“朱虛乃我之家鄉,我豈能置之不理?”
“正是如此……青州黃巾作亂,已有十餘年,至今不能平息,何也?皆因無能人鎮守青州,平定黃巾之亂,致使青州屢遭賊禍患。數年前,青州刺史焦和昏庸無能,坐視黃巾肆虐青州,黃巾賊猖狂一時。”
“焦和死後,袁紹和公孫瓚爭奪青州,分彆任命臧洪、田楷為青州刺史,但臧洪駐守齊國,不聞外界之事,置黃巾作亂而不顧,田楷隻顧和袁紹大軍交戰,沒了糧食才西進解北海之圍,卻無助於解決青州黃巾賊患。今臧洪、田楷之流早已離開了青州。”
“青州之內,唯有我主據濟南、齊國等地,平定境內賊患,實行屯田之策,收攏青州各地流民,兩年來,濟南、齊國已相對安穩,大小賊患也已被清剿。流竄於北海、東萊的黃巾賊實力不弱,卻不敢進犯濟南和齊國,皆因畏懼我主。”
管亥未必是不敢進犯濟南或齊國,隻是他所處的位置距離齊國和濟南太遠了,他自然要先攻比較近的北海國。
“今黃巾賊攻打北海,孔相擔任北海國相已有數年,卻碌碌無為,致使數縣淪陷,百姓罹難,我主出兵援助。我主大軍精銳,黃巾賊不過一幫匪徒而已,又豈是敵手?可是,就算我主攻破黃巾賊,那又如何?”
“我主退兵之後,時隔一兩年時間,說不定黃巾賊又卷土重來,屆時孔相又如何應對?三年前靠劉備解圍,今靠我主解圍,難道一兩年後,仍靠我主救援?如此北海每隔幾年便有一次黃巾賊患,何時是個頭?”
“那子尼之意是?”
“孔相無能,不能掌北海,若其繼續掌北海,北海賊患難平,則永無寧日,唯有換個能來人執掌北海,才能解決這賊患。然陛下東歸,至今不知情況,朝廷懦弱,又無力顧及北海。”國淵已經知道陛下將去潁川,但有些事情他也不想明言。
“根矩乃北海人,在青州亦是聲名顯著,當利用此威望,主動為北海謀一個前途,讓北海免遭賊患。今天下,唯有我主能解決北海賊患,若根矩效力於我主,助我主執掌北海,我主必能擊破黃巾賊,清剿黃巾餘孽,還北海一個太平安穩。”國淵滔滔不絕,一口氣把話說完。
邴原陷入沉思之中,一時沒有說話。他心裡明白,國淵所說並非沒有道理,此次黃巾賊攻北海,已經充分體現出孔融的無能,而且這已經是第二次了。
邴原見過陳炎,他下意識地把陳炎和孔融做比較,很快就得到結論,陳炎確實要比孔融強很多。若其掌北海,說不定真能讓北海安定。
此時,邴原心動了起來。他雖無意仕途,但卻希望家鄉北海能夠穩定,自己在家中也不會擔驚受怕。
“子尼,那你說我該怎麼做?”
國淵大喜,他微微一笑:“根矩乃大儒,在北海乃至青州亦是德高望重,為士林之人所敬仰,若你聯係並說明一些北海當地有名望之人,共同向孔相進言,稱其無力解決北海賊患,致使北海一再被黃巾賊侵擾,乃北海的罪人。”
“孔相必會羞愧難當,民心不再,他這國相之位,不讓也得讓,他唯有自辭國相,離開北海,以保全名聲,你看如何?”
邴原謹慎,並沒有馬上答應,想了片刻之後,他才回答:“我可以按子尼所說去做,但濟南相當先攻破黃巾賊,解了北海之危,且我無意出仕為濟南相效力。”
“那是自然,我主先擊潰黃巾賊再說,隻是青州百廢待興,我主正需要有才之人效力,以根矩之才,不出仕為官,甚為可惜呀!”
“我照子尼所說去做,隻為北海乃至青州的穩定,絕非為私,若我出仕,他人必以為我是為前途才這麼做,則有損我的名聲。”
“原來如此!我明白了,是否出仕,就由根矩自己自行做主,我主亦不會強求。”
國淵留在朱虛幾天,又和邴原幾次商議,把細節說好之後,他才離開朱虛,返回齊國。
……
青州北海國營陵
陳炎率軍列陣,慢慢靠近黃巾軍的營寨。管亥看到濟南軍有攻寨的架勢,連忙下令加強防守,他準備據營寨而守。
陳炎看向黃巾軍的營寨,營寨外圍,黃巾軍搭建了一道柵欄,弓兵靠在柵欄後麵,已是嚴陣以待。他本想嘗試攻打一下營寨,看看黃巾軍有什麼防守手段,但看到黃巾軍戒備森嚴,就放棄了這個想法。他兵力太少,不得不謹慎。
瞪眼了半天時間,陳炎沒找到機會,隻好下令大軍撤了回去。他又召集郭嘉、典韋、潘璋和高覽幾人,商討這一仗該怎麼打。
“今我大軍駐軍於此,黃巾軍畏懼我軍軍威,不敢交戰,而采取守勢,若我軍主動攻擊,黃巾賊據營寨而守,恐怕對我軍不利,咱們得另想辦法才行。”
高覽急於立功,搶先說話:“我軍兵力處於弱勢,還主動攻擊,恐怕難以破敵,黃巾賊軍紀鬆散,夜間防守弱,以我看,不如於夜間襲營,必會有所獲。”
陳炎點了點頭,又看向郭嘉:“奉孝,你怎麼看?”
“如高將軍所言,襲營也並無不可,隻是……可不能從北麵襲營,換個方向才行,國相不如派斥候查探一下,尋找黃巾賊營寨的漏洞。”
陳炎點了點頭:“嗯,言之有理,今日我軍列陣,我觀管亥嚴陣以待,就不發動進攻,我軍駐於黃巾賊大軍營寨之北,管亥必會加強北側的防守,可問題是,黃巾賊裹挾百姓而來,看似兩萬多人,其實能戰之兵才四五千人。”
“攻打營陵之時,管亥可兵向營陵城,將百姓安置在大軍的後麵,因為孔融壓根就不敢出城一戰,他無須擔心百姓受到襲擊,百姓亦安全。今我大軍到達,軍中又有騎兵,若我選擇攻其營寨,可攻百姓聚集的那一麵,隻需一擊便能破敵。”
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