待得菜肴上齊了，十二個菜一個湯，菜肴都極為精致，在一步閣吃過飯，還擺了定親筵席，盧林都未曾見過這些菜肴。薑星冉和李兄忙著倒酒，先吃了會酒菜閒談了一會，盧林主要是嘗了嘗這湯，確實比他燉得要好不少，比蘇師姐的手藝也不差了。
李老爺子和李皇極都是長輩了，細嚼慢咽的吃著，偶爾說上一兩句，約莫過了兩刻鐘左右，李兄停箸說道：“盧大匠，我聽星冉說你打算開錢莊？”
盧林愣了一下，薑星冉卻是在桌子下輕輕踢了一下他的腳，然後又放下左手來握了握盧林的右手，示意盧林說就是。盧林省起當初在棋盤山之時薑星冉和他說過晉商源頭的在陽邑之事，還說是李兄告訴她的，轉述給自己聽的。
想到這些，盧林於是開口說道：“李兄，是有這事，說來這不是我的主意，是我們少掌櫃的想法。當初他去了一趟洛城，回來後就惦記著這事，本來是想去年年底開的，但是後來了解多了一些就愈發覺得不能輕易開了，欠缺的太多了，暫且擱置下來了。”
李兄問道：“哦，不知道盧大匠覺得欠缺些什麼？”
盧林老實說道：“以前不懂這些，想得過於簡單了，以為銀子多賺一些就可以在廬陵郡開個小錢莊了，這兩年走鏢做買賣攢了些銀子，也和廬陵城、林戴裡的大小鋪子老板籌集過一些，本錢是夠了，但是其它的都欠缺，開錢莊需要的掌櫃夥計就遠遠不夠，遑論其它。”
李兄說道：“這等人才是難得，不過這些日子我看過了【直指數算統宗】，準備刻印出來就是想著多一些這樣的人才出來。”
盧林說道：“我們臨江學堂都有教數算的夫子先生的，已經有一兩年了，但是這學出來不是那麼容易的，至少還得兩三年的，以後可以幫得上忙來，現在是沒辦法的。”
李兄問道：“哦，臨江學堂還有這樣是夫子先生？”
盧林說道：“有一個的，是林戴裡初建時戴老板請來的範先生，以前也是工部的大匠來著，受了牽連一直外放有三十年，後來告老還鄉了，來了臨江坊後和黃雲峰師弟投緣，就留在了臨江坊，數算是很厲害的，就請範先生去抽空去臨江學堂授授課，還有就是林老板和戴老板的女兒，曉梅嫂子和水芸嫂子也都學過數算的，會去講些簡單基本的。”
李老爺子歎息了一聲，問道：“盧林，是以前工部範大匠麼？”
盧林一愣，問道：“伯父你認識範先生？”
李老爺子說道：“算是認識吧。盧林，你說說他如今如何了？”
盧林說道：“範先生就一個人了，老妻前幾年去世了，是個大才，當初文英狀元去鄉試前得知範先生後去請教了三天，離彆時行的是師徒之禮，鄉試回來後又跟著範先生在臨江坊學了一個月；最初水芸嫂子還說他是將作監少匠來著，文英狀元不信，後來才知道三十年前範先生就是工部大匠了。
這幾年範先生和黃雲峰師弟在機關坊那邊很不錯，雲峰跟著範先生學了很多，最早林戴裡的規劃平整都是範先生督辦的，然後閣皂山葛大師也來了，他們兩位前輩一起堪輿後才有如今的臨江坊和林戴裡。”
李老爺子感歎道：“是啊，當年範先生就是了不得的大匠啊，可惜了。”神色言語之間儘是惋惜之意。
李皇極聽後這才知曉當初在天獄山山頂所見沒錯，確實是有高人指點，原來是範先生和閣皂山葛大師。之前說起王文英之事，李皇極也是很清楚的，當初她去臨江坊後回神都，因為轉桌之事過問了一下，是個女舉子，竟然帶著桌子在三元樓擺下筵席弄了這麼一出，覺得有些不凡，再後來聽得中了狀元，看好這女子，也留心過，隻是之後去了龍城的情況卻不清楚了，今日一聽，暗歎自己還是有些大意疏忽了。想起王文英去龍城之前來答謝薑星冉，她也見了，知道薑星冉幫王長史平調到翰林院之事，如今想想這倒是一樁無心之善緣了。
李兄問道：“盧大匠，最近神都人人追捧的百寶箱是機關坊製作出來的，可是範先生所為？”
盧林說道：“這是黃雲峰師弟研製出來的，他喜歡鼓搗機關術之類的，當初隻是看見水芸嫂子和曉梅嫂子都有妝奩，就想著給她妹妹做個這樣的物件，於是就有了這百寶箱；後來文英狀元、秦師姐她們見到了，說比妝奩還好，就想著做這買賣看看，去請教過範先生，範先生出過一些主意，這些價格是範先生製定的，範先生不管具體製作，隻做了些安排，具體製作以及傳授技藝這些都是黃雲峰師弟在做，買賣這些就都是少掌櫃的事了。”
李兄接著問道：“盧大匠，之前臨江坊賣出轉桌也是範先生定價的麼？”
盧林說道：“那會範先生還在林戴裡忙於修路，不知道這事，是後來知道的，轉桌是文英狀元和水芸嫂子她們定的價，範先生是見到這桌子後，知曉黃雲峰師弟研究機關術，起了興趣，就此留了下來。”
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