七日後，安善堂中，葉昭寧也未用早膳，此刻正在床上睡得昏天黑地。
蒲月匆匆忙忙地跑進來，連聲呼喚，床上的人卻依舊沒有任何反應。
這時，劉媽媽走了進來，提高了嗓音，見葉昭寧還是沒有反應，便示意蒲月和她一起將人從床上硬拉了起來。
葉昭寧尚未清醒，嘴裡還嘟囔著：“劉媽媽，我不是說過了嗎，我不想用膳。”
劉媽媽道：“好姑娘，快起來吧，宮裡來人了。”
葉昭寧瞬間清醒，立刻掀了被子下床，口中急切道：“快快快，給我梳妝。”
蒲月又喚了蘭月進來，幾人迅速為葉昭寧梳洗打扮後，便向景德堂走去。
路上，葉昭寧偏頭問蒲月：“宮中怎麼又來人了？是誰啊？可知是何事？”
蒲月回答道：“是尚宮局的曹尚宮。至於所為何事，就不得而知了。”
到了景德堂，葉昭寧見廳中隻有老夫人和陳夫人在，臉上並無任何不悅之色，心中稍稍鬆了口氣。
老夫人見葉昭寧來了，連忙對著她招手，“寧兒，快過來。”
葉昭寧聞言，快步走了過去，在老夫人麵前乖巧地行了個禮。
老夫人指著曹尚宮，笑著對葉昭寧說道：“這位是曹尚宮。”
葉昭寧順著老夫人指的方向看去，隻見一個身著女官官服的人，年紀大約四十多歲，儀態端莊，眼神卻格外銳利，葉昭寧心中不禁一緊。
曹尚宮將葉昭寧從頭到腳打量了一番，暗自思忖，此人此時才起床，且裝扮的如此不得體，實在不像一個國公府的嫡女，心中不禁多了幾分不滿。
葉昭寧察覺到曹尚宮肆無忌憚的目光，心中略感不適，但她默不作聲，隻是朝著曹尚宮微微頷首，以示問候。
然而，那曹尚宮竟然筆直地站著，坦然受之，直到葉昭寧點頭後，才開口說道：“見過葉小姐。”既不自謙稱下官，也不報上官職姓名。
葉昭寧的眉頭微微皺起，隻覺得這曹尚宮似乎對她有些輕視。
她隻輕輕“嗯”了一聲，便不再言語。
一時間，廳堂內的氣氛變得異常沉悶，沉默良久，無人說話。陳夫人見狀，主動打破僵局，笑著對曹尚宮說道：“不知曹尚宮今日前來，所為何事啊？”
那邊的曹尚宮見葉昭寧對她態度冷淡，心中的不滿愈發強烈，她語氣冷淡地說道：“定國公夫人，我奉太後之命，前來教導葉小姐宮規。可我到了府上，卻久候不至，難道國公府是對太後娘娘不滿嗎？”
曹尚宮這一番話，猶如一頂沉甸甸的大帽子，扣在了國公府眾人的頭上。老夫人和陳夫人皆是一驚。
陳夫人連忙解釋道：“曹尚宮言重了，國公府就算有天大的膽子，也萬萬不敢對太後娘娘有絲毫的不敬啊。”
老夫人也連連點頭。
曹尚宮卻不依不饒，越發咄咄逼人：“那葉小姐為何遲遲不露麵，還請給我一個合理的解釋。否則，我也隻好回宮向太後娘娘稟報，國公府對太後娘娘心懷不滿了。”
葉昭寧見此情形，忙站出來解釋道：“曹尚宮，我事先並不知曉今日宮中會有人來訪。前些日子，我專心學習規矩禮儀，勞累不堪，近幾日，曾祖母和母親心疼我疲憊，便讓我好生歇息幾日，我這才貪了個懶，起晚了一些。”
話罷，她稍稍停頓，語氣中增添了幾分威嚴：“曹尚宮這般說法，未免有些言重了，我定國公府可承受不起。況且，這是我國公府的家事，曹尚宮是否管得太寬了些？嗯……”
這一番話，條理清晰，句句在理，曹尚宮的臉色有些掛不住，但仍嘴硬道：“原來如此，葉小姐向我解釋清楚即可，何必如此咄咄逼人。”
葉昭寧冷哼一聲，心中暗罵道：“好個不要臉的，竟然還倒打一耙說我咄咄逼人。”
老夫人見場麵愈發僵持，趕忙出來打圓場：“曹尚宮從宮中趕來，想必也累了，不如今日先好生歇息，明日再教導寧兒也不遲。”
曹尚宮便順著老夫人的話，借坡下驢，點頭應是。
隨後，眾人便各自散去。
壽康居裡，老夫人看著葉昭寧，無奈地歎了口氣：“寧兒，你今日言語，著實有些衝動了。她畢竟是尚宮，日後你署理宮務，還需要她的從旁協助。”
葉昭寧此時的氣已消了大半：“曾祖母，你看她今日的架勢，擺明了就是來找我的麻煩。我的封後聖旨都已頒了數月，她還如此放肆，足見她根本沒把我放在眼裡。”
稍作停頓，她又道：“焉知她今日的所作所為不是在試探我，若縱容了她，讓她得寸進尺，日後我入宮，她豈不是會更加放肆。”
老夫人深知葉昭寧言之有理，便也不再多言，隻是輕輕搖了搖頭，語重心長地囑咐道：“聽她今日所言，她還要在府中待一月，你儘量避免與她產生衝突吧。”
葉昭寧頷首應是，隨後轉身回到了安善堂。
回到安善堂後，葉昭寧將蒲月喚來，吩咐她在安善堂的正廳內，尋找一麵厚實些的屏風，放置在側廳。
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