“看，我隨手抓的浸東西裡麵，可有你怕吃的老薑？”
鐘晴手抓著一大包浸東西，伸到了他的麵前。他看見，她的手中有青軟的酸菜梗，有潔白的酸藠頭，有手掰的一段段的酸豆角，還有刀豆、洋薑，當然，都是酸的，不酸，哪能叫“浸東西”呢。在她的指丫之間，水還在往下滴，他知道，這正是他喜歡的酸。
“沒有呢，就是有，我現在也能嚼下。我現在又不是小時候，長大了呢，皮厚肉結實，嘴巴賤得很了，經酸的辣也不算很辣了。”他可不想被她小看，確實，經過歲月的鍛煉，誰不是越吃越辣，口味越來越重呢？
“那有沒有你喜歡吃的？”她將手伸得更前，怕他看不見，幾乎要挨著嘴巴了。
“有啊，我最喜歡吃的就是酸藠頭了，潔白如玉，精致可愛，就像你的手臂一樣，不過呢，浸泡的藠頭，是越老越香，剛好相反。有人說，這藠頭啊，有《詩經》的味道，在古代，我們這個土東西，有一個很文雅的名字，叫作‘薤’，冬薤，春薤，都是很好聽的名字，關於它，還有一首詩呢，我隻記得其中兩句：
人居一世間，
忽若風吹塵。
是三國時代的英雄曹操的兒子寫的，寫得真好呀！”
“老師，我沒有文化，你說的這些，我都不懂，但我聽懂了兩句，一句是曹操的兒子，不就是曹衝嗎？稱象的那個小孩子，還會寫詩，真是能乾。另外一句，是這東西好吃。好吃，你就吃呀！”
他急忙伸出手指，想拈住其中的一根帶有長莖的藠頭，卻因為她的手中抓得太多，太緊，無從下手，正在盤桓之際，鐘晴說道：
“看我笨的，怎好弄臟你的手？我來！”
說完，手掌略為一鬆，就為他拈起一根最大的藠頭，他順從地仰起頭，她趨勢就塞進了他的嘴裡。
“好吃嗎？”
他拚命地嚼著藠頭，腦海中卻回想起媽媽的浸東西的味道，果然是媽媽的更老，也更香，鐘晴的更嫩，雖然沒有那種濃烈的香，卻也有一股青春洋溢的味道。他細細地嚼著，竟一時忘了回答她。
“不好吃？”鐘晴皺起了眉頭，臉上露出一點兒的憂傷、失望和愧疚。在這一刻，他才回過神來，這樣的神情，不正像一個十六七歲少女的神情？心中有期望，現實卻無情。
“好吃，好吃！”在將這一口香吞咽下去之後，他匆匆地說道，來不及回味。
“好吃啊，好，好吃就要多吃一點！”第二個藠頭又伸了過來。
“我來！”他急忙伸過手去接。他不好意思被她這樣照顧，自己又不是小孩子，飯來張口衣來伸手的那種，既然第一次忘記了拒絕，這第二次就絕不能這樣下去了。否則，讓那個瘦女人看到，可能潑的就不是臟水，吐的就不是濃痰了。
“不要，我來！”她手往回一收，讓他的手停在空中。
“不行，這一次，我一定要自己來了，不要麻煩你。”
“不麻煩，這是對老師的敬意，反正，我的手已經臟了。”
“這個？……還是……不好，讓外人看到，以為我們那個啥呢？”他豁出去了。
“哦，——我，我懂了，……我還以為老師見過世麵，現代化，那個……不同呢。”她訕訕地回到壁櫥邊，拿出一個黑褐色的粗瓷小碗，將浸東西抖落在裡麵，放在灶台的砧板之上，又遞過來一雙半青半白的竹筷：“這樣就好了，就委屈你站在灶台下吃吧。”
說實在的，這酸菜也不能當飽吃，隻能當零食吃，否則，牙齒就會酸壞了。
吃著吃著，他突然感覺很是異樣：其他人呢？
於是，他不禁問道：
“小孩的爸爸呢？”
不料，鐘晴的臉色卻陰了下來。
半晌，她才慢慢地說道：
“你能不能不要問他？他，他，他已經死了！”說到後麵這個“死了”，她提高了語氣。
“死了？”他的語氣更高，“怎麼可能呢？我前不久才看見他，胸前還抱著一隻嚴肅的貓頭鷹！”他突然感覺來到了一片詭異蠻荒之地，門外的屋梁上的棺材裡，又傳來“霍霍”的聲響。
“你不懂，死了就是死了，他的那些傳說，你也不可能沒有聽到！”
她怔怔地看著他，期待著他的回答。
“傳說？死亡傳說？”他怔怔地搖了搖頭，這是下臨無地的事情，他怎麼會知道？這幾個老成的老師也沒說呀！這不是成心要害他嗎？
“不，你才死亡！有關他的以前的傳說！”她雙手撐著灶台，雙肩高聳著，神情像在央求。
“以前的？”
他想起了他們說的張德開通過與丈母娘通奸進而不費一分錢娶得她美貌女兒的傳說，這，可能是真的嗎？眼前的女人，窈窕綽約，眉目風姿確實與眾不同，眼神婉轉，顧盼生輝，絕非汙泥中人物，除了膚色黝黑，竟與此等醃臢環境格格不入！真是書中所說的“出淤泥而不染。”
他不敢過多遐想，怕她以為他在厭惡她，馬上回道：
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