這與後來文種為了越王勾踐的霸權，出售給吳國蒸煮過的糧食不能當種子，形成鮮明對比。秦國能一統天下，絕不是偶然的。
春秋時期，在各國不遺餘力互相征伐的大背景下，秦國能夠不計前嫌，發起賑濟晉國全國的行動，的確難能可貴。泛舟之役，也是春秋時代屈指可數的，不是戰爭而被賦予“之役”的行動。
公元前647年，狄人攻打衛國，後來撤走。這一年夏天，齊桓公、魯僖公、宋襄公、鄭文公和衛文公，在鹹地見麵。目的有兩個，一是商議維護周王室穩定的辦法，二是討論淮夷對杞國的威脅。淮夷沿海邊威脅杞國，應該與楚國北上擠壓徐國有關係。
公元前646年，蔡穆侯去世，兒子甲午即位，就是蔡莊侯。
這一年，在楚成王繼位的第二十六年，楚國滅掉了地處淮河中遊的英國。與英國相鄰的六國等諸侯國，隨時可能被楚國攻滅。
公元前645年春，楚軍穿越六國、州來國的土地，攻打徐國。實力越來越弱的徐國，此前不得不投靠了中原聯盟。隨後，得知消息的齊桓公，召集魯僖公、宋襄公、衛文公、鄭文公，以及陳、許、曹等國國君，在齊國的牡丘會麵，商議給徐國解圍的辦法。
最後商定，聯軍由魯國大夫孟穆伯統一指揮，各國國君在匡地等候消息。各國國君、將士各懷鬼胎，並不敢與楚軍決戰。後來又想了一個辦法，就是攻打被楚國征服的厲國，以解徐國之圍。
就在晉國發生大饑荒的第二年，秦國也發生了饑荒。秦國也想從晉國購買糧食，以便度過災年。但晉惠公以為這是刁難秦國，削弱秦國的大好機會，就不允許晉國把糧食賣給秦國。
對晉惠公隱忍多年的秦穆公，終於忍無可忍了。公元前645年初春，秦穆公親自統率秦國大軍，命投靠秦國的邳豹為將，與晉交戰。用晉國投降秦國的將領為將，足見秦穆公的居心叵測。
秦國、晉國軍隊，在河西發生了三次大的交戰，晉軍都被秦軍擊敗。秦軍隨後乘坐戰船東渡黃河，準備攻打河東晉國的國土。
得知河西已經被秦軍攻占，河東也岌岌可危，晉惠公如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。晉惠公先詢問慶鄭，隨後又通過占卜測算吉凶禍福。隨後，晉惠公坐著由四匹鄭國戰馬駕駛的兵車，親自率領晉國將士，出絳城西進，迎擊秦穆公率領的秦軍。
出於對國君安全的考慮，慶鄭等人勸說晉惠公要乘坐晉國戰馬駕駛的兵車。對大臣們的勸諫，晉惠公置若罔聞、一意孤行。
怎麼戰馬還要分是哪國的？可能是鄭國為了討好晉國，給晉國送了一批馬。這些馬還沒經訓練和配合，與晉國君臣不熟悉。
這是此次秦國與晉國的決戰，秦穆公、晉惠公都勢在必得。給晉惠公駕馭兵車的是步陽，家仆徒在車右擔任護衛。給正卿韓簡駕車的，是大夫梁由靡，車右是大夫虢射。
君臣的兵車一前一後，衝向秦國。隨後，晉惠公命令韓簡打探秦軍的情況。韓簡衝向敵陣觀察，回來說，秦軍將士雖然不如我們多，但都是能征慣戰的勇士。晉惠公詢問原因，韓簡說，秦國救濟我們，有情有義；我們沒有救濟秦國，無情無義。
聽了韓簡的話，晉惠公無語。但在晉國生死存亡的關鍵時刻，晉惠公毫無選擇。他先命令韓簡過去，對秦穆公說，當初我們國君受秦君恩賜，我們國君不敢忘記。晉國將士就在身後，如果秦軍撤退，晉君將求之不得。如果秦軍進攻，晉軍隻好奉陪。
秦穆公手持鋒利的長戈，對韓簡說，當初夷吾不敢回晉國繼位，是寡人派兵護送他回到晉國。現在他繼位為晉君，竟然如此忘恩負義，那就沒什麼要說的。列好你們的軍陣，衝殺過來吧！
接下來就是秦國、晉國將士的正麵交鋒，在河東交戰的主戰場在韓原。這一天是閏九月十三日，雙方正打得難解難分。秦、晉將士因戰死、負傷丟棄的刀槍劍戟，還有兵車、馬匹、輜重有很多。晉惠公見物眼開，竟然命令手下將士搶劫這些物品。
在戰場上交戰、廝殺，不可能攜帶大量金銀財寶。就在晉國將士與秦軍爭搶這些物品時，晉惠公的馬匹陷在了淤泥裡。眼看著秦軍圍了上來，晉惠公就喊附近的慶鄭來給他駕車。
慶鄭因為晉惠公不聽占卜之言，正憋著一肚子氣。他不但不給晉惠公駕車，而且有些憤怒，說，不相信占卜，吃敗仗活該！
沒辦法，晉惠公隻好讓梁由靡駕車，虢射在車右護衛，與秦穆公身邊的秦軍交戰。附近的晉軍見國君奮勇殺敵，衝過來把秦穆公圍住。秦穆公身邊的秦軍少，一陣拚殺之後，秦穆公被晉軍擊傷。眼看著秦穆公就要被晉軍俘獲，突然從側麵衝過來幾百人。
這些人既不是秦軍，也不是晉軍，而是附近的“野人”，大概有三百多。這些“野人”赤腳，裸露著上身，奮不顧身與晉軍搏殺。這些“野人”身強力壯，晉軍被他們殺得七零八落。
晉軍被殺退了，秦穆公詢問這些“野人”。原來這些當地人，曾經偷過秦國的幾匹戰馬，並且殺了吃了馬肉。得知這些以後，秦穆公並沒有責怪他們，更沒有治他們的罪，還士兵給他們送了幾壇子酒。現在這些“野人”，就是來報秦穆公之恩的。
秦軍在這些當地人的協助下，一鼓作氣，不但打敗了晉軍，還抓住了晉惠公。秦穆公要給他們官職，他們不受，拜謝而去。
終於抓獲晉惠公這個無義之徒，秦穆公吩咐把他押解回秦國，然後斬下晉惠公的腦袋，在宗廟祭祀秦國的祖先和天帝。
秦國在韓原之戰打敗晉國的消息，很快就傳遍了秦國，也傳到了晉國等國。穆姬當然也得到了消息，不過她並不關心孰是孰非，而是關心晉惠公的命運。畢竟，她們是同父異母的親姐弟。
穆姬的辦法也夠絕的，她吩咐手下人放了一堆柴草，然後自己穿著孝衣站在柴草堆上。之後，穆姬派人去轉告秦穆公。
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