不出所料，接下來的幾天，關於薛瑤的流言蜚語開始在後宮中蔓延開來。
有人說她恃寵而驕，有人說她心狠手辣，甚至有人說她用了不正當的手段才讓家族擺脫危機，博得了皇上的信任。這些謠言，大多是從張嬪妃的宮裡傳出來的。
這天，薛瑤正在花園裡散步，迎麵碰上了李妃。
李妃之前與薛瑤並無交集，但自從薛瑤受寵以來，李妃便對她頗為冷淡。
“薛妃娘娘真是好興致啊，”李妃陰陽怪氣地說，“如今家族危機解除，自然是可以高枕無憂了。”
薛瑤停下腳步，目光平靜地看著她，“李妃娘娘這話是什麼意思？”
李妃冷笑一聲，“什麼意思？難道娘娘自己不清楚嗎？後宮之中，誰不知道娘娘是如何讓家族起死回生的？如今這後宮裡，可有不少姐妹都對娘娘的‘手段’佩服得緊呢。”
薛瑤淡淡一笑，“李妃娘娘若是有話不妨直說，何必拐彎抹角？”
李妃見薛瑤如此鎮定，心中更加惱火，“薛妃娘娘還真是好定力啊！難道就不怕皇上知道你的真麵目嗎？”
“我的真麵目？李妃娘娘想說什麼？”薛瑤依舊不為所動。
李妃見薛瑤不肯承認，便更加肆無忌憚起來，“大家都說，娘娘為了家族，不惜……”她故意停頓了一下，壓低聲音說道，“不惜出賣自己的身體，換取皇上的庇護！如今娘娘家族安然無恙，娘娘的目的也達到了，真是可喜可賀啊！”
薛瑤的臉色終於變了，她冷冷地看著李妃，“李妃娘娘，飯可以亂吃，話不能亂說！你這是在汙蔑本宮！”
李妃卻絲毫不懼，反而更加得意，“汙蔑？難道不是嗎？否則，娘娘如何解釋家族突然擺脫危機？又如何解釋皇上對娘娘的寵愛？”
與李妃爭吵隻會讓事態更加惡化，她冷冷地看了李妃一眼，轉身離去。
“怎麼？被我說中了，惱羞成怒了？”李妃在她身後叫囂著，“薛妃娘娘，你等著瞧吧，這後宮裡，可不是你一個人說了算的！”
薛瑤沒有理會她，徑直回到了自己的宮殿。
她坐在椅子上，閉上眼睛，李妃隻是張嬪妃的棋子，真正的敵人，是躲在背後的張嬪妃。
她捏緊了手中的茶杯，指節泛白。“來人，”她突然開口，語氣冰冷，“去請皇上過來。”
傅霆很快就來到了薛瑤的宮殿。
他一進門，就看到薛瑤臉色蒼白，神情憔悴，心中不由得一緊。
“瑤兒，發生了什麼事？”他走到薛瑤身邊，關切地問道。
薛瑤抬起頭，眼眶微紅，將李妃所說的話複述了一遍。
傅霆聽完，臉色立刻陰沉下來。
他沒想到，後宮中竟然有人敢如此膽大妄為，汙蔑他的愛妃。
“是誰？”他聲音低沉，帶著一絲壓抑的怒火。
薛瑤猶豫了一下，還是將張嬪妃的名字說了出來。
她知道，傅霆對張嬪妃一直都頗為寵愛，但她更相信，傅霆不會偏袒一個散播謠言，陷害忠良的人。
“張嬪妃？”傅霆眼中閃過一絲寒光，“朕倒要看看，她究竟有多大的膽子！”
他立刻派人將張嬪妃傳喚過來。
張嬪妃來到薛瑤的宮殿，看到傅霆也在，心中頓時升起一絲不安。
她故作鎮定地向傅霆行禮，卻不敢看薛瑤一眼。
“張嬪妃，”傅霆語氣冰冷，“你可知罪？”
張嬪妃臉色一變，連忙跪下，“皇上，臣妾不知……”
“不知？”傅霆冷笑一聲，“後宮中關於薛妃的謠言，皆是從你宮裡傳出來的，你敢說你不知？”
張嬪妃身子一顫，知道事情敗露，不敢再狡辯，“皇上，臣妾……臣妾隻是……”
“隻是什麼？”傅霆打斷她的話，“隻是嫉妒薛妃得寵，便想方設法地陷害她？”
張嬪妃嚇得渾身發抖，不敢再說話。
“朕念在你侍奉多年的份上，這次姑且饒你一次，”傅霆冷冷說道，“但若再有下次，朕絕不輕饒！從今日起，後宮之中，任何人不得再傳關於薛妃的謠言，違者，杖責五十！”
張嬪妃連忙叩頭謝恩，心中卻充滿了怨恨。
她狠狠地瞪了薛瑤一眼，眼中滿是嫉妒和不甘。
傅霆將張嬪妃打發走後，走到薛瑤身邊，輕輕將她擁入懷中，“瑤兒，彆怕，朕會保護你的。”
薛瑤靠在傅霆的懷裡，感受著他溫暖的懷抱。
傅霆的雷霆手段，暫時平息了後宮的流言。
一些嬪妃表麵上聽從皇帝的命令，不敢再議論薛瑤，心裡卻不服氣。
她們聚集在一起，低聲議論著。
“皇上也太偏袒薛妃了！”一個嬪妃憤憤不平地說，“不過是一個小小妃子，竟然敢騎到我們頭上！”
“就是！她以為自己是誰啊！”另一個嬪妃附和道，“仗著皇上的寵愛，就目中無人！”
“我們不能就這麼算了！”一個年紀稍長的嬪妃說道，“得想個辦法給她一個下馬威，讓她知道，這後宮裡，可不是她一個人說了算！”
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