深秋的長安城，夜雨初歇，街道兩旁的梧桐樹葉泛著金黃。林棠梨站在仁心堂的後院裡，望著滿院飄落的落葉，心事重重。最近城中各大藥鋪都在大量收購藥材，價格節節攀升，讓她不得不重新思考藥材供應的問題。
"姑娘。"孫伯匆匆走來，"打聽到消息了。這次抬高藥材價格的，果然是宋家商行在暗中操作。"
林棠梨蹙眉："宋墨寒這是什麼意思？"
"聽說宋家準備在城南開設新的藥鋪，這些藥材怕是要用在那裡。"孫伯歎氣，"現在城中好幾家藥鋪的供應都斷了，怕是要被宋家壟斷了。"
林棠梨沉吟片刻："先彆著急。你去查一下，宋家最近都收購了哪些藥材，重點關注那些常用藥。"
"是。"孫伯應聲而去。
林棠梨轉身回到書房，取出賬簿仔細翻看。仁心堂現有的藥材儲備還能維持半個月，但若再不想辦法補充，恐怕就要影響病人的治療了。
正思索間，外麵傳來腳步聲。林母走了進來："棠梨，宋公子來了。"
林棠梨微怔，隨即整理好神色走出去。院子裡，宋墨寒一身玄色錦袍，正在打量院中的一株老梧桐。見她出來，微微點頭："林大夫。"
"宋公子有何貴乾？"林棠梨語氣平淡。
"來談一筆生意。"宋墨寒直入主題，"我知道仁心堂最近藥材儲備緊張，宋家願意以市價供應。"
林棠梨看著他："宋公子這是什麼意思？先抬高價格，再來賣藥材給我？"
"林大夫誤會了。"宋墨寒唇角微揚，"宋家收購藥材自有用途，與仁心堂無關。不過念在往日交情，願意勻出一部分來。"
"往日交情？"林棠梨輕笑，"宋公子莫不是說笑？"
"林大夫若不信，大可去打聽打聽城中其他藥鋪的情況。"宋墨寒語氣依舊平淡，"我這是給仁心堂開了方便之門。"
林棠梨正要說話，外麵突然傳來急促的腳步聲。孫伯匆匆跑來："姑娘，不好了！城西的張家藥鋪剛剛走水，整個藥材庫都燒沒了！"
林棠梨臉色一變。張家藥鋪雖然規模不大，但一向與仁心堂交好，常常互通有無。如今藥材庫被毀，怕是要雪上加霜了。
"我先去看看。"林棠梨說著就要走。
"等等。"宋墨寒突然開口，"林大夫若是擔心張家，不妨帶上我一起去。"
林棠梨回頭看他："宋公子這是何意？"
"張家與宋家也有些交情。"宋墨寒淡然道，"若是能幫上忙，自然要儘一份力。"
林棠梨略一猶豫，還是點頭答應了。兩人一同趕到張家藥鋪，隻見整個後院都被大火燒過，空氣中還彌漫著焦糊的氣味。張老爺子站在院子裡，看著滿地的灰燼，一臉悲痛。
"張老，節哀。"林棠梨快步上前，"人沒事就好。"
"林大夫"張老爺子一見她就紅了眼眶，"這可如何是好？那些藥材可都是準備給病人用的啊！"
"張老放心，仁心堂願意"林棠梨話未說完，就被宋墨寒打斷。
"張老，宋家願意先借給你一批藥材應急。"宋墨寒上前，"等你恢複元氣了再還。"
張老爺子一愣："這這怎麼好意思？"
"張老與先父有舊，這點小事算不得什麼。"宋墨寒淡然道，"我這就讓人送藥材過來。"
林棠梨看了他一眼，心中頗為意外。這個看似清冷的男子，倒是比表麵上要仁義得多。
回去的路上，兩人並肩而行，誰都沒有說話。直到快到仁心堂，宋墨寒才開口："林大夫為何不問問我？"
"問什麼？"
"問我為何要幫張家。"宋墨寒停下腳步，"你不覺得奇怪嗎？"
林棠梨也停下來，看著他："宋公子既然主動提起，不妨說說看。"
"張家雖小，但在城西卻很有威望。"宋墨寒直視她的眼睛，"若是他們倒了，其他小藥鋪怕是都要人心惶惶。"
"所以宋公子這是"
"我不想看到藥材市場大亂。"宋墨寒語氣認真，"那樣對誰都沒有好處。"
林棠梨若有所思："宋公子這番話，是在提醒我什麼嗎？"
"林大夫聰明。"宋墨寒微微一笑，"若是仁心堂願意與宋家合作，或許能找到更好的解決之道。"
"宋公子的意思是"
"三日後，在醉仙樓設宴。"宋墨寒說著，從袖中取出一張請帖，"林大夫若是有興趣，不妨來談談。"
林棠梨接過請帖，卻見上麵寫著"同舟共濟，利己達人"八個字。她正要說話，抬頭卻發現宋墨寒已經轉身離去，隻留下一個清俊的背影。
回到醫館，林棠梨細細思索今日種種。宋墨寒這番舉動，顯然不隻是單純的商業較量。他似乎在暗示什麼，又似乎在試探什麼。
"姑娘。"孫伯走來，"打聽清楚了。宋家最近收購的藥材，大多是一些常見的品類，而且"
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