“潘文珪，如今你隻有一個人，還怎麼南下徐揚？我看你武藝不凡，不如留在東平陵，為我做事，我支付你俸祿，如此你也生活有了著落，你看如何？”陳炎連忙拋出橄欖枝，如今他手下隻有典韋一個戰將，可不夠用。
“這……我還是想離開這裡，南下過徐州去揚州。”潘璋第一個念頭是不相信陳炎，畢竟陳炎剛才就想為難他。
陳炎似乎看穿了他的想法，解釋了一下：“剛才我並非有意為難你，你需知我乃國相，眼前十幾條命隕落於此，我豈能不聞不問？今聽你所言，又有伯悅證實，這裡常有土匪出沒，這事自然不能怪你，我誠心邀請你去東平陵，自然是看中你的悍勇。可若你不去，豈不反證明你剛才的話有假？”
雖然有典韋證實附近有土匪出沒，但陳炎總得調查一番。
“且，你為躲避戰亂，才無奈離開家鄉，向徐揚而去，但你可知道，徐揚兩州並不安定，亦如兗州一般，戰亂頻繁，你一個人行事不便，去了又有什麼用？這風險可不小。相較之下，你不如先留在東平陵，求個安穩。若是日後你仍有南下之意，人各有所誌，我必不會阻攔。”
潘璋聽了這番解釋，倒是改變了對陳炎的看法，不再老覺得陳炎對他有惡意。他仍是兩眼迷茫，一時下不了決定。
“哈哈哈哈，文珪何必憂慮？不如你跟我們一起回東平陵，若你真殺了十幾名土匪，這也算是對我濟南有益，我宴請你一番，也算是表達個謝意。到了東平陵，你再慢慢考慮，若仍想離開，我必不阻攔。”
潘璋無愧於心，又覺得盛情難卻，終於點了點頭：“好吧！謝國相。”
陳炎這才笑了起來：“好，那咱們三人一起動手，趕緊挖個坑，把屍體給埋了吧，然後再上路！”
潘璋一陣愕然：“還要埋屍？”他殺人一向殺人不埋屍體的，更何況陳炎說自己這個國相也要動手挖坑。
“亂世之下，真是人命如草芥。屍體最好要掩埋，若不掩埋，時間長了，會慢慢腐爛，屆時會引發疫病。當然，這十幾具屍體不多，不會有什麼事，但總會嚇到百姓，而我們也要養成掩埋屍體的習慣。”
“國相說得是。”
折騰了一個多時辰後，三人把屍體埋好，騎馬而去。又過了一個多時辰，三人回到了東平陵。
士兵看到陳炎和典韋回來，一陣歡呼。隨著時間的推移，他們對陳炎也越來越信任。
晚上，在衙署裡，陳炎設宴，招待了潘璋，同時犒勞了手下一幫人。次日，潘璋一覺醒來，便來見陳炎，他願意留下了。
陳炎微微一笑，對於潘璋而言，南下充滿著諸多不確定性，留下來反而是最好的選擇。如此一來，他手下又多了一名大將。
……
這天，陳炎正在處理公務。突然，典韋小跑進來：“國相，有大事，士兵在運蜃灰時發現一支軍隊正向東平陵趕來，兵力兩三千人，隻有幾裡路了，恐怕很快就到了。”
“哪來的軍隊？”陳炎皺起眉頭來，這時代打仗也是看時候的，如今正是農忙季節，一般不會輕易動刀兵，因為士兵也要種田的，除非能力養起專職的士兵。
“從濟南東南而來，可能是……”
“齊國，臧洪的軍隊。”齊國與濟南接壤，在濟南的東麵，治所臨淄正是臧洪的駐軍之處。陳炎自然一下子就猜出是臧洪所率。
“應該是。”
“那趕緊下令全城戒備！”
這支軍隊確實是由臧洪所率，兵力約兩千人，其目標正是濟南國的東平陵。臧洪所率的齊國大軍一路上並沒有刻意隱藏行跡，他也知道東平陵多半已經知道他大軍來攻。
到達東平陵後，他列陣於城下，做出要攻城的姿勢，但在攻城前，他仍希望城內的人能開門投降。於是，他帶了些士兵來到城下，想勸降陳炎。
“城上可是陳炎？”
“正是，你是哪位，竟敢兵臨我東平陵？莫非想攻城不成？”陳炎故作不知。
“我乃青州刺史臧洪，今率軍於此，是為平叛，陳炎，你是哪裡來的匪徒，竟敢殺濟南國相而自立？今我大軍來此，你快快開門請降，我必留你一命，若你執迷不悟，休怪我不客氣。”
臧洪一上來，就標榜自己的正義，以求出兵名正言順。他是青州刺史，有人奪了濟南，那是作亂，他這青州刺史是為平亂而來。
陳炎哈哈大笑：“臧將軍是否搞錯了？如我沒記錯的話，臧將軍應該是廣陵相的部下，什麼時候成了青州刺史？你這刺史乃袁紹所任命，並非朝廷，袁紹私下任命官員，乃謀逆之舉，而你竟奉了他的命令，亦是謀逆。既如此，又有何資格出兵犯我濟南？”
“陳炎，你小小年紀，竟如此巧舌如簧？”臧洪看到自己的話嚇唬不了陳炎，就改變思路：“據我所知，你兵力不過千，且都是烏合之眾，我三倍兵力於你，又是精銳軍隊，東平陵已不可守，若我攻城，三日內必破城，你現在降了，免了一場大戰，你也能保全性命，如此甚好，為何不降？”
“若是臧將軍這麼認為，又為何不直接攻城呢？”
“我乃一片好意，你可彆不領情。”
“哈哈哈哈，我可不敢領你這個情。”
“好，我現在就下令攻城。”
三言兩語之間，雙方就談崩了。不過，臧洪回去之後，並沒有馬上攻城，而是下令安營紮寨。他的大軍一路趕來，士兵疲倦，自當休息一晚，養足精神，明日再攻城。
東平陵城裡麵，陳炎召集杜襲、伊籍兩人，商討對策。典韋和潘璋已在城頭上，監視著敵軍的動靜。
“子緒、機伯，臧洪大軍來攻，你們怎麼看？”
“臧洪駐軍齊國臨淄，距離東平陵約有三四百裡，如今他打著平叛的旗號來攻我東平陵，倒使得我們被動得很。”杜襲想了想：“不過，我們占據東平陵已有三個多月了，既然臧洪要平叛，為何不早來，偏偏這時才來？想必是他奉了袁紹之命。”
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