“言之，你要這麼多銀子做什麼？”
付柔眉頭緊鎖，眼中滿是憂慮，這孩子怎麼突然要這麼多銀子。
“你可知一百兩是我們兩個月的月俸，是很大一筆銀子，你總要告訴我你拿這麼多銀子去的用途。”
她雖心知沈言之平日裡有些貪玩，但從未見他如此急切地要過這麼多錢，更何況他還隻是個孩子，要這麼多銀子做什麼。
沈言之眼神閃爍，避重就輕地說：“我……我在學院有幾個朋友，他們最近手頭緊，家裡出了事兒，我想幫他們一把。”
他以前也覺得一百兩很多，可是謝婉如隨便就能給這麼多，給了他好幾次，他都已經忘了一百兩對於曾經的他們，也算是一筆不小的錢了。
再加上付柔給銀子並不爽快，他在心裡將兩者一比較，對付柔就更不喜歡了。
付柔心中更是疑慮重重。
她了解自己的兒子，在她看來沈言之性格雖有些嬌縱，但心地並不壞，是個好孩子，輕易不會說謊。
可如今這明顯是個借口，她怎能不擔心？學院的朋友？沈言之學院的朋友非富即貴，若真是出了事，也不至於要這點銀子。
“言之，你是不是在外麵惹了什麼麻煩？要不然你告訴母親，這朋友是你以前學院的朋友，還是後來你父親給你找的北府書院？”
付柔試探性地問道，目光緊緊盯著沈言之。
沈言之心中一緊，但麵上依舊強作鎮定：“娘，您彆胡思亂想了，也彆問那麼多，你給我銀子就行了，我真的隻是幫朋友。”
沈言之避開付柔的問題，他這純屬“無中生有”，說了漏洞更多。
以前的書院普通得不能再普通，那裡的孩子家境都很普通，他又因不能被發現，所以隻能委委屈屈地將就讀了幾年。
而北府書院，他在那兒根本就沒有朋友，否則他也不至於跟人打起來被書院開除。
付柔歎了口氣，她知道自己再問也問不出什麼。
“我沒有那麼多銀子，言之，你可千萬彆做什麼違法亂紀的事，你父親如今同你祖母一起打理沈家的鋪麵田產，在沈家有了一席之地，他以後還會有其它兒子。可我與你妹妹往後也隻能靠你了，明白嗎？”
付柔從懷中掏出一個錢袋，裡麵都是碎銀，遞給沈言之。
“你如今好好休息，想吃什麼便去買什麼，等你父親找到新的書院，你便可以繼續去讀書了。”
沈言之接過錢袋，臉色肉眼可見地沒了剛剛的熱情，他敷衍地應承著付柔：“您放心，我知道分寸。”
說完，沈言之便匆匆離開了梅苑，連付柔叫他吃午膳的聲音也沒聽見。
“唉……”
付柔隻能獨自歎息。
回到北苑，沈言之將自己關在房間裡，開始琢磨如何應對與林清的賭局。
他知道自己賭術並不高明，昨夜在外麵睡了一夜感覺是受了風寒，頭腦昏沉，狀態極差。
可事到如今，已經沒有退路的沈言之，決定孤注一擲。
付柔給的那點碎銀加一塊也就十幾兩，所以他翻箱倒櫃，找出了一些沈念安曾給他的玉佩、手鐲等值錢物件，打算將它們作為賭資，以求一搏。
夜幕降臨，賭坊內人聲鼎沸。