太興二年，十一月。
初一。
按照慣例，荊州大小郡縣的主事，會趕到襄陽來，參加一個月一次的議事，當然，也有些人可能因為這個事情，那個事情不能來的，便會提前報備，然後派遣一個貳官來旁聽記錄。
有人說人生就像是爬坡，年輕的時候往上走，越走越高，也看到了更多的風景，但是在過了四十之後，便開始走下坡，越來越黑，而且不受控製的越來越快。
劉表現在已經讓人將廳堂之內的所有銅鏡全數撤掉了，可是縱然如此，劉表依舊能感覺到自己的身體一天不如一天，一日不如一日，就像是體內有什麼東西腐爛了一樣，正在一點點的從裡麵腐朽出來。
劉琮從一側的回廊轉了過來，在堂前而拜，聲音清澈透亮，“父親大人，時辰已至……”
劉表微微閉上了眼，心中暗歎一聲，是的，時辰已至，自己的時辰，已至。
當年，劉表他也有像是劉琮這樣的好時辰。
劉表緩緩的站了起來，任憑身邊的侍從再一次確認整理了衣冠，然後儘可能的抬起頭，向前而行。
那一年，段潁大破東羌，烏桓疏勒叛稱王。也是那一年，劉表就是這樣仰著頭，跟在一群太學生之中，跟在陳蕃身後，大聲疾呼，前往皇宮，激憤述冤。
而後，便是漫天飛血。
雒陽都亭之下，人頭堆積如山，而竇武的人頭，便是最上麵的那一個。
陳蕃，死。
太尉劉矩，死，司空王暢，死，議郎欒巴，死……
劉表僥幸未死，卻因為黨錮之故，從26歲到42歲，除了一些薄名之外，一事無成。
轉過回廊，便是前廳。
劉表抬起腿，一步步的走上白石所築的台階，就像是當年他踏進大將軍府的台階一樣。
那一年，黃巾為亂，天下動蕩，朝廷總於是鬆開了黨錮的口子，劉表才被征辟為北軍中侯。那是劉表第一次丟下書本筆墨，拿起了刀槍，穿上了甲胄。
劉表儘力的挺直了腰，就像是當年他在北軍之中，第一次奮力挺直腰杆，站在了那些兵卒之前。
可惜，筆直的腰背，並不能帶來軍事的加成。
皇甫嵩贏了，朱儁勝了，就連當年的騎都尉曹操也打敗了黃巾賊，而劉表他，則是被張曼成趙弘輕而易舉的擊敗擊潰，要不是皇甫嵩正好領兵趕到，恐怕就成為了張曼成的刀下之魂。
從哪一年起，劉表瘋狂的學兵法，研韜略，終於在皇甫嵩帳下，讓皇甫嵩略抬了抬眼眸，稱了一聲：“善！”
“見過主公！”
見劉表入堂，早早在議事廳等候的諸位郡縣主管貳官紛紛拜倒在地，向劉表行禮。
劉表一步步走上高位，左右環視著，就像是當年董卓站在了丹階之上，俯視著丹陛之下的群臣。
“免禮……”
劉表揮了揮袖子，正坐。
那一年，關東群雄拒絕聽從董卓之令，從冀州到豫州，從兗州到揚州，處處都舉起了反對董卓的旗幟，袁紹袁術曹操漸漸的走到了台前。而劉表自己，則是偷偷摸摸的拜訪了董卓，在一番表演之後，總於是獲得了董卓首肯，出任荊州刺史……
當劉表第一次在襄陽之下仰頭而望，已經四十有八。那個時候，荊州的混亂程度不亞於雒陽，地方官互相敵對，地方豪強四起，蘇代、貝羽擁兵自立，宗賊橫行江南，袁術屯兵魯陽虎視眈眈，而劉表，除了跟著自己的兩名屬官之外，一窮二白，並無一兵一卒。
劉表麵對的是整整一個州，強敵環伺，可是劉表並沒有害怕，他單騎入了宜城，會見地方豪族代表蒯氏、蔡氏。
那一年，一個孤單的中年書生，騎著一匹馬，走入了一座城池。
然後，平宗賊，滅張羨，定荊襄九郡。
背疽隱隱作痛，可是劉表依舊努力挺直。
張仲景來過了，雖然幫劉表從瀕危線上拉了回來，但是也無法根除，隻能是拿湯藥吊著，就像是係著一根線，一根不知道什麼時候就會斷掉的線。
在劉表掌控了荊襄之後，坐在高台之上，環顧四周，便有三名同樣是排名一線的皇室宗親，在向劉表點頭微笑，劉焉，劉虞，還有劉寵。
可是轉眼之間，劉虞被公孫瓚殺害，劉寵被袁術刺殺，劉焉也在川中病發而死。大漢皇室宗親的力量，便隻剩下了劉表一人。
劉表知道自己小氣，愛計較，總有些文人的那種酸腐氣息，擅長於清談卻並不長於軍事。這些他自己都知道，畢竟自己拿了近四十年的筆之後才開始拿刀槍，文人的習慣哪裡有辦法說改就能改？
所以每一次的動蕩，每一次出現戰機的時候，劉表在心潮澎湃之餘，漸漸冷靜下來的時候，往往也在一次次驚嚇與狐疑中輾轉。
到底要不要偷襲許縣？
到底要不要發兵交州？
我有那個能力嗎？
我會不會錯過了什麼？
如果不是為了劉琦，劉表也不見得會主動進攻川蜀。可是就連這僅有的一次主動，都以失敗為終結，這讓劉表更加的謹慎起來。
因為現在，劉表已經五十有八。