沒有參加，這就是莒國。之所以說重要，是因為齊桓公曾在莒國避難。
另外，齊國北麵的鄰國燕國，也沒有參加會盟。不管怎麼說，對齊桓公和齊國來說，這都是一次輝煌的成就。幽地會盟以後，齊桓公的春秋首霸地位更加鞏固，更令南方的楚文王抓狂。
這一年，持續了67年的曲沃代翼之戰，終於落下了帷幕。戰爭的結果，是曲沃武公攻下翼城，殺死晉侯緡，成了晉國新任國君。連續五位國君，被曲沃方麵殺死，這是何等慘痛的代價。
對曲沃武公來說，當上晉國國君，控製了晉國的國土，還是不夠的。因為還有一些懷念大宗的勢力存在，對其統治構成隱患。為了解決這個問題，曲沃武公把通過幾十年戰爭搶劫來的金銀財寶，幾乎全部貢獻給了周僖王。周僖王大喜，封曲沃武公為諸侯。
曲沃代翼之戰，共發生過五次大的戰役。公元前739年，是第一次戰役；公元前724年，是第二次戰役；公元前718年，是第三次戰役。公元前709年，是第四次戰役；公元前705年，是第五次戰役。公元前678年，得了巨財的周僖王，封武公為諸侯。
在整個曲沃代翼之戰中，虢國、荀國、鄭國、邢國等等，還有周王室都有參戰。這些諸侯國和周王室，這一次戰事幫助晉國，下一次就可能幫助曲沃方麵。不管怎樣，曲沃武公變成了晉武公。
曲沃方麵在開始的幾次戰事中，幾乎屢戰屢敗。但仍然屢敗屢戰、不遺餘力。如果不是曲沃方麵連續三代人的奮鬥，晉國國君之位，也不可能落到小宗曲沃方麵。開始不重要，結果最重要。
如果曲沃方麵半途而廢，就不可能有後來的小宗代替大宗。問題的關鍵是，要保存實力，保證有充足的後備力量。如果實力、人員完全拚殺殆儘，那必將一事無成。人沒了，什麼都沒了。
南方的楚國，曆來被中原各國稱為蠻夷。楚國的東麵，有越國和吳國。楚國西麵的巴國和蜀國，地廣人稀，山川河流眾多。
按照實力來說，春秋時期，爭奪華夏大地霸權的鬥爭，隻會在中原的晉國、齊國、魯國、鄭國、宋國；南方的楚國，東南沿海正在興起的吳國、越國，以及西方的秦國之間進行。
至於那些成十上百的中小諸侯國，隻能看這些強大諸侯國的臉色行事。這些中小、弱小諸侯國，寧可不去朝見周天子，也一定會朝見被他們接受的中原霸主。向霸主頂禮膜拜、納貢稱臣。
得知齊桓公成為中原霸主，南方強國楚國國君楚文王，心裡肯定是五味雜陳。與齊國爭奪中原霸主地位嗎？當下楚國還沒有那個實力，也沒有必要，況且中間還隔著不少諸侯國。
那怎麼辦呢？楚文王在冥思苦想。楚國的國土比齊國大得多，將士和兵車數量，也比齊國多。楚國陸續兼並了二十來個諸侯國，齊國才兼並幾個？要不來個敲山震虎，敲打一下齊桓公？
想了半天，楚文王決定發兵攻打鄭國。楚文王找了個冠冕堂皇的理由，就是鄭厲公回國複位，沒有告訴楚文王。鄭國更換國君，需要經楚國批準嗎？但楚文王認為，沒有告訴他就是不敬。
楚國大軍經過被兼並或占領的諸侯國，一路北上打到了鄭國的櫟邑，讓鄭厲公如臨大敵。不過，楚國大軍並沒有繼續攻打鄭國，而是在撤退回去的路上，把已經占領的鄧國徹底滅掉了。
顯然楚國攻打鄭國，是給中原各國尤其是給齊國看的。
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