又過了幾天，陳炎在桌子上擺了張紙，畫著什麼。杜襲和田豫走了進來。
“州牧，你這是畫什麼？”田豫看著張上稀奇古怪的圖案，問道。
“這是一種遊戲，叫麻將，我先畫下來，回頭叫木匠造出來。”
“麻將？怎麼從未聽過此物？”
“子緒、國讓，你們的母親平日在家裡都在乾嘛？”
“我母親正在打探濟南的權貴之家，準備給我物色成親對象，催促我成親。”
“什麼？你來東平陵才一個多月，你母親就催促了？”有媽就是好，陳炎孤家寡人，都沒人催促。不對，伊籍去了幾個月了，怎麼沒回來報個信？
“男大當婚嘛，母親覺得東平陵很好，以後不用東奔西跑，一安定下來，就為我操辦此事。”
“哈哈哈哈，子緒，你母親呢？”
“帶幼孫。”
“那你妻子呢？”
“帶兒子。”杜襲很是奇怪：“這和麻……將有什麼關係？”
“你有所不知，這麻將有魔力，看著隻是一款遊戲，但將來必會受歡迎。如今濟南日趨穩定，富貴之人也不用太辛苦，空閒時間就多了起來，他們有空之時就可以搓搓麻將，尤其是一些婦人，整天在家裡沒事做，多無聊。”
“待我把麻將做好之後，再把遊戲規則傳授給你們，你們再回去教會家人，以後家人就不會太閒了。”
“真能如此？”杜襲頗有感受：“男人閒時倒可以玩些琴棋書畫，女子太閒了，我家幾個女的才照顧一個孩子，閒得發慌，以前老去踏青，現在踏青也膩了。”
“哈哈哈哈，有了這麻將，這事迎刃而解……這麻將得四人才能玩，不僅你家裡人玩，還可以去找國讓的母親、子龍的母親一起玩。”
“州牧這是……”田豫突然明白了起來。
“咱們這些男人在外打拚，也是為家裡提供一個安穩的環境，讓家人生活得更好，幾個女人在一起搓幾局，這生活多好呀，你們為我效力，我也要照顧好你們的家人，光給俸祿可不夠。”
“州牧真是有心了。”
三天之後，陳炎找來木匠，做出了大漢第一套麻將，他先把杜襲、田豫和郭嘉三人叫來，教會他們，然後四人搓了起來。
果然，一個時辰後，三人搞清楚了玩法，玩了半個時辰，就徹底喜歡上了這個遊戲。四人吃了午飯後，又搓了兩個時辰，直到天黑才各自散去。
又過了幾天，木匠又做出幾套麻將，陳炎給三百石以上的官員各發一套，還特意囑咐眾人帶回去，教會家人，讓家人也樂嗬樂嗬。後來，他又把撲克牌也給做出來。杜襲、郭嘉等也是感到驚訝，他們想不到陳炎還會發明遊戲。
陳炎這麼做的目的很明了，就是讓手下這幫人的母親都喜歡搓麻將，感受到濟南生活的美好。像趙雲這樣的，將來就算有心投劉備，也未必拗得過自己的母親。
……
青州濟南國東平陵。
蘇雙終於來了，還帶來了一千五百匹戰馬。
陳炎一看到他，真是又氣又喜。氣的是這家夥這一趟去了前後八個月時間，杳無音信，他甚至還以為蘇雙跑路了，自己幾萬張紙打了水漂。喜的自然是，蘇雙來了，還帶來了一千五百匹戰馬。
“蘇先生，你得好好解釋一下，為何去了八個月才回來？”兩人見麵時，陳炎仍是餘怒未消。
“州牧呀，還請寬恕，此行真的是困難重重，如今今非昔比，這戰馬可不像以前那樣容易獲得，我亦是費了九牛二虎之力，才把這一千多匹戰馬給弄到手的。”
“幽州數年大戰，戰馬越來越少，我聽聞連公孫瓚都拿不到足夠的戰馬了，我認識護烏桓校尉閻柔手下的一名官員，通過他與上穀烏桓聯係，才拿到這一千多匹戰馬，隻是公孫瓚駐守河間，又擋了道路。”
“我隻好從上穀繞道到漁陽，再進入渤海，到達樂安，渡過了黃河，才心安了許多。州牧，沿途我可是小心謹慎，怕有人搶馬，我雇傭不少護衛跟隨，能應對一般的小股山賊，可應對不了那些官兵呀。要是公孫瓚和袁紹的人來搶馬，那就完了。”
蘇雙賣了回慘，陳炎氣也消了：“看來你此行還真是不易，隻是我仍缺少戰馬，還得靠你呀。”
“這……州牧，此行我已是九死一生了，實是不敢去了。”
商人逐利，蘇雙這番話，陳炎可不敢完全相信，他猜想蘇雙多半是想坐地起價。
陳炎想了一下，騎兵帶來的好處太明顯了，他咬咬牙，主動提價：“好吧，這戰馬提價一成，如何？”
蘇雙並不鬆口：“州牧，非我不願意，如今戰馬的價值比五六年前，已是翻了一番，就算州牧提價，我仍是薄利，薄利也就算了，途中風險太高，我來往隻要一趟出現問題，就人財兩空。”
“價錢漲那麼快？”
“我豈敢騙州牧？數年之前，漢人和烏桓人都有在草原上養馬，今數年大戰，養馬的人少了，戰馬傷亡也多，馬的需求卻越來越大，再加上道路不通，價錢隻翻一番，算是好得了。”
“但，你是帶我濟南造的紙過去的，幽州可沒有造紙，這紙到了幽州也是價格不菲。”
蘇雙一陣愕然，明白陳炎看破了他想提價的意圖。他這趟一來一回，對戰馬漲價的幅度估計不足，也沒賺多少錢。隻要陳炎開口提價，他必會暴利。當然，風險仍擺在那裡。
蘇雙咬了咬牙：“紙自然也是價值不菲，但彌補不了戰馬的損失，且沿途風險太大……州牧，不如你漲價兩成，我再為你跑一趟幽州，如何？”
陳炎沒有馬上答應，想了一會兒，才說：“今公孫瓚對戰袁紹，處於下風，已無力回幽州，你……結好閻柔，就能獲得戰馬，至於沿途運送，你規劃出一條線路來。”
“這是何意？”
“你規劃出運送戰馬的線路，我負責擺平沿途障礙，如此你就少了風險。”
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