“母妃，此事就拜托您了。”大皇子語氣低沉，眼中閃爍著陰冷的光芒。
麗妃心領神會，微微頷首。“放心吧，皇兒，母妃定會助你一臂之力。”
翌日清晨，後宮之中便流傳起一個令人不安的消息：小皇子身染惡疾，恐命不久矣。這消息如同瘟疫一般迅速蔓延，在後宮掀起一陣軒然大波。
原本熱鬨的花園變得冷清，嬪妃們聚在一起，交頭接耳，竊竊私語。她們的目光時不時地投向不遠處的小皇子，眼神中充滿了畏懼和同情。
“聽說小皇子染上了怪病，太醫都束手無策。”
“哎，真是可憐，小小年紀就要遭受這樣的折磨。”
“也不知道這病會不會傳染，我們還是離他遠點吧。”
小皇子對這一切渾然不覺，他依舊天真爛漫地在花園裡玩耍，追逐著蝴蝶，發出銀鈴般的笑聲。
然而，周圍異樣的目光和竊竊私語，還是讓他感到了一絲不安。他抬頭看向身邊的宮女，稚嫩的聲音裡帶著一絲疑惑：“她們為什麼都躲著我？”
宮女不敢說實話，隻能勉強擠出一絲笑容：“她們隻是在玩捉迷藏呢，小皇子。”
小皇子的笑容漸漸消失，他低下頭，默默地玩弄著手中的玩具。
這謠言傳到傅霆耳中時，他正在批閱奏折。他猛地站起身，臉色陰沉得可怕。“是誰在散布謠言？”
一旁的侍衛連忙跪下，“回皇上，奴才這就去查。”
傅霆來回踱步，心中充滿了擔憂和憤怒。他深知這謠言的背後隱藏著巨大的陰謀，而他的兒子，卻成了這場陰謀的犧牲品。
皇後寢宮內，皇後聽聞此事後，也是心急如焚。她立刻派人去請薛瑤，希望她能出麵澄清謠言，保護小皇子。
此時，薛瑤正在自己的寢宮中研製新的藥方。聽到宮女的稟報後，她眉頭微蹙，心中隱隱感到不安。“小皇子染病？此事恐怕沒那麼簡單。”
她放下手中的藥材，起身前往皇後寢宮……“娘娘，臣妾已經派人去請薛瑤了，她應該很快就到了。”皇後身邊的嬤嬤低聲說道。
薛瑤到達皇後寢宮時，皇後正焦急地來回踱步。見薛瑤來了，皇後連忙迎上前，拉著她的手說道：“瑤妃，你總算來了！小皇子之事，你可聽說了？”
薛瑤點點頭，語氣沉穩：“臣妾已經聽聞，娘娘不必過於擔憂，臣妾這就去看看小皇子。”
皇後心中稍安，便帶著薛瑤來到了小皇子的寢宮。小皇子正坐在床上，手裡拿著一個撥浪鼓，卻無精打采地撥弄著，臉上沒有了往日的活潑。看到薛瑤，小皇子眼睛一亮，似乎想下床，卻又猶豫地停住了動作。
薛瑤走到床邊，溫柔地摸了摸小皇子的頭，輕聲問道：“小皇子，告訴瑤姨，哪裡不舒服？”
小皇子搖搖頭，小聲說道：“瑤姨，她們都說我生病了，不讓我出去玩。”
薛瑤心中了然，這謠言已經對小皇子幼小的心靈造成了傷害。她轉頭對皇後說道：“娘娘，臣妾想當著後宮眾妃的麵，給小皇子做個檢查，以正視聽。”
皇後立刻明白了薛瑤的用意，當即吩咐人去召集後宮嬪妃。
不一會兒，後宮的嬪妃們都聚集在了小皇子的寢宮。麗妃也在其中，她臉上帶著一絲不易察覺的得意笑容，仿佛已經看到了薛瑤出醜的樣子。
薛瑤不理會周圍的目光，從容地取出隨身攜帶的銀針，開始為小皇子進行檢查。她手法嫻熟，動作輕柔，小皇子在她溫柔的安撫下，也漸漸放鬆下來。
檢查完畢，薛瑤收起銀針，環視一周，語氣清朗地說道：“小皇子身體健康，並無任何疾病。這所謂的惡疾，不過是有人惡意散布的謠言！”
此言一出，在場的所有人都愣住了。麗妃的笑容僵在了臉上，她沒想到薛瑤竟然如此輕易地就揭穿了她的陰謀。
“不可能！”麗妃強作鎮定地說道，“太醫都束手無策，你怎麼可能……”
薛瑤冷眼看著麗妃，語氣中帶著一絲嘲諷：“太醫束手無策，是因為他們沒有找到病因。而這所謂的病因，根本就不存在！”
薛瑤將小皇子抱起來，讓他麵向眾人，說道：“小皇子活潑健康，大家有目共睹。這謠言究竟是誰散布的，相信大家心中自有判斷。”
眾嬪妃的目光都集中在了麗妃身上，她們的眼神中充滿了懷疑和鄙夷。麗妃的臉色變得煞白，她知道，自己這次徹底失敗了。
後宮的陰謀失敗，大皇子惱羞成怒。他深知僅憑後宮手段難以扳倒薛瑤，於是將目光轉向了朝堂。
早朝之上，大皇子以小皇子年幼無知為由，提議設立輔政大臣，協助皇帝處理政務。他的目光落在了張丞相身上，他知道，隻要張丞相成為輔政大臣，便等於將朝政大權掌握在了自己手中。
“父皇，小皇子年幼，恐難擔當大任。兒臣提議，設立輔政大臣，以輔佐朝政。”大皇子語氣恭敬，卻暗藏鋒芒。
傅霆坐在龍椅上，目光深邃，一言不發。他自然明白大皇子的用意，心中不禁泛起一絲冷笑。
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