“子緒所說，與我所想相同，臧洪本就不是袁紹的人，當年隻是無奈，才依托於袁紹，袁紹任命他為青州刺史，大有利用他來對付公孫瓚之意。他若有心攻打我們，在我們剛剛占據濟南時，他就已經發兵了。”
“拖拖拉拉了幾個月才出兵，我們在濟南立足已穩，交戰對他已是不利。顯然他是心裡不願意，但又不得不奉袁紹之令。若是臧洪也不想打這一仗，那就好辦了。”
“莫非國相已有主意？”
“此時交戰，對我軍大為不利，倒不是東平陵不能守，而是交戰會造成百姓恐慌，使百姓無心耕種，甚至出現逃亡的情況，屆時我等努力數月的成果，就會付之東流。此戰對我如此，對臧洪亦是如此。故我想派人使者去敵軍陣營，向臧洪說以利害，讓他退兵，此戰戰則兩害，退則兩利。”
“相國此舉倒也可行，若是臧洪心裡亦不想戰，必會答應相國所求，可是，相國想派誰去呢？”杜襲看著陳炎。
陳炎又看著伊籍，伊籍卻低著頭，故作不知。他微微失望，需知深入敵軍營寨，一旦惹怒臧洪，就有可能被殺，風險就擺在那裡。伊籍明顯不願意去，他明白，並非伊籍不敢去，而是不信任他，不能儘心為他效力。
杜襲也看了看伊籍，心中很快就明白過來，伊籍不大願意去，無奈之下，他隻好上前一步：“國相，我願意去敵營見臧洪一麵。”
“好吧，你和典伯悅一起去，我讓潘文珪做好準備，一旦有異，典伯悅護你，你伺機射出鳴鏑箭，我和潘文珪必率軍發動進攻。”陳炎自己不能去，也隻能把此事交給杜襲了。不過，他仍是儘力保障杜襲的安全。
“國相放心，兩國交戰，不斬來使，藏洪出身豪族，其父曾是護匈奴中郎將，又豈會做出有損聲譽之事？我稍作準備，待會兒就出發。”
“子緒不急，臧洪大軍長途跋涉到此，若是一仗不打，豈會輕易聽你之言？需知並非交戰對他不利，而是久戰攻不下城才對他不利，若他攻破東平陵，那又另一說了，今日城頭之上，他曾揚言隻需三日攻破東平陵，我大軍擋他三天，三天後他拿不下城，你再去，屆時才能說服他。”
杜襲一想便明白過來，臧洪大老遠跑過來，怎麼可能聽他幾句話就撤退？隻有臧洪自感攻城無望，才會願意聽他的話。派使者去，也是要看準時機的。
“還是國相考慮周到，是我疏忽了，差點誤了大事。”
次日，臧洪再次率軍於城下，他麵著對東平陵，目視城頭，把劍舉起來，指向天空，大喊一聲：“攻城！”
齊軍中，戰鼓擂了起來，軍旗飄揚，軍中將士紛紛凝視著前方，做出要衝殺的姿勢。隨著鼓聲越來越急促，士兵屏住呼吸，衝殺而出。
“殺！”又是一聲令下，士兵衝殺而出，向東平陵而去。
城頭上，濟南軍已是嚴陣以待。待齊國士兵跑近時，陳炎打了個手勢：“放箭！”
城頭上弓箭射出，嗖嗖嗖地射向齊國士兵，頓時倒了一片。齊軍應變很快，迅速豎起盾牌，擋住了濟南軍的弓箭，盾牌陣的兩側各殺出一支弓兵，向城頭射箭，與濟南軍對射。
濟南軍箭矢庫存少，陳炎省著點用，齊軍占據了上風。在弓箭的掩護下，齊軍士兵推著雲梯和衝車，來到城下。一些士兵沿著雲梯，企圖爬上城頭，另一些士兵推著衝車撞擊城門。
濟南軍也不甘示弱，典韋和潘璋親率士兵，鎮守城牆，阻止敵軍爬上來。陳炎率士兵，把事先準備好的石頭或金汁倒向城門口處，阻止敵軍的衝車撞擊城門。
雙方的大戰如火如荼，一時難分高低。兩個時辰之後，臧洪看在戰場上不能取得優勢，拿下東平陵無望，便下令鳴金收兵。
第二日，臧洪率齊軍再次列陣，發動攻城，其攻城力度超過昨日。然而，大戰了一天時間，仍是拿不下東平陵，他隻能鳴金收兵。
第三天，雙方又是一番大戰，齊軍仍是攻城無力，臧洪又隻好無奈收兵。
三天下大戰，攻城不利，臧洪心中微微驚訝。陳炎這個名字陌生得很，又來曆不明，顯然不是什麼名將，竟擋住了他三天的攻擊？原本他以為，陳炎不過是哪裡來的土匪，才不識好歹，趁機占據東平陵，隻要自己大軍一出，三天內就能奪回東平陵。
想不到大戰三日，不過平分秋色之局，以這樣的攻勢繼續攻打東平陵，就算能拿下，亦是一番苦戰，或需大戰數日，甚至一個月時間才行。
想到這裡，他心中沮喪了起來。要知道，三天攻下和一個月攻下，結果完全不同。前者損失小，可以繳獲大量物資，後者損失大，甚至有可能得不償失。此刻，他心裡動搖了起來。
“報……報刺史，有敵軍使者求見？”
“敵軍使者？見我作甚？”
“使者說有要事相商，是對刺史大大有利的事情。”
“好吧！那就讓使者進來吧！”臧洪並不介意麵見敵軍使者。
過了一會兒，士兵把杜襲帶了進來。
“參見臧刺史。”杜襲先行了個禮，大戰之時，陳炎可不承認臧洪這個刺史，但使者往來時還是要承認的。
“不必多禮，雙方交戰，雖不斬來使，但我醜話說在前，你來我大營，若是觸犯了我，我亦不會饒你，好了，你又有何話要說？”
“刺史多慮了，我哪敢得罪刺史，今日來此，乃奉我們國相之命，來與刺史和談。”
“和談？真是笑話，我率軍長途跋涉到此，耗費錢糧無數，豈會和你們國相和談？你不如回去跟你們國相說，趕緊獻城投降。”臧洪順著杜襲的話，無意中承認了陳炎濟南相的身份。
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