小皇子抬起頭，天真無邪地笑道：“大皇兄教我騎馬呢！他還說，等我再長大些，就帶我去狩獵！”薛瑤摸著小皇子的頭，溫柔地笑了笑，目光卻不由自主地飄向不遠處的大皇子。大皇子正與傅霆說著什麼，臉上帶著恭順的笑容，可薛瑤總覺得那笑容裡藏著些什麼。
接下來的日子裡，宮裡看似風平浪靜，皇子們在傅霆麵前也表現得兄友弟恭，仿佛之前的爭鬥從未發生過。但薛瑤敏銳地察覺到，這隻是表麵的平靜，皇子們之間的隔閡並沒有真正消除。
為了弄清真相，薛瑤開始有意無意地接近皇子們，觀察他們的言行舉止。她發現，大皇子雖然表麵上對小皇子關懷備至，但眼神中卻時常流露出一絲不易察覺的冷淡。而小皇子，雖然天真爛漫，卻對大皇子有著一種本能的畏懼，在與他相處時，總是小心翼翼，不敢放肆。
薛瑤暗中詢問了幾個貼身伺候皇子們的宮女太監，終於了解到了一些不為人知的內情。原來，皇子們之間的隔閡並非一朝一夕形成的，而是源於他們各自母妃的教導。麗妃一直對薛瑤受寵耿耿於懷，經常在大皇子麵前詆毀薛瑤和小皇子，說他們是搶走了皇帝的寵愛，讓大皇子失去了原本屬於他的地位。而其他幾位皇子，雖然沒有像大皇子這般明顯，但也或多或少受到了各自母妃的影響，對薛瑤和小皇子抱有戒心。
這些根深蒂固的偏見，就像一顆顆毒瘤，潛伏在皇子們的心中，阻礙著他們真正地接納彼此。薛瑤明白，如果不能徹底消除這些偏見，宮廷的安寧終究隻是曇花一現。
一日，薛瑤特意安排了一場茶話會，邀請了各位皇子和他們的母妃。席間，她不動聲色地引導著話題，讓皇子們回憶起小時候一起玩耍的快樂時光。她還特意準備了一些皇子們小時候共同喜歡的點心和玩具，喚起他們兒時的美好記憶。
“記得小時候，我們一起在禦花園裡捉迷藏，大皇兄總是第一個找到我。”小皇子天真地說道，臉上洋溢著快樂的笑容。
大皇子聞言，臉上也露出了一絲懷念的神色，但很快又恢複了平靜。他淡淡地應了一聲，便不再言語。
薛瑤見狀，心中微微一歎。她知道，要徹底消除皇子們之間的隔閡，並非易事。但她並沒有放棄，她相信，隻要用心去做，就一定能夠找到解決的辦法。
夜深人靜，薛瑤獨自一人坐在窗前，望著天上的明月，陷入了沉思。她必須想出一個萬全之策，讓皇子們真正地放下成見，團結一心。忽然，一個念頭閃過她的腦海，她嘴角微微上揚，喃喃自語道：“或許，可以試試這個……”她提筆在紙上寫下幾個字，然後將紙條小心地折疊起來並把它收好。第二天早晨，她傳喚了禁衛軍首領……薛瑤提筆寫下的，正是“狩獵比賽”四個字。她深知，皇子們從小就被灌輸了競爭的意識，與其讓他們被動地接受教誨，不如讓他們在競爭中學會合作。
第二天一早，薛瑤便召見了禁衛軍統領，將自己精心策劃的狩獵比賽規則詳細告知。這場比賽不同以往，皇子們必須兩兩組隊，最終獵物數量最多的隊伍獲勝。為了避免皇子們各自挑選親近的兄弟組隊，薛瑤特意安排了抽簽決定隊友。
秋高氣爽，皇家獵場旌旗飄揚。皇子們身著勁裝，個個精神抖擻，躍躍欲試。抽簽的結果出來，大皇子和一直對他心存芥蒂的三皇子分到了一組，這無疑增加了比賽的難度和看點。
狩獵號角吹響，皇子們策馬奔騰，如離弦之箭般衝入獵場。起初，大皇子和三皇子之間氣氛微妙，彼此配合並不默契。大皇子習慣了發號施令，而三皇子則不願屈居人下，兩人幾次錯失良機，一無所獲。
隨著時間的推移，其他隊伍捷報頻傳，大皇子和三皇子卻依舊顆粒無收。三皇子忍不住抱怨：“大哥，你這樣指揮，我們什麼時候才能抓到獵物？”
大皇子臉色陰沉：“難道你有更好的辦法？”
兩人之間的火藥味越來越濃。終於，在發現一隻珍貴的白鹿後，兩人徹底爆發了爭執。
“我先看到的！”三皇子拉弓搭箭，瞄準了白鹿。
“這片區域是我們先到的！”大皇子一把抓住三皇子的弓箭，厲聲說道，“這鹿應該歸我們！”
“你放手！”三皇子怒目而視，“明明是我先發現的！”
兩人僵持不下，幾乎要大打出手。其他皇子見狀，紛紛圍攏過來。一些皇子開始煽風點火，唯恐天下不亂。眼看一場兄弟鬩牆的局麵即將上演，遠處傳來一陣馬蹄聲。
薛瑤一襲騎裝，英姿颯爽地出現在眾人麵前。她翻身下馬，目光掃過劍拔弩張的皇子們，語氣沉穩而有力：“發生了什麼事？”
大皇子和三皇子各自陳述了自己的理由，語氣中充滿了不服和怨懟。薛瑤靜靜地聽完，然後走到白鹿身旁，仔細觀察了一番，緩緩說道：“這隻白鹿受了傷……”
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