彆人都盼著過年放假，這次放假很可能是他們最後一次放假。過完年，他們就要正式上崗或者提升為副司機，一旦正式上崗，這一輩子就不可能再放假了。平安家離得遠，在鄰縣的山區裡，坐汽車得三、四個小時。國慶放假他回過一次，再也沒回過。他有點兒不想回家，隻想天天和蓮花在一起，他問蓮花：“你家裡有什麼活兒沒有？有活兒儘管說，我最喜歡乾活兒。”蓮花說：“快過年了，沒啥活兒，就算有活兒，有我哥嫂在，你也幫不上。”他倆就去街上、市裡轉兒，大商場都轉遍了，兩人都買了一身衣服，天天去錄像廳、舞廳。平安的開銷已經超支，又借了吳光明二百元。自從吳光明和吳麗紅處對象後，對他明顯友善了。每次做好飯隻要他在，總是熱情地讓他吃飯，說著就拿碗給他盛飯，平安忙說“不餓，不餓。”或者“吃過了，吃過了。”吳麗紅開始見到他總是不好意思，時間長了也就自然了，熱情地讓他吃飯。耐不住二人的熱情，平安吃了兩回。得知他和蓮花處對象，二人就讓他帶她來玩。吳光明對他很是熱情，可是一天晚上睡覺前，他深有忠告之意地對他說：“王蓮花以前和他們村的一個小夥兒談過，不知道斷了沒有，好像去年還談著哩。”“去年什麼時候？”“天熱的時候吧？我見過那個男的。人家好像都談了幾年了。”平安心裡“咯噔”一下，蒙上了一層陰影。之後他也不好意思問蓮花，隻是對蓮花更是千討好萬討好，不敢說一個“不”。他也問過他的介紹人，那位師傅說：“早——都斷了，去遠處打工了，你就放心吧！我跟她家住的不遠，跟她家大人關係也不錯，多少人追人家閨女的，她家大人托我找咱段人的。你可要對人家好點兒啊！”平安點點頭說：“嗯。”每次約蓮花，她總是欣然答應，也沒有發現有什麼異常，他也就放心了。
快過年了，平安隻得回家，他真的有點兒不想回家，他甚至想到不回家了，就在單身宿舍，反正自己是在進行終身大事哩！父母也能理解吧？他對蓮花說：“我不回家了，陪你過年！”蓮花驚訝地說：“那怎麼行？你不回去看你父母？再說了，你都多長時間沒回家了？過年也不回家？回家轉轉麼！”平安拉著蓮花的手可憐兮兮地說：“可是我……還想拉你的手。”蓮花羞得不好意思地低下頭。平安又說：“你跟我回我家吧？讓我父母，還有我們村人都看看你！”“現在不行吧？大過年的我去你家算什麼呀？”“算我媳婦嘛！”平安熱切地望著蓮花。“去！那怎麼能算是呢？還早——著哩！”一句話打擊的平安幾乎站不直了，平安幾乎是哀求地問：“還早哩？你——對我很不滿意？”他望著蓮花，聲音有點兒打顫兒。蓮花得意地笑了，說：“咱倆認識還不到半年哩，還不是——太了解呀！”他拉著蓮花的手放在他胸口，有點兒急切地說：“你摸摸我的心——我可是把整個心都交給你了！你要是不願意，我的心就死了！”“彆肉麻了！”蓮花笑著說：“那——你對我了解嗎？”“了解。”“了解多少？”“我……”平安一時卻說不上來。正準備說時，蓮花卻打斷他笑道：“說不上來吧？還是不夠了解吧？咱倆得多了解哩！過年你回家吧，不然，人家會說你不孝！”“我放不下你啊！”“你不回家，我就不理你了！”平安無話可說了。
臘月二十七，平安終於回家了。除夕晚上，他給蓮花家打電話。他家沒有電話，他去村裡唯一一家商店裡打電話，給蓮花父母拜年，說了幾句話，蓮花就說：“要看電視。”就不說了。商店老板嬸子笑嘻嘻問他：“給誰打的電話？女的？你媳婦？咋不帶回來讓瞧瞧？”他笑著說：“剛談的，還沒到那一步哩！”初三下午，他又給蓮花打電話，電話裡“嘟——嘟——”響了半天卻沒人接。晚上又去打，他母親說：“蓮花兒有事出去了。”第二天上午他又去打，蓮花接了問：“你是誰？”他說：“是我，蓮花，你聽不出來是我？”蓮花笑道：“喔——怎麼你一回家聲音都變了？有啥事兒？”“沒啥事兒。”“沒啥事兒打電話乾啥？錢多了是不是？”“嗯……”他想說“想跟你說話。”卻不好意思說出口。蓮花說：“沒啥事兒就掛了，來親戚了。”說完就掛了電話。平安也就付錢離開。以後的幾天裡，他還想給蓮花打電話，卻儘力克製住，他心裡總是空落落的不安靜，看電視也是心神不寧，找老同學回來乾脆蒙頭大睡。母親問他：“得病了？”他說：“沒有。”
終於挨到初七，一大早平安就收拾好東西，拿幾個豆包、菜包和油條，問他哥借二百元，吃過飯給父母說了一聲就坐車回金川縣。下了汽車，就到電話亭給蓮花打電話。蓮花父親接電話問：“誰啊？”平安說：“我是蓮花對象平安。”蓮花父親說：“喔——機務段的？”“喔。”“蓮花她出去找她同學耍去了。”“喔，那就掛了。”回到宿舍放下東西坐在床上發呆，腦子裡什麼都有。不知為何，他總有種不好的預感。想了半天，越想越煩心，乾脆躺下蒙頭睡覺。
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